主婦層から圧倒的な支持を受ける平成ライダーの魅力

　2000年の『仮面ライダークウガ』を皮切りに、『仮面ライダーアギト』『仮面ライダー龍騎』と続き、現在放映中の『仮面ライダー鎧武』が15代目となった平成ライダーシリーズ。子どもだけでなく、大人の男性をも魅力するヒーロー番組だが、実は女性、なかでも主婦層から大人気！ なぜ主婦層から人気が高いのか。平成ライダーの魅力と、その背景を探ってみた。

【関連】「仮面ライダー鎧武」「仮面ライダークウガ」の写真を見る

　平成ライダーが主婦層にウケる最大の理由は、主人公がイケメンであること。ここは揺るがないだろう。『仮面ライダーカブト』の水嶋ヒロ、『仮面ライダー電王』の佐藤健、『仮面ライダーフォーゼ』の福士蒼汰など、演じていた当初こそデビュー間もない若手だったが、今や人気実力派俳優へと成長。現在、ライダー枠は“若手俳優の登竜門”と称されるほど、各芸能事務所が注目しており、これから売り出そうとしている事務所イチオシの俳優をもってくる。視聴者からしてみれば、超青田買い、“私だけが知っている”という優越感を満たすには十分だ。

　そんなイケメンとアクションは抜群に相性がいい。しかも、平成ライダーは女性が好きな“細マッチョ”がほとんどのため、殴る、蹴るの肉弾戦はクールでスマート。例えば、『仮面ライダー鎧武』を演じる佐野岳は、運動能力を競う企画番組で総合優勝してしまうほど、抜群の運動能力の持ち主。そんな佐野がスピードを生かしたアクションを披露すれば、「きゃーっ!!」と口にしないまでも、正反対ともいえる夫を横目に、気付けばライダーに熱視線。もちろん、イケメンなのだから、番組に対するテンションも自然と上がるのは言うまでもない。

　また、平成ライダーになってからは、メダルやウィザードリング、カードなど、変身に用いるアイテムが多彩化。それに伴ってライダーのフォームチェンジも多くなり、現行の『仮面ライダー鎧武』に至っては、鎧武だけでも、オレンジ、バナナ、パイン、スイカなど、フルーツをモチーフにしたアームズをまといと、1話だけでも次々とフォームチェンジしていく。これはもう見ているだけで単純に楽しい。　さらに、『仮面ライダーウィザード』ではKABA.ちゃん演じる“おネエキャラ”のドーナツ屋店長、『仮面ライダー鎧武』には一見おネエの元軍人パティシエ、仮面ライダーブラーボなど、ユニークなキャラクターを脇に配することで、抜群の息抜き効果を発揮。考えさせられてしまう深い物語ももちろんいいが、この“息抜き”は、最近の平成ライダーの魅力であり、子どもと見ている主婦にとって、適度な明るさは、子どもに与える影響を考えると大切なポイントだ。

　そして、平成ライダーは抜群のコミュニケーションツールになっていることも特筆しておきたい。ママ友や子どもの同級生など、話のきっかけを作ろうとしなくても、ライダーグッズ1つで、「僕はウィザードが好きなの」「僕は鎧武！」といった具合に子どもたちは寄ってきて、話の輪も自然と広がっていく。便利なツールの1つとして、男の子を持つ母にライダーは欠かせないのである。

　そんな魅力にあふれた平成仮面ライダー。現在、3月29日全国公開の『平成ライダー対昭和ライダー 仮面ライダー大戦 feat.スーパー戦隊』では、昭和ライダーが勝つのか、平成ライダーが勝つのか、映画のエンディングを決める投票を行っている。昭和生まれであっても、子どものために平成に1票入れておきますか。