お待たせしました。お待たせしすぎたかもしれません。
FIT Modulo Xができあがるまで
現行FITがお披露目されたのは、2019年開催の第46回東京モーターショーのこと。BASIC、HOME、NESS、CROSSTAR、LUXEと5つのバリエーションモデルが並ぶ様子は「貴方にフィットしないFITはない！」といわんばかりの意気込みを感じさせるに余りあるものでした。ですがスポーツグレード「RS」の姿はそこにはなく、ホットハッチ大好きの私としては「ボクにフィットするFITはないのか」と残念な気持ちを抱きました。きっとそう感じたのは私だけではないハズ。
ですが、数ヵ月後に行なわれた東京オートサロン2020の会場で、こっそりとFIT Modulo Xの コンセプトモデルが展示されていたではありませんか。Modulo Xとは、純正アクセサリーメーカーであるホンダアクセスのコンプリートカーブランド。過去「究極のS660」を標榜したS660 Modulo Xなどを輩出したのはご存知のとおりかと思います。ですので「RSはModulo Xという名に変えて究極のFITとしてデビューするのかな？」と妄想したのでし た。ですが、待てど暮らせどFIT Modulo Xの姿を見ることはなく。気づけば1年半が経過し、コロナ禍の騒ぎと相まって、私の頭の中からすっかり忘れてしまいました。
登場まで1年半という時間がかかったのは、ホンダアクセス側の開発がFIT完成後からスタートしたから。 S660の時もそうでしたが、「同じHondaグループなんだし、新車発売と同時期に大量にアクセサリーを出しているんだから、一緒にModulo Xもリリースすればいいのに」と思うのですが、きっと色々なオトナの事情があるのでしょう。
実効空力に基づいたエアロ
モデルはハイブリッドのみ
FIT e:HEV Modulo Xは、ハイブリッドユニットe:HEVを搭載したFF仕様に、専用ダンパー と専用ホイール、そして専用エアロパーツ、専用インテリアなどを搭載したモデル。4WD仕様やエンジン仕様のモデルは用意されず、FFのe:HEVのみという点に潔さを感じます。
専用のエアロですが、過去のModulo Xと同様「実効空力」という考えに基づくもの。この 実効空力という考えを説明するのは、簡単なようで結構難しい話。単純に「ダウンフォース量を増やした」とかそういう話ではなく、走ったときの気持ちよさと日常の速度域でも効果が体感できることに主眼を置いているとのこと。開発は何度も実走テストをして、その効果を確認しトライ＆エラーでエアロを作っていくのです。風洞実験によるCFD解析もやりますが、それはあくまでも実走テストで作り上げられたエアロの効果を確認するためのもの。つまり、実に実践的なアイテムに仕上げられているのです。
よく見ると、フロントバンパーのあちらこちらに整流効果のあるフィンが設けられおり、フロアー下はもちろんのこと、ボディー側面に流れる空気の流れもコントロールし、ステアリングを切った時のフィーリングを向上させる効果が得られるのだとか。
フロントマスクの意匠も変更されスタイリッシュに。グリルの助手席側にはModulo Xのエンブレムがさり気なく取り付けられています。遠くから見たら普通のFIT、でも知る人が見たらModulo X。
ダンパーも専用部品に変えているほか、ホイールも専用品。しかもS660のオプション時で得られた知見のひとつ「しなるホイール」というから驚き。ホイールをサスペンションの一部と捉え、ホイールをバネのようにしなやかに減衰させるように使ってるのは、おそらくModulo Xだけでは？ しかも、このホイールはオプション販売をしておらず、このModulo Xのために専用開発したというから驚きです。
心地よさと上質さを両立させたインテリア
インテリアはFITの美質である「心地良さ」に上質さを加えた空間といえるもの。インテリアカラーは2種類用意され、スポーツモデルを思わせるボルドーレッドを基調としたものに加え、ブラック基調を用意。今回はブラック基調のモデルをお借りしました。ラックススェードと本革を用いた専用コンビシートはスポーティーさを醸し出し、そこにさりげなく赤いModulo Xの刺繍。ステアリングやシフトノブにも赤いステッチが入るのですが、それが実にさりげなくてイイ感じです。
