さよならコンニャク現象──また一歩「普通」に近づいたカメラ【道越一郎のカットエッジ】 (2023年11月26日)

また一歩、カメラが「普通」に近づいた。写真や動画は、基本見たままに撮れるのが前提だ。しかし、技術的な問題で見た目とは全く違って写り、普通ではなくなってしまうことがある。例えば、高速で移動する新幹線から外の風景を撮るような場合。遠くの風景は問題ないのだが、電柱など近いものはゆがんで写ってしまう。カメラが止まっていても、被写体が高速で動いている場合も同様。ゴルフのスイングを撮るような場合は、クラブがゆがんで写ってしまう。動画では映像がグニャグニャと動くいわゆる「コンニャク現象」をもたらす。 ゆがみは、シャッターの構造上やむを得ないことで、避けては通れない問題だった。現在のカメラは、撮像素子の上から順番に一列づつ露光させ読み込んでいくローリングシャッターを採用している。一列ずつ画像を読み込んでいる間に、自分や被写体が動いてしまうと、その分ずれた画像が記録されてしまい、結果的にゆがんだ写真や映像になってしまうのだ。これは、フィルムカメラ時代の一眼レフでも起こっていた。細いスリットを上から下や左から右に走らせて露光するフォーカルプレーンシャッターが使われていたからだ。 ソニーが11月に発表したレンズ交換型ミラーレスカメラの新製品「&alpha;9 III」はこうした、ゆがみやコンニャクとは無縁のカメラとして話題を呼んだ。理由は「グローバルシャッター」を搭載した撮像素子を採用したことだ。これまでのように、一列ずつ読み取る方式ではなく、全画素を同時に露光させて読み取れるため、シャッター構造上、読み取り時差がない。同社では、レンズ交換型カメラとしては世界初搭載としている。ちょっとしたことのようだが、実はカメラ業界では画期的な快挙なのだ。全画素を同時に露光できるグローバルシャッターのメリットは、これだけではない。フラッシュを使った撮影でも威力を発揮する。 フラッシュを使う場合、利用できるシャッタースピードの上限は、だいたい125分の1秒から250分の1秒程度だった。ストロボが光っている間に全画素に光が当たる限界で、シンクロスピードとも言う。これ以上速いシャッタースピードにすると、画面の一部だけが帯状に明るく映るような写真になってしまう。これもゆがみと同じく、従来のローリングシャッタ―の構造上避けられない問題だった。しかし、一度に露光させることができれば、どんなに早いシャッタースピードでも全画素に同時に光が当たるため、シンクロスピードはそのカメラの最も早いシャッタースピードと同じになる。これも画期的なことなのだ。 例えば、晴天の日中、人物を逆光で撮影する場合などに威力を発揮する。逆光の場合は、背景に露出を合わせると人物の顔が真っ黒になり、人物に露出を合わせると、背景が真っ白になってしまう。こんな時には、いわゆる日中シンクロというワザが有効だ。明るい昼間にさらにフラッシュを使うためそう呼ばれる。露出は背景に合わせ、背景の明るさと同じ明るさになるよう人物にも光を当てることで、顔がしっかりと写りバランスのいい写真が出来上がる。ところがこの場合、とても明るくなるため、レンズの絞り値をかなり上げなければならない。設定した感度にもよるが、F16やF32あたりにする必要がある。 場合によってはそれでも足りず、シャッタースピードを上げなければ露出オーバーになることも想定される。とはいえ、従来のカメラなら、フラッシュを使う以上、シャッタースピードは、最高シンクロ速度の125分の1とか250分の1以上には上げられない。一方、グローバルシャッター搭載のカメラなら、自由にシャッタースピードを設定することができる。撮影状況の選択肢が増え表現の幅が広がるわけだ。&alpha;9 IIIなら、なんと最高8万分の1秒でシャッターが切れるというから、驚きだ。 現時点でグローバルシャッターは製造コストが高く、当面は一部の高級モデルへの搭載にとどまりそうだ。&alpha;9 IIIは2024年1月26日発売の予定で、市場想定価格は税込み88万円。まだまだ普通の人が簡単に買えるようなカメラではない。しかし、カメラの構造上の都合で画像や映像がゆがむというのは、ごくごく原始的な問題。それが一つやっと解決されたわけだ。個人的にはグローバルシャッターはすべてのデジカメに搭載すべきだと思う。普通の人が何も考えず、被写体に向けただけで見たままに写る、というカメラはまだない。しかし、昨今のAIの進化やVR、ARなどの技術も取り入れれば、まばたきするだけで見たままに記録できる、究極のカメラが登場するのも時間の問題なのかもしれない。グローバルシャッター搭載カメラの登場はその第一歩ともいえるだろう。（BCN・道越一郎）【関連記事】高くても売れる交換レンズのワケ、存在感一層高まるサードパーティー【道越一郎のカットエッジ】夕方に激烈な電池切れ、いまさらのコロナ感染で悩まされた後遺症【道越一郎のカットエッジ】乗れる4億円のロボットから倒れないバイク、宇宙気球までカバー、進化したジャパンモビリティショー【道越一郎のカットエッジ】サウンドバーが用途の広さから好調、前年割れに苦しむテレビをしり目に【道越一郎のカットエッジ】8インチタブレットの画面が剥がれて買い替えたら容量爆増で快適だった【道越一郎のカットエッジ】