9月30日、筆者の新刊『恋愛しない若者たち ～コンビニ化する性とコスパ化する結婚』（ディスカヴァー21）が出版された。テーマは「恋愛しなくても、結婚はできる！」。



　ここ数年、20代男女から、「恋愛は面倒」「コスパに合わない」との声をよく聞く。一方で、9割の若者は言うのだ。「いつかは（恋愛）結婚したい」と。

　この矛盾を解消するためには、「結婚に恋愛は要らない」と、いったんスパッと切り離して考えるしかない。それが本書を執筆したきっかけだった。

　本連載前回記事『若年女子の7人に1人にセフレ？セックス離れする若年男子、年長者にも体を許す女子』において、若い女性の7人に1人に「セフレ（セックスフレンド）がいる」と紹介した。20代男女への取材でも「ソフレ（添い寝フレンド）」がいると答えた人が少なからずおり、「恋人とは別腹の異性」だと書いた。

　ところで、彼らは「恋人」と「別腹の異性」を、どう見分けているのか。ズバリ、それが「告白」であろう。

　当然ながら、告白にはリスクがある。何より最大のリスクは「振られる」ことだ。ブライダル情報サービスなどを提供するリクルートマーケティングパートナーズによる2014年の「恋愛観調査」で、「振られるリスクを思うと、告白したいとは思わない（友達のままでもよい）」との回答は、20代男性で32％、20代女性で49％に上った。
これは男女いずれも、30～40代より高い数値だった。

　またユニリーバ・ジャパンが、高校生・大学生と20代の社会人男女に聞いた調査（11年）でも、気になる人ができた場合、「すぐには告白できない」男性が8割。その理由を見ると、

・第1位　「自分に自信がない」（70％）
・第2位　「相手の気持ちがわからない」（63％）
・第3位　「振られたくないから」（29％）

となっていて、3位だけでなく1、2位も、いわば「振られたくない」とほぼ同義である様子が見てとれる。ただでさえ失恋リスクがある告白だが、いまや告白が持つ意味は昔以上に「重く」なっているようなのだ。

　それはなぜか。「ゼクシィ」（リクルート）編集長の神本絵里氏は、「20～30代半ばの男女は、学校でも職場でも『男女平等が当たり前』とされている世代だからではないか」と推測する。

　すなわち、20数年前のバブルの時代なら、「異性と約束して2人で出掛ける」となった時点で、ある程度はお互いに「いいな」と思っているという意思表示になったはず。告白の前段階から、暗に「好きか嫌いか」をうかがい知ることもできたろう。

●振られないために、告白しない

　しかし、今の20代は男女平等で友達感覚が当たり前。異性の友達とも食事や映画はもちろん、一泊旅行なども普通に行く。仮にどちらかが「恋人気分」になっても、基本は割り勘だから、キスやセックスにまで発展しなければ、付き合っているといえるかどうか極めてわかりにくい。

　となると、告白は昔以上にハードルが高いうえ、「僕（私）たち友達じゃないよ、恋人だよ」との認識を示すうえで、やっぱり必須事項となるのだ。


　では逆に、告白がなかった場合はどうか。

　今回、拙著『恋愛しない若者たち』の取材で「セフレがいる」と話した女性たちのなかには、「もし彼（男友達）が告白してくれたら、付き合っていたかもしれない」との声が何人かから漏れた。セフレ持ちの女性が目立ってきた背後には、どうやら「告白できない男」の存在もあるようなのだ。

　もっとも、筆者も今の時代の男性に生まれていたら、告白には相当なプレッシャーを感じただろう。

　男女平等が当たり前の時代だから、女性も堂々と「イヤです」と拒否権を発動するし、下手に告白すれば、セクハラやストーカーに間違われるかもしれない。あるいは、ソーシャルネットワーキングサービス（SNS）上で「なんでコクった（告白した）の？」「空気読めねぇな」なんて、袋叩きに遭うかもしれない。

