アイドルのまま婚約発表、ファンも祝福。Negiccoという愛の光

2月25日、アイドルグループNegiccoのNao☆がバンド空想委員会のベーシスト岡田典之氏と入籍することを発表した。現役アイドルのまま婚約発表、それはこれまでのアイドル界にはなかった新しい未来の掲示だった。なぜNegiccoにはそれが可能だったのか？　キャリア女性向けメディアで数多くの記事を担当し、女性の生き方を見つめてきたフリーライター、小沢あやがNegicco結婚に寄せる書き下ろしコラム──。

2019年2月25日、アイドル業界で革命が起きた。

結成16年目のアイドルグループ「Negicco」のリーダーNao☆さんが、ロックバンド「空想委員会」メンバーの岡田さんとの婚約を発表した。彼女の31才誕生日を迎える4月10日に、婚姻届を提出する予定だという。

“この度、私NegiccoのNao☆は、私が31歳になる誕生日4/10に入籍することになりました。これからもNegiccoとして活動して行きたいと思っています。こんな私ですが、今後とも応援宜しくお願いします”

Negiccoは、続ける。30代の彼女がそう宣言してくれたことが、ファンにとっても救いだった。ふたりの出会いは、2015年9月に日本武道館で開催された「Perfume FES!! 2015 ～三人祭～ 」。Negiccoが尊敬してやまないPerfume主催のイベントがきっかけということで、Neo☆さん本人も「Perfumeさんが結んでくださった縁を大切に、これから温かく笑顔が絶えない家庭を築いていきたいと思います」とコメントした。

Negiccoの公式HP上で、所属事務所社長、熊倉さんも「Nao☆が、結婚という扉を3人の中で最初に押してくれたのは素晴らしいことだ。（中略）人が羨むような幸せな家庭を築いて欲しいと切に思っています。自分が幸せにならないと人に幸せを語れないからね。父ちゃんも応援しています」と、あたたかな言葉を寄せている。

今回、彼女の婚約が祝福されたのはさまざまな理由がある。Negiccoを続けると宣言してくれたこと。以前からインタビューを通し、「結婚してもNegiccoを続けたい」と語り、ファンに心の準備をさせてくれていたこと。「彼氏はいません」と宣言していなかったこと。16年間、ファンにとって誠実なアイドルでい続けたこと。若さを売りにするグループにしないよう、楽曲・衣装も含めてスタッフがプロデュースしていったのも素晴らしい。膝丈のスカートで「綺麗なお姉さん」キャラを確立し、アイドル業界の中でも特殊な存在となった。

また、MeguさんはDJ活動、Kaedeさんも本格的なソロコンサートを開催するなど、個々の仕事を掴んでいること。今後Nao☆さんが一時的に活動を休止することになったとしてもグループが存続できるように、ふたりのメンバーもそなえているのだろう。

人気がついてきても上京せず、拠点を新潟におき続けたのも、大きな勝因だ。佐藤食品工業をはじめとした地元の優良企業をスポンサーにつけ、「新潟代表」としての地場をかためたことで、アイドルグループとしての寿命を伸ばすこととなった。拠点をどうするか、メンバー間で揉めたこともあったと『月刊エンタメ』本誌インタビューでも3人が語っているが、地元離れなかったことで、それぞれの進学のタイミングでも解散することなくNegiccoを続けられた。メンバーの努力や誠実さはもちろんのこと、これらの要素がすべて重なったのは奇跡ともいえる。

アイドルにも、自分の人生がある。これまで、学業優先などライフイベントに関する理由で、何人のアイドルを見送ったことだろうか。とくに2018年は女性アイドルグループが相次いで解散を発表し、ステージを去っていった。近年、アイドルの活動期間が伸びてきたものの、25歳以上でアイドルを続けてくれる子は少数。30代となると、ロールモデルが極めて少ない。ここ最近、元ももいろクローバーの早見あかりさんや、元AKB48の篠田麻里子さんなど、元アイドルの結婚のニュースが続けて飛び込んできた。世間は祝福ムードだが、卒業後の結婚と現役アイドルの結婚ではわけが違う。

Nao☆さんは、2018年11月に公開されたウェブサイト「telling,」でのインタビューにてこう発言していた。
“私たちもまだ結婚していませんが、違うアイドルさんのグループにいたらたぶん、結婚したいっていう時点で、辞めなきゃいけなくなるかもしれません。アイドルならそんなのダメでしょう、許されないでしょう、という意見も、もちろんあるとは思います。でも、そういう道があるということも、ここまで15年頑張ってきたNegiccoが証明していけたらいいなと思います”

この発言のとおり、「アイドルには年齢も関係ないし、芸能活動と結婚生活が並行しても大丈夫」と、ファンから祝福される実例を作ったNegiccoのNao☆さんはスターだ。過去にもSDN48など既婚者メンバーが在籍していたグループはあったものの、Negiccoのように王道路線のアイドルの婚約発表は希。今後、彼女たちがアイドル界にどんなポジティブな影響をあたえるのか、目が離せない。