
6日放送のテレビ朝日系「中居正広のミになる図書館」で元光GENJI・佐藤アツヒロの当時の人気ぶりとピュアな一面が話題を集めている。
佐藤と同じ神奈川県藤沢市出身のSMAP・中居正広は、佐藤の全盛期について「一緒に小田急線の新宿から藤沢まで帰るんですけど、もう(電車の中はファンで)満パンだからね」と語り「よく耐えてたな」と敬意を示した。
佐藤は自宅や通学ルートもバレていたそうで「(家の前に)毎朝20~30人くらいいた」と話し、目的地までたくさんのファンがついてきたという。中居は「『可哀想になぁ』と思いながら、でもどっかで俺は『羨ましいな』と思って」と当時を振り返り、「誰もついてこないからね。本当(電車の中で自分の周りは)ガランガランだよ」と、自虐気味に当時を振り返っていた。
その後、番組では出演者が普段言わない弱音を川柳にして発表する「弱音川柳」のコーナーを展開。そこでタレントの白石美帆は「卒アルの 写真で疑惑 整形か?」という一句を披露し、整形疑惑について猛反論した。
スタジオで白石の卒アル写真が公開されると、出演者たちは中居と劇団ひとりを中心に白石の整形疑惑を面白おかしく煽っていたがか、佐藤は唯一「よく小さい頃の写真から、大きくなって整形してないのに(顔が)変わるっていうの、成長期として色々あるじゃないですか」と、自分のことでもないのに一生懸命に白石をフォロー。
これを受けた中居は「すごく優しくない?」と佐藤にコメント。「まったく(俺と)真逆のことを…。なんとか整形してることにねじ込んでやろうと思ったのに」とぶっちゃける中居に、佐藤は「本当はそのほうがバラエティなんだよね?」と素朴な疑問を投げかけた。中居は「真面目か!」と佐藤のピュアすぎる発言に強めのツッコミを入れ、スタジオの笑いを誘っていた。
視聴者からは「中居くんが話すとあっくんの電車通学話、地獄なのがより際立つな…」「私、自宅行った事ある(笑)あっくん。ごめんなさい」「あっくんかわいい!!ほんま素直なまっすぐなピュアな人やなぁ」「優しさに溢れてるあっくん、ピュアなあっくんサイコーだった」などと、佐藤アツヒロの一面に反響の声が寄せられていた。