　だったら、あえて告白せず「友達のまま」でいよう……そう考えたくもなるのも無理はない。

●欧米では告白をしない？

　それに、なぜ「男女平等」といわれる現代なのに、こと恋愛や告白となると、相変わらず男性陣は「男から告白すべし」と男らしさを要求されるのだろうか。男性には、納得がいかないだろう。

　さらに驚くことがある。

　冒頭でも触れたとおり、告白文化は世界的にみれば、非常に珍しいもののようだ。国際恋愛や国際結婚にも詳しい、中央大学の山田昌弘教授によると、なんと「告白してから交際する」という文化や概念は、欧米にはほとんどない。
アジアでも、日本以外では「貞操観念」が残る、韓国や中国ぐらいだというのだ。

　山田教授いわく、「西洋の多くは、ちょっといいなと思ったらまずデートや食事に誘い、アイコンタクトやボディランゲージから恋愛に発展する。その前提として、誰か1人に絞って告白するのではなく、複数の異性と並行して付き合うという文化がある」のだそう。

　恋愛文化を生んだ地とされるフランスをはじめ、ヨーロッパ諸国の多くが「告白せず、まず食事やデートをして、その流れでキスやセックスへ」と、なんとなく流れていくのが一般的とも山田教授は言う。これならば、日本のように告白ハードルは感じず、恋愛が重いものにもなりにくいだろう。

　またアメリカでも最近は、かの「プロム」が、親や地域が見守る「街コン」や「親同伴の恋活」といった様相を呈しているようなのだ。

　念のため補足するとプロムとは、高校や大学の卒業記念などに行なわれるフォーマルなダンスパーティ。アメリカに行ったことがない人でも、古くは、映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』や『キャリー』、最近では『ハリー・ポッター』や青春ドラマ『ゴシップガール』（ワーナー・ブラザース）、『glee』（20世紀フォックス）などでご覧になった人も多いだろう。

　参加は、原則として男女1対1のペア。「一緒に行こう」とパートナー候補を誘うのは、圧倒的に男性だ。長年、これを事実上の告白と見る向きも多かった。

●カップリングを大人が後押し

　だがよく調べると、近年はそのプロムの裏にも「大人」が介在しているらしいことがわかってきたのだ。


　たとえば、事前に学校の先生や親たちが、「あの子を誘ったら？」とけしかける、あるいはプロムの前後に、女子の両親が「うちに遊びにいらっしゃい」「ご飯を食べて行ったらどう？」などと誘うという具合だ。さらに最近は、学校が専用のフェイスブックページを立ち上げ、そこでイベントの計画やカップリングの様子を見守る（見張る）ことがあるらしい。

　つまり、恋愛に奔放で「自由」「放任」に見えるアメリカでも、実は若者がハメを外さないように、あるいはモテ格差が開いていじめにつながらないようになど、ある程度大人が後押しするシステムが存在している。

　だからこそ、あえて若者が「プロムに誘って断られるかな」などとドキドキ、プレッシャーを感じなくても、ある程度は自然にカップリングができるわけだ。

　いかがだろう。こうして見てくると、「告白は必須」なうえ「親や地域は、ほとんど後押ししてくれない」という現代の日本が、いかに恋愛ハードルを上げているかがわかる。今の文化を一から変えていくのは、やっぱり大変だ。ならば、「恋愛→告白→セックス→プロポーズ→結婚」という一連の流れや手間を、そろそろ断ち切ってもいいのではないだろうか。

　先日、とても幸せそうな「交際0日婚」の夫婦を取材した。妻は「付き合うとか面倒だし、同じ職場で人柄は信頼できたので」と笑顔を見せる。そう、すでに「結婚に交際は要らない」とする男女も出始めたのだ。今こそ、恋愛や結婚の概念を見つめ直すときだ。


　それに、実は恋愛や交際には、現代ならではの大いなる「リスク」が付き物であることもわかってきた。詳しくは次回みていきたい。
（文＝牛窪恵／マーケティングライター、世代・トレンド評論家、有限会社インフィニティ代表取締役　編集＝平澤トラサク／インフィニティ）

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