エンジンスタートボタンには、Modulo Xの文字がさり気なく入っており、所有感を満たしてくれます。 ただインテリアの面でひとつだけ注文を。これはFITそのものの問題なのですが、太陽光の加減によってはフロントガラスにダッシュボードが盛大に映り込み、真っ白で何も見えないとはいいませんが、かなり見づらくなることがありました。室内に手を加えるのでしたら、ダッシュボードの素材を変更するか、表面にアルカンターラ材を貼ってほしいと思いました。
試乗車にはディーラーオプションとして選択できる9インチの純正ナビが装着されていたのですが、スタートボタンを押すとModulo Xロゴが浮かび上がるオープニング画面が！ これまた所有感を満たしてくれる演出で、実に心憎い感じ。ちなみにメーターパネルにModulo Xの文字を表示するなどといった過度な装飾がないのも、個人的には好印象。
後席もフロントシートと同様に、ラックススェードと本革を用いた専用コンビシートを採用。空間の統一感が図られております。FITの良さはこの後席シートの使い勝手で、カンタンに座面を上にあげて背の高い荷物が詰めるようになるところ。これは他社にはない機構で、このためだけにFITを選びたくなります。
ラゲッジの使い勝手がよいのもFITのよいところ。というのもほぼフルフラットになるのです。ライバルである日産「NOTE」の場合、ラゲッジボードと後席シートバックの間は10cm程度の段差が生じますし、トヨタ「ヤリス」も段差はないものの、リアシートの座面とシートバックが干渉するため、60度くらいまでしか倒れないのです。いずれにせよ、サーフボードなど長物を収納した際、真ん中が浮いてしまうのですが、FITはそのようなことがありません。こうした細かな部分の積み重ねがFITの使い勝手のよさ、心地よさにつながっていると思います。
FIT e:HEV Modulo Xのパワーユニットは、FIT e:HEVと同様。
そんなFIT e:HEV Modulo Xのプライスですが286万6600円！（税込）FITの最上位グレードLUXEのFF仕様が242万6600円なので、Modulo Xはさらに約50万円アップ。BASIC仕様と比べると約100万円アップという値付けになっています。300万円近いプライスのBセグメントというと、スポーツモデルならトヨタ「GRヤリスRS」、プレミアムコンパクトならアウディ「A1」あたりがライバルになるのかも。さらに視野を広げると、現在人気のVEZELなど、コンパクトSUVも視野に入ってきます。300万円のFIT、その乗り味はいかに？
Hondaらしい気持ちの良い走り
先程も記述しましたが、FITがライバルたちに対して秀でているのは「居心地のよさ」。FIT e:HEV Modulo Xは、その美質に「高い運動性能を加えた究極のFIT」であることは想像は難しい話ではなく、実際にそのとおりのクルマです。
まずノーマルFITとの違いから。決定的に異なるのは、ややフワフワした印象のFITに対して、Modulo Xは地に根を下ろしたという形容がピッタリのスタビリティーの高い乗り心地。 余計な動きをしないので、運転していてとても楽で気持ちがよいのです。いきなりFIT e:HEV Modulo Xに乗ったら「別に普通じゃない？」と思われるでしょうけれど、色々なクルマの乗車経験がある人ほど「この足はイイ！」という通な乗り味。人によっては、FITと乗り比べて「Modulo Xは硬い」と感じるでしょうが、これよりも硬いBセグメント・コンパクトは世の中にいっぱいあります。ですので「Modulo Xは硬くて乗れない」というのなら、欧州のBセグメントハッチバックを志すのはやめた方が無難といえるでしょう。
別の言い方をすると「日本の道路事情をよくわかっている足」なのです。これが高速道路など速度を上げていくと、さらに違いは明白に感じます。スピードバンプや高速道路のつなぎ目などをスパッと切り抜けて、揺り戻しがとても少ないのです。
交差点の右左折ですらステアリングの切れ味に違いを感じ、日常使いの領域で「気持ちイイ」と常に思わせてくれるのもFIT e:HEV Modulo Xの美質。これがエアロの効果なのか、足の良さなのか、おそらく両方なのでしょうが「ここまで煮詰めてきたのか！」と感嘆。これだけ気持ちのよい走りが楽しめるコンパクトは、プレミアムモデルを含め、個人的に経験がありません。これは推せる！
