『恋はDeepに』伏線つながる“美しきラスト”に反響！　人魚にまつわる“衝撃の事実”も

　とある“ヒミツ”を抱えた海洋学者の渚海音（石原さとみ）とツンデレ御曹司の蓮田倫太郎（綾野剛）が紡ぐDeepなラブストーリー『恋はDeepに』（日本テレビ系／毎週水曜22時）の第7話が5月26日（水）に放送された。ついに倫太郎の目の前で海音の正体が明らかになる。

衝撃のラストは多くの視聴者に強い印象を残しただろう。二人の許されない恋は加速するものの、大きな壁に阻まれる。切なさが込み上げる物語に石原と綾野の美しさが際立った。（文＝Nana Numoto）　※本記事はネタバレを含みます。ご注意ください

■海音、衝撃の事実を知る

　海音の出自についての疑惑は深まり、追いかける週刊誌はその手を止めない。そんな姿を心配した倫太郎が遊園地へと誘う。なにもかもが初めての海音はすっかりはしゃぎ、倫太郎とのデートを楽しんだ。そして話題はいつしか海中展望台へ。はじめこそ意見が合わなかった二人だが、今はお互いを想い合い、協力することを決める。

　そして海音は、疑惑の渦中にも関わらずワイドショーに出演し、自らの口で説明することで疑いを晴らそうとしていた。しかし光太郎（大谷亮平）の手によって、疑惑の目はますます強くなる。海音の危険を察した倫太郎は、テレビスタジオから連れ出し、二人は星ヶ浜に向かうことに。

　しかし海音の足はもう限界に達していた。地上に長くいられないという海音は、痛みのせいで歩けなくなってしまう。倫太郎におぶわれながら星ヶ浜にある博物館を訪れ、休憩する二人。そこで海音は星ヶ浜の人魚伝説にまつわる衝撃の事実を知ってしまうのだった。

■海音の足先がヒレのように変化

　それは、地上で恋をした人魚も最後には海に帰らなければならないというもの。加えてパネルには”人間を不幸にしてしまう“と記されており、海音は大粒の涙を流す。咄嗟（とっさ）に海に向かった海音だが、ついには立ち止まる。そして追ってきた倫太郎は、海音の足先がヒレのようになっていくことに気付く。

　これまでの伏線がつながり、海音が人魚であることがほぼ確証された第7話。海に落ちたウロコの色から、海音のヒレがピンク色であろうことまではっきりした。人魚というと、アンデルセンの童話やディズニーアニメーションの『リトル・マーメイド』を想起する人が多いだろう。地域ごとに描かれ方や伝説の内容が異なる人魚だが、その発端になった海洋生物はジュゴンやリュウグウノツカイではないかと言われている。第7話の博物館には人魚の絵だけでなく、リュウグウノツカイも展示されており、細部にまでこだわった演出を感じた。

　さらに西洋では、人魚は歌声を武器に男性を惹きつけたり、荒天をもたらし船を難破させるために船乗りたちから恐れられていたことも語られている。遊園地で海音が目を輝かせたアトラクションが船をモチーフにしたものであったことや、倫太郎がすっかり別人のように海音に夢中になっている姿からも“人魚”への表象を感じさせる。海音の人魚姿についてSNS上では「令和版人魚姫だ」「やっぱり人魚なのか」「ヒレはブルーかと思っていた」などさまざまな感想が寄せられた。

■ラストシーンの美しさに称賛の声も

　海音の正体がわかったことで、その恋はますます難しいものに。どんなに惹かれ合い、一緒にいることを願い合う二人でも、暮らすべき場所は海と陸だ。加えて海音は人間ですらない。この大きな障壁に大粒の涙を流す海音を見ていると、胸を掻き乱されるように切なさが込み上げる。そして、そんな海音を必死で求め続ける倫太郎の姿に涙を誘われた視聴者も多かっただろう。涙を流しながら倒れる石原の神々しさや、海音を求め力強く叫ぶ綾野の芝居の力もまた胸を打つ。

　ファンタジーラブストーリーである本作において、どこか現実離れした美しさは強い武器となった。ラストシーンのあまりの美しさにSNS上では、「綾野剛くんの声が好き」「石原さとみと綾野剛が織りなす現代の美しくも切ない人魚の物語」など称賛の声が集まった。

　いよいよ残すところあと2話となる『恋はDeepに』。海音と倫太郎の恋のゆくえはもちろん気になるところだが、蓮田トラストの未来も怪しい雲行きだ。榮太郎（渡邊圭祐）の行いにより、今後の三兄弟のバランスが大きく変わることも考えられるだろう。どのキャラクターも憎めない魅力を持つ『恋ぷに』の世界だけに、全員にハッピーエンドを用意して欲しいと願ってやまない。