フィリピンでも極真空手が大人気道場の稽古を見学してみた

2015年02月21日(土)22:14

フィリピン在住17年。元・フィリピン退職庁（ＰＲＡ）ジャパンデスクで、現在は「退職者のためのなんでも相談所」を運営しながら、仕事のパートナー一家と一緒に暮らす志賀さんのフィリピンレポート。

実の孫のように愛情を注ぐＫＩＡＮに礼儀と片づけを教えたい！　フィリピンでも人気の空手道場体験記です。

　ビジネスパートナー、ジェーンの息子で、私にとっては孫代わりのＫＩＡＮは、４歳にして幼稚園に通う傍ら、英語の家庭教師、公文、ピアノ教室と親馬鹿チャンリンの典型みたいな生活をしている。テレビマンガばかり見て時間をつぶすよりもよほどマシだと、両親も私も気にかけない。

　今度は、毎週土曜日に通っているマカティスクエアの２階に極真館空手の道場があるのを発見して、さっそく様子を見に行った。

　MAKATI SQUARE ARENAという、もとはボーリング場だったところに各種格闘技の練習場があった。ボクシング、テコンドー、キックボクシング、それに極真空手の看板を発見。その時はボクシングしかやっていなかったが、パンフレットによると、空手教室の入会金はユニフォーム代込みで2000ペソ（約5400円）、月謝は子どもが1000ペソ（約2700円）、大人が1500ペソ（約4000円）で、なんとか賄えそうだ。ちなみに、日本人の月謝はなぜかこの倍だ。

　稽古があるのは月水金の夕方５時からと７時からの２回、１時間半、木曜と日曜が午前10時半から昼の12時までなので、ＫＩＡＮは毎週、日曜に通わせることにした。体を動かすのがなにより大好きなＫＩＡＮだから、きっと喜ぶだろう。Kidzooona（子供向け娯楽施設）で毎回400ペソ（約1080円）払うより、よほど安上がりだ。

　そのうえ空手や柔道なら、ＫＩＡＮのメタボ気味の体も締まり、礼儀作法も身につけられるばかりか、自分が強いという自信がついて、精神的に強い人間になれるのではないかと期待した。

正直な話、公文やピアノはＫＩＡＮに合っているとはいい難い。しかし学校の成績ばかりではなく、格闘技や音楽も身につけたいというのは、私の子どものころからのあこがれでもあった。

　そんなわけで、私（と両親）の期待を一心に背負って、（お父さんの後を継いで）未来のフィリピン国家警察長官の道を歩むのがＫＩＡＮの人生なのだ――そのころ私は100歳を超えていて、この目で見ることは不可能だろうが。

礼儀と片づけが大事

　次の日曜にマカティスクエアに行ってみると、あいにくその日はボクシングのコマーシャルビデオの撮影があって道場は開いていなかった。しかし極真館フィリピン支部の滝田さんがいらっしゃって、簡単な質疑の後、さっそく入門することになった。

　それを見て、同行したアテ・キム（ジェーンの夫の連れ子で、ＫＩＡＮの義姉）の目が輝いた。やはり国家警察の幹部を目指す彼女にとって、日本の格闘技は憧れだった。そこで迷うことなく、姉弟そろって入門の運びとなった。

　キムがいっしょに通えばＫＩＡＮの面倒が見られるし、お互いの励みにもなる。現に、ピアノのレッスンに従兄弟（ジェーンの弟の子ども）のアレクサが参加したら、大いに盛り上がったそうだ。夜と日曜ならキムにとっても都合が良く、ＫＩＡＮもきっと姉に励まされて長続きするだろう。

　帰り際、滝田さんとアシスタントの人が、一声「オス」と声を発していたのが、いかにもという感じで、日本の雰囲気を感じた。

　その次の日曜まで待ちきれず、さっそく月曜の夜、食事を早々と済ませて道場に向かった。約５分遅刻したが、ちょうど稽古が始まるときで、なんとかフィリピーノタイムの汚名をかぶらずに済んだ。

　20人ほどが参加していたが、なかには黒帯もいて、少年あるいは若い女性がきびきびと動いていた。ＫＩＡＮもキムもさっそく溶け込んで、周囲の動きにあわせて掛け声をあげる。指導者は一人だが、先輩がキムやＫＩＡＮを指導してくれて、新人と先輩が一緒に練習するあたりは道場の独特な雰囲気を醸し出している。

　１時間も経つとＫＩＡＮは疲れてしまってドクターストップ。私に抱かれて見物に回る。１時間半の練習はＫＩＡＮにとってはきついようで、集中力が完全に途切れてしまう。しかし数週間も通えば、ついていけるようになるだろう。

　姉のキムの集中力はすごくて、１時間半必死に先生の動きを真似ていた。このことからも、キムが学校の成績が良いというのはよくわかる。