２０年前も本田圭佑の「敬意」は変わらなかった…朝ランで鍛えあった星稜高同級生の活躍に「すごい」連発

◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」 サッカー北中米Ｗ杯では、元日本代表で現役選手でもある本田圭佑（４０）の解説が大きな話題になった。 独特の本田語録は賛否両論だが「賛」の方が多いだろう。私も賛成派だ。感情的な発言にも選手への敬意を感じるからだ。対戦国の選手を「ウザい」と表現することもあったが「うまい」と同義にも聞こえた。 ２０年前の話になるが、本田が他競技の選手に対しても敬意を忘れない、と感じたことがある。０６年春、当時、サッカー担当だった私はＪ１名古屋のクラブハウスで本田と雑談した。「僕の同級生にすごいヤツがいます。早稲田の１年生で箱根駅伝を走ったんですよ！」。１９歳の本田が興奮気味に話した姿を覚えている。 その早大選手は本田と同じ石川・星稜高出身の三輪真之さん。０６年箱根駅伝の１０区で９位から１３位に順位を落とし、シード権を逃した。競技レベルで言えば、高校卒業１年目で名古屋の主力となり、３１試合に出場した本田の方が上だろうが、本田自身は「三輪はすごい」と連発していた。 後年、三輪さんにも取材した。高校１年の冬のある日、クラスメートの本田に声をかけられたという。「陸上部で一番、速いらしいな。一緒に練習させてや」。それから毎朝、２人で１０キロを走ることが日課に。「本田は１年の時、１５００メートルで６分でしたが、３年の時は４分３７秒で走った。当時から『日本代表になる』と言っていました」と三輪さんは笑顔で明かした。 ２６年Ｗ杯が終わった今もＷ杯日本人最多得点（４点）は本田圭佑だ。有言実行を貫いてきたからこそ、本田の言葉には人を引きつける力があるのだろう。（箱根駅伝担当・竹内 達朗） ◆竹内 達朗（たけうち・たつお） ９２年入社。東洋大時代、箱根駅伝に３回出場し、３回凡走。１４年から現職。