気持ちがよいので、ついついアクセルを踏みたくなるのですが、そこで気になるのがe:HEVのアンダーパワー感。ノーマルのFITではそれほど気にならなかったのですが、 Modulo Xだと「もう少しパワーがあるといいのに」と思ってしまうのです。とはいえ、 モーターのトルクは2リットルのターボエンジン位はあるわけで、実際は結構速かったりし ます。つまり「実際のトルクではなく、アクセルレスポンスに対してのトルク感が足りない」という印象で、アクセルに対してトルクが急峻に立ち上がるセッティングにしてくれれば、もっと楽しいクルマになるのにと感じました。
日産の「NISMO」グレードなどは、専用マップを搭載しているので、今後Modulo Xにも専用マップを採用してほしいものです。 そして気持ちイイので、ついついコーナーで頑張りたくなるのですが、タイヤのグリップ力がそれほどでもない点も不満。よく見たら横浜ゴムのエコタイヤではありませんか。
折角のイイ足なのですから、同じ横浜ゴムでもFLEVAなどにしてほしかったし、「Honda e アドバンス」でも採用されているミシュランのパイロットスポーツとかにしてほしかったです。とはいえ、タイヤ込みでセッティングを出しているのは想像に難しくなく、迂闊に交換したところで「全体的によくなった」にはならない可能性もありますので、オーナーの方は数年後のタイヤ交換時期に悩むのでは？
さて。ここまで読んでお気づきかと思いますが、FIT e:HEV Modulo XはRSグレードの代わりとなるのか？ というと違うように感じます。もちろんスポーティーな走りも楽しめますが、山椒は小粒でもピリリと辛い、と言われるホットハッチというイメージとは大幅に異なり、ホットというよりむしろ英語スラングでいうところのクール（最高）という 表現の方がピッタリで、クールハッチと呼称したくなるほどの上質なクルマ。 よってHondaの現行車種でホットハッチを求めたいという方は、N-ONE RSに Moduloのスポーツサスペンションを組みこむか、来年出ると言われているシビックRに期待するのがよいかなと。今のHondaにBセグ・ホットハッチがないのは残念なのですが、 時代の流れなのでしょう。
【まとめ】Modulo X史上最高のデキ栄え
価格的ライバル候補になりそうなGRヤリスRSとの比較ですが、ホットハッチ対決という見方をするなら意味がないと思った次第。GRヤリスRSはGR-FOURと比べてマイルドな足とはいえ、それでもホットハッチと思わせるテイスト。なにより自然吸気3気筒エンジンは「ぶん回し続ける楽しさ」があり、「頑張っちゃおうかな」という気持ちになること間違いナシ。ですが、あちらは4人乗りの3ドア車で、後席の居住性は絶望的。
価格面で比較対象になるのは輸入Bセグ・コンパクトでしょう。欧州のそれらと比べ、使い勝手の面と走りの良さでFIT Modulo Xの優位性は圧倒的。ですが、おそらく多くの人は欧州車を選ばれるのではないでしょうか。もっとも客層が異なるというのもありますが、いくらクルマが良くてもHondaブランドのコンパクトカーで300万円という値付けは相当高いと思ってしまいます。Hondaが今後、他社の同セグメントよりも高額な車両を販売するなら、プレミアムブランドへのイメージ作りが必要になるでしょう。
同じく価格の面でVEZELとどっち？ というと、VEZELの完成度が高いゆえに難しい選択肢となりそう。というのも、VEZELは走りと使い勝手の面でBセグトップのデキ栄えだから。荷物の積載量などの使い勝手や、広い室内からくる居心地の良さという面ではVEZEL e:HEVですが、静粛性と走りの良さではFIT e:HEV Modulo Xの方が魅力的。
また、乗り心地の良さや高いスタビリティーから長距離運転をした際、疲労度が少ないのはFIT e:HEV Modulo Xではないか？ とも。あとVEZELに限らずですが、SUVなど背の高いクルマは、意外と都内の駐車場探しで困ったりします。
Modulo Xは過去に幾度も乗っていますが、完成度の面でModulo X史上最高のデキと断言したくなるFIT e:HEV Modulo X。Modulo Xに乗るたびに「最初からコレで出せよ」という常套句を口から紡いでしまう私ですが、ここまで来ると「最初からコレを出してしまったら、他のクルマに乗れなくなるからやめてほしい」と感じたのが正直なところです。ともあれ新しいコンパクトカーのベンチマークの誕生を心からよろこびたいと思います。FIT e:HEV Modulo Xを超えるクルマを出すの、なかなか大変そうです。
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