◆女子プロゴルフツアー　メジャー最終戦　ＡＩＧ全英女子オープン　最終日（２日、英ロイヤルリザム＆セントアンズＧＣ＝６６０１ヤード、パー７１）

　３打差２位から出た桑木志帆（大和ハウス工業）が日本女子７人目のメジャー制覇を達成した。３バーディー、２ボギーの７０で回り、通算５アンダーで並んだエスター・ヘンゼライト（ドイツ）とのプレーオフを２ホール目で制した。

ＡＩＧ全英女子オープンでの日本勢の優勝は２０１９年の渋野日向子、２５年の山下美夢有に続く快挙。

　１メートルもないウィニングパットを沈めると、桑木は両手を広げて喜びを表現した。「信じられないです」歓喜の第一声はシンプルだった。寒空の下で見守ってくれた明愛、千怜の岩井ツインズ、畑岡奈紗、古江彩佳、西郷真央、原英莉花らと抱き合った。

　プレーオフ１ホール目はティーショットを右に曲げ、２打目はフェアウェーに戻すだけ。１３０ヤード近い３打目を１メートルにつけてパーをセーブ。２ホール目はヘンゼライトがボギーとし、決着がついた。

　２番でバーディーを先行させたが、４番はティーショットを左バンカーに入れ、５番パー３は３パットを要し連続ボギーで３アンダーに後退。６、７番と惜しいバーディーパットが続いて迎えた９番パー３で、第１打をピン左奥１メートルにつけ、バーディーとし、トップと２打差の２位で折り返した。

　後半も時折笑顔を見せながら、落ち着いた様子で一打に集中。１３番で５メートル近いバーディーパットをねじ込み、トップのイエリミ・ノー（米国）を捉えた。１６番は２打目をグリーン左のポットバンカーに入れるピンチに陥ったが、寄せてパーをセーブした。

単独トップでホールアウト。最終組のヘンゼライトが１８番で１０メートル近いバーディーパットをねじ込み、勝負はプレーオフにもつれた。

　主戦場とする国内ツアーで今季２勝を挙げ、ポイントランキングの首位に立つ２３歳。元々海外志向は強い。今年の海外メジャーは出場全４試合で決勝ラウンドに進み、６月の全米女子オープンで１４位と健闘した。

　第３ラウンド後に「まだ２位タイという本当にいい位置なので、明日ももっとガンガン行きたい。今からパットを修正して、明日は自信を持って最後までプレーできるように頑張りたい」と話していた通り、最後まで堂々とプレー。メジャーのタイトルを手にした。

　▼日本女子の海外メジャー優勝

　・樋口久子　１９７７年全米女子プロ選手権

　・渋野日向子　２０１９年ＡＩＧ全英女子オープン

　・笹生優花　２１、２４年全米女子オープン

　・古江彩佳　２４年エビアン選手権

　・西郷真央　２５年シェブロン選手権

　・山下美夢有　２５年ＡＩＧ全英女子オープン

　・桑木志帆　２６年ＡＩＧ全英女子オープン

　◆桑木　志帆（くわき・しほ）２００３年１月２９日、岡山市生まれ。２３歳。４歳でゴルフを始める。プロテストは２１年６月に一発合格。

同年末の新人戦優勝。２４年の資生堂レディスでツアー初優勝。同年最終戦のＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯で国内メジャーを制し３勝目。今季は２勝を挙げ通算５勝。岩井明愛、千怜、佐久間朱利と同じ０２年度生まれ。カラオケが好きで得意曲はＨＹの「３６６日」。憧れは岡山出身の渋野日向子。好きな色はピンクと黄色。１６３センチ。

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