無骨でカッコイイ！ 500万円以下でSUVを買うならトヨタ「ランクル70」しかない

　2024年に生誕40年を迎えたトヨタの70（ナナマル）ランクル。昭和／平成／令和をまたいで40年間継続生産されていますが、数多くのSUVがある中で、40年前からあまり変わらないナナマルを選ぶ理由はあるのでしょうか？ そして使い勝手は？ 試してみたのでレポートします。

ランクル70には変わらないがゆえの魅力がある

　猫も杓子もSUVの昨今。トヨタも11車種もラインアップしています。ナナマルはその中で最も異質の存在で、無骨そのもの。そのスタイリングゆえ人気があるようで、この度、再々販売されることになったとか。人気ゆえ納車まで結構待たされるほか、盗難も横行している様子。そのため広報車をお借りする際に「ホイールロック」まで渡されました。

　昔は大きいと思っていた全長4890×全幅1870×全高1920mmというボディーサイズは、最近のプレミアムSUVと比べても特段大きいという印象を受けません。強いて言えば全長が長いという程度。

　普通のコインパーキングに停めてみると「長いけれど枠には入る」という印象。ですが最小回転半径が6.3mなうえに全長が約4.9mあるので、狭い場所での車庫入れは難儀します。またバックカメラはあるのですが、取付位置が左側にオフセットしているため、モニターの映像通りに駐車するとクルマの停車位置がセンターからズレます。

　そして、止めたところで乗り降りができるかというと、ドアが大きめで、かつステップに乗り降りする関係上、隣にクルマが停まっていたりすると、ちょっと大変なのです。

　観音開きのテールゲートを開くと容量510リットルの荷室が姿を現わします。

　荷室は広いのですが、後席はサイズの割にはやや狭い印象。ちなみにシートヒーターが装備されていますが、スマホ充電に便利なUSBの給電ポートはありません。

　運転席は「何年前のクルマなんだ？」と思わせるレトロな雰囲気。メーターは機械式ですが、速度計の右側に、少し前のトヨタ車ではおなじみの4.2インチTFT液晶のインフォメーションディスプレイが置かれています。そして一番驚いたのが、キーシリンダーに鍵を入れてエンジンをかけるという点。今ではほとんどのクルマがスイッチボタンを押すタイプですからね。

　クルマは大きいのに、ナビは7インチと小画面。さらに光の加減によっては真っ暗で見えない状態になったりもします。ここも昔のまま。

　エアコンの調整も懐かしいメカニカルタイプ。AUTOという便利なものはなく、自分で色々と設定しなければ冷風は出てきません。恥ずかしながら使い方が分からず、コンプレッサーを作動させるダイアルの存在に気づいたのは、取材車を返却する日の朝でした……。

最高出力204馬力でグイグイ走る力強いエンジン

　エクステリアはヘッドライトがLED化されたほか、ボンネットの助手席側にアドブルー（尿素水）の補充口が用意されました。そう、このクルマはディーゼルエンジン車です。

　エンジンは2.8L 直4ディーゼルターボ。最高出力は204馬力、最大トルクは51kgf・mと余裕たっぷり。ちなみに燃料タンク容量は130L！ リッター10kmとしても1300kmは走れてしまうスゴさ……。

　ミッションは6速ATで、別途2駆や四駆と切り替えるトランスファーレバー、そしてデフロックスイッチなどを設けています。トランスファーレバーを切り替えようと操作すると、「ギャッ」という音がして「壊した!?」と肝を冷やしたのですが、ほかのライターさんに尋ねると、「そういうモノ」らしい……。

柔らかい乗り味は人を選ぶ

　車内は、懐かしいディーゼルエンジンらしい音と振動が伝わるもの。ハンドリングもダイレクト感が薄く、高い目線も相まって普通のクルマとは全く違うものがあります。

　乗り心地はというと、日本の道に合わせてリア側の板バネ枚数を減らしていることが功を奏して、思っているよりはマトモ。

　そんなこんなですから、人を選ぶ傾向は強く、好きな人はコレしかないものがありますが、ダメな人はとにかくダメ、というもの。筆者はダメな人で、「コレを買うならハリヤーを選ぶよ」と思ったものです。これはアメリカのJEEP ラングラーも同様ですが。

　ですが1～2日と乗ると慣れてきたというのもあり「コレでいいのでは？」とも。なにより自分が強くなったような気がしますし、自分の中に眠っていた野生が目覚めるような。なるほど野生の中で生き抜いてきたクルマのすご味を、都内でヒシヒシと感じたのでした。

　東京都では2030年代に純ガソリンエンジン車の販売を全面禁止するとのこと。となると、都内で70ランクルが手に入れられるのは、あと数年しかないというわけ。電動車では味わえない本物感。これは確かに人気を集めるだけはあると共感したのでした。

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