こんなに神格化されるなんて！　憧れの旧車神 C130 “ブタケツ” ローレル誕生50年

今からちょうど半世紀前の1972年4月、日産のハイオーナーカー「ローレル」が2代目（C130型系）にフルモデルチェンジした。先代と同様に、4ドアセダンと2ドアハードトップをラインアップ。後者は、ボディと一体化させたバンパーにコンビランプを収めたリヤビューと大胆なウエッジシェイプのプロポーションから「ブタケツ」の愛称で旧車ファンに親しまれている。【画像】今では1000万円超えの車両も!? C130ローレルを写真でそんなC130。発売から50年が経つことと、当時は「八の字・竹ヤリ・出っ歯」のいわゆる “族車” ベースとして人気を博しただけに、とりわけ2ドアハードトップの現存数は少なく、現在の中古価格は500万円を下らない（1000万円超も珍しくないほど）。現在の旧車バブルを象徴するモデルである。登場時の雰囲気を、当時のドライバー本誌から感じていただきたい。豪華さと大きさがふた回りアップした3月の初めあたりから「ちかぢかNEWローレルが発売されるゾ」というウワサが流れていたが、予想どおり4月4日、そのベールを脱いだ。スタイルを一新したのはもちろんのこと、従来のG型4気筒1,800、2,000ccエンジンに加えてL型6気筒2,000ccエンジン搭載車もシリーズに加わった。新シリーズは42車種のワイドバリエーションだ。［driver 1972年5月20日号］本誌72年5月20日号ではローレルのほか、レオーネ1100・1400ST、フェローMAXとともに「ニューモデル＆試乗速報!!」として紹介。「ニューローレルのスタイルは、フロントはブルーバードU、サイドはライバルのマークIIとよく似ている。しかし、ややアメリカナイズされたテール部分とサイドウインドラインでローレル独自のアジを出しているところがニクイ」。全長4500㎜、全幅1670㎜（SGLは1680㎜）のボディサイズは上級のセドリック／グロリアに迫るものだった。ローレルとしてはこの2代目で、L型（直6）エンジン搭載車を初設定。シングルキャブ仕様の最高出力は115ps／5,600rpm、最大トルク16.5㎏m／3,600rpm、ツインキャブ仕様は最高出力125ps／6,000rpm〈130ps／6,000rpm〉、最大トルク17.0㎏m／4,400rpm〈17.5㎏m／4,400rpm〉を発揮した。〈 〉内はハイオク仕様旧プリンス時代を象徴するクロスフロー式のG型（直4）エンジンも、1800ccと2000ccに設定。後者のSUツインキャブ・ハイオク仕様は最高出力125ps／5,800rpm、最大トルク17.5㎏m／3,600rpmを発揮した。インテリアは前傾タイプのダッシュボードが特徴で、スポーティタイプは3連丸型メーターを採用。「乗った第一印象はとにかく大きいということだ。チーク模様のダッシュパネル、厚みを増したビニールレザーのシート、皮巻き風ステアリング、木製シフトノブがなんともいえない感じだ。フェアレディZから始まった日産の “親切設計への体質改善” は、このローレルで完成を迎え、秋に発売が予想されるニュースカイラインで頂点を迎えることだろう」。登場から1年半後の73年10月にマイナーチェンジを実施。同時に、L26型直6を積む最上級グレードの2600SGLを追加（ハードトップ120.0万円／セダン116.0万円、いずれも4速MT）。エンジンはセドリック／グロリアにも搭載されるシングルキャブ仕様で、最高出力140ps／5,200rpm／最大トルク22.0㎏m／4,400rpmを発揮した。サスペンションはフロントにストラット、リヤはハードトップにセミトレーリングアームの独立懸架を採用（セダンはリーフリジッド）。形式こそ旧型と同じだが、フロントサスは従来のコンプレッションロッド式からテンションロッド式に変更。セミトレのリヤサスも、重量増に伴いスカイライン2000GT用をベースに改良を加えていた。この2代目以後、最終型の8代目C35型系（～2003年）までスカイラインの兄弟車として日産の中核に位置したハイオーナーカー。「ゆっくり走ろう・ゆっくり生きよう」をキャッチコピーに、兄弟とは対照的な、どちらかといえば不人気車として扱われることが多かったローレル。C130ハードトップの登場時、半世紀後にここまで神格化されるなんて、誰が予想できただろう。〈まとめ＝ドライバーWeb編集部〉