【全米テニス】日本男子トップ島袋将「ここで僕がブレイクして上に行きたい」１回戦第２６シードに挑戦

テニス４大大会の今季最終戦、全米オープンが３０日（日本時間３１日未明）に開幕する。男子シングルス世界ランキングで日本勢最上位８７位の島袋将（有沢製作所）は、１回戦で同で２９位で第２６シードのアルトゥール・ランデルクネク（フランス）に挑む。３年ぶり２度目の全米で４大大会初勝利を目指す大会を中継するＷＯＷＯＷのインタビューに応じた。 ―ハードコートシーズンのテニスの調子は？ 「正直、望んでいる結果はついてきていないです。テニス自体は、良い傾向にあります。サーブとリターンに関してはまだまだ課題はありますが、全米に向けて調子を合わせることができました。ストロークに関しても、アグレッシブなプレーができていると思います」 ―本大会にむけてどのような気持ち？ 「一度（２３年に）予選を勝ち抜いて本戦に出場して、会場の雰囲気やサーフェスなども含めて好きな大会の一つです。今年のウィンブルドンの（望月）慎太郎のように、ここで僕がブレイクして上に行きたいです。何よりも、お客さんなど会場の雰囲気も含めて全力で楽しみたいです」 ―初戦で対戦するランデルクネクの印象は？ 「サーブがすごく良い印象です。ネットプレーもできますし、リーチをいかしたしつこいプレーも彼の持 ち味だと思っています。もちろん簡単な相手ではないですし、最近キャリアハイを更新してすごく調子が良い選手だと思います。でも、ランキングは関係なく、グランドスラムは何が起こるかわからない舞台で、自分も勝てるチャンスは十分あると思っています。１ポイント目から全力で、常にプレッシャーをかけていけるようなプレーをしたいです」 ―ファンの皆様に意気込みをお願いします。 「（現地時間）３０日に１回戦が行われます。日本時間だと深夜帯で眠い方もいるかもしれないですが、みなさんの眠気を飛ばすくらいのプレーをしたいと思います！目をこすりながらぜひ応援してくれると嬉しいです。よろしくお願いいたします」