【中京記念】田口貫太騎手「しっかりと仕上がりました」　重賞初制覇を目指すナムラコスモスが圧巻の動き

◆中京記念追い切り（１２日・栗東トレセン） サマーマイルシリーズ第３戦、第７４回中京記念・Ｇ３（同、中京）で重賞初制覇を目指すナムラコスモスは１２日に追い切り、田口貫太騎手（２２）＝栗東・大橋厩舎＝を背に栗東・ＣＷコースで７馬身先着と圧巻の動きだった。 しなやかなフォームが目を引いた。ナムラコスモスは、栗東・ＣＷコースでクリノセーラーマン（３歳１勝クラス）を追走すると、楽な手応えのまま直線に向き、並びかけると馬なりのまま、７馬身突き放してフィニッシュした。時計は６ハロン８３秒３―１１秒３。相手が動かなかったにしても、圧巻の先着だった。騎乗した田口は「前に目標を置いて、動きもスムーズ。しっかりと仕上がりました」と笑顔をみせた。 デビューからここまで７戦全て手綱を執ってきたからこそ、成長を実感している。前走の桜花賞は、いつもよりも後ろの位置になったが、０秒６差の６着。２着馬から０秒２しか差がなかった。「強いメンバーを相手に脚を使ってくれた。改めて力があるなと思いました」と鞍上は評価した。 桜花賞は１勝クラス、チューリップ賞と連戦してきたことで、坂路での最終追い切りだったが、ひと息入れた今回はＣＷコースでしっかりと負荷をかけられた。「フレッシュさもありますし、夏の暑さにも負けていません」と状態も申し分ない。 昨年の中京記念は、３歳馬のワンツー決着だった。勝てばＪＲＡ重賞初勝利となる田口は「自在性が持ち味。真面目な牝馬で、いつも一生懸命に走ってくれる。まだ３歳ですし、秋につなげる競馬をしたいですね」と期待を込めた。ひと足早く、秋桜（コスモス）が開花宣言する。（山下 優）