風太２２歳の誕生日　特製ケーキでお祝い　愛らしい姿にファン歓声　千葉市動物公園
画像（1枚）
　背筋を伸ばした立ち姿で人気になった千葉市動物公園（同市若葉区）のレッサーパンダ「風太」が５日、２２歳の誕生日を迎えた。暑さ対策で空調の効いた寝室で過ごす風太に、飼育担当お手製の“バースデーケーキ”をプレゼント。
愛らしい姿は動物科学館のセレモニー会場へ生中継され、祝福に駆け付けたファンを喜ばせた。
　ケーキは、好物のリンゴやサツマイモに加え、ササや煮干しの粉、ブドウなどで「フウタ　２２」などと盛り付けられた。おいしそうに頬張り始めると、会場を埋めた約２５０人のファンから歓声が上がった。
　飼育担当の伊藤泰志さん（６０）によると、５月に３日間ほど体調を崩したが回復。現在は元気で、早朝の涼しい時間帯に屋外を散歩するなどしているという。
　我孫子市の間藤貴子さん（５９）は、風太が立ち姿を見せる前からのファンだといい「全てがかわいい。いつまでも元気で、来年の誕生日も訪れたい」と笑顔で話した。
　風太は２００３年に静岡市立日本平動物園で生まれ、０４年に千葉市動物公園に引っ越してきた。翌０５年にりりしい立ち姿がメディアで取り上げられ一躍有名に。２３年１０月に国内最高齢になった。
（廣田和広）
編集部おすすめ