なぜ企業は「横並び」で決めるのか。ハーディングと保身の正体

今回のニュースのポイント

・「数」に隠れる合理性： 経営者が独自判断で失敗すると責任を問われますが、他社と同じ判断での失敗は「仕方がなかった」と見なされやすい、評価の仕組みが背景にあります。

・損失回避の増幅： 組織内では「独自に成功する利益」よりも「独自に失敗する損失」を過大に恐れるため、他社の動きを待ってから決める「後出しジャンケン」が誘発されやすくなります。

・市場変動のリスク： 金融市場全体が同じ方向に動くハーディングは、バブルの膨張や一斉の逆回転を招き、産業構造に大きな変動をもたらすリスクがあると警鐘を鳴らされています。

　「他社はどう動いていますか？」。

　経営会議や商談の場で、必ずと言っていいほど飛び出すこの問い。賃上げや値上げ、あるいは新規事業の撤退まで、多くの企業が「他社と同じタイミング・同じ水準」に揃えようとする現象は、経営や投資の世界で「ハーディング（群集行動）」として広く観察されています。企業が横並びの判断をしがちなのは、失敗したときに自社だけが目立たないようリスクを分散しつつ、周囲の動きを手がかりに「間違っていない」ことを確認したいという心理が働くためです。

　こうした現象の背景には、組織評価の仕組みがあります。経営者やマネジャーは、純粋な成果だけでなく「他社と比較してどうか」で評価される傾向にあり、結果として「数に隠れる」行動を誘発しやすくなっています。こうした行動は、結果として「失敗を避けるための保身」として合理化されやすい構造を持っています。行動経済学でいう「損失回避」が組織内では増幅され、独自の決断で失敗して責任を問われる損失を過剰に恐れる結果、「横並びなら叩かれにくい」という選択が、組織人としては極めて合理的な振る舞いになってしまうのです。

　いくつかの研究では、設備投資の判断においても、マネジャー同士が互いの行動を観察し合うことで投資水準が同業他社に近づくケースが多いことが報告されています。たとえば、あるIT大手が生成AIへの巨額投資を発表すれば、内容を精査する前に「乗り遅れるリスク」を恐れて他社も追随するといったケースです。「他社もやっているから安心」という同調のインセンティブは、組織内で少数派の意見を「リスクが高い」として排除し、無難な決定を“安全な選択”として強化してしまいます。

　しかし、この横並び行動が行き過ぎると、社会全体に変化の遅れをもたらします。「誰も最初に踏み出さない」ことで構造改革が先送りされ、結果としてビジネスモデルの転換が手遅れになる要因となります。また、IMF（国際通貨基金）などの研究では、金融市場全体が同じ方向に動くことでバブルを膨らませ、一斉の逆回転を招き得ることが指摘されており、過度なハーディングが市場や産業構造に大きな変動をもたらすリスクに警鐘を鳴らしています。

　多くの論考は、過度な横並びを防ぐ鍵として、評価指標の刷新を指摘しています。単なる「他社との比較」ではなく、独自の選択による「長期的な価値創造」を評価に組み込むこと。そして、失敗を断罪するだけでなく「挑戦のプロセス」を認める仕組みづくりが不可欠です。人口減少や技術革新で市場が変質するなか、「皆と同じ」のままでは生き残れない場面は確実に増えています。どこで差別化の旗を立てるかという決断力は、今後の企業競争力を左右する重要な要素となります。（編集担当：エコノミックニュース編集部）