「バラバラでいい」と語る乃木坂46桜井玲香のキャプテン論

雑誌やweb媒体でアイドルの記事を数多く執筆するライターの左藤豊氏が、1週間アイドルたちが出演するレギュラー番組や冠番組をチェック。その週、テレビで輝いていたアイドルたちについて思い入れたっぷりに語ります。第6回となる今回の観測期間は3月18日（月）～3月24日（日）。

目下アイドル界で飛ぶ鳥を落とす勢いの「坂道シリーズ」。乃木坂46・欅坂46・日向坂46の3グループ共演が実現したのが、3月23日（土）放送の『坂道テレビ～乃木と欅と日向～』（NHK総合）。この番組では乃木坂46のコンサートに欅坂46メンバーが潜入取材したり、グループの垣根を越えたトークを展開したり、さらに坂道ファンを公言する著名人のコメントも挿入されるなど、とても見応えのある1時間半だった。

中でも特に印象に残ったのが、3グループキャプテン鼎談での乃木坂46・桜井玲香だった。もし「乃木坂46って今売れてるらしいけど、それを率いるキャプテンってどんな人なんだろう？ きっと強力なリーダーシップの持ち主なんだろうね？」という気持ちでチャンネルを合わせた人がいるとしたら、その飄々とした桜井の姿に拍子抜けしたのではないかと思うのだ。

アイドルグループの“リーダー”としてまず名前が浮かぶのは高橋みなみ（元AKB48グループ総監督）だろう。しかし桜井は「（高橋を）真似しようと思っていた時期もあったけど全然できなかった」と語り、さらには「（キャプテンを辞めたいと思ったことは）めっちゃある。今でも辞められるなら辞めたい」と告白。「私はまとめるタイプじゃない。誰かやってくれないかな、みたいなタイプ」と語るように、桜井は“強権的なリーダーシップ”とは無縁の人なのである。

ただ、もしかすると彼女がキャプテンだったからこそ今の乃木坂46の成功があるのかもしれない。乃木坂46は常設劇場がないぶん平時は個人としての活動も重要となるのだが、各メンバーがモデルや舞台、他にも個性を活かした分野で大活躍しているのを見ると、あえて強い“縛り”を設けないことが結果的に各々の長所を伸ばすことにつながったのではないだろうか。

「一つになれるときになれば、普段はバラバラでも全然いいと思う」――あっけらかんとした表情とは裏腹に、桜井のその言葉からは自主性とメリハリを重んじる彼女のキャプテンとしての意図を感じた。

また、この番組の日向坂46初ライブ潜入のコーナーでは日向坂46の楽屋では行動を早くするために“運動会の曲”を流しているというエピソードが披露されたのだが、SNSを見ていると「以前佐々木久美（日向坂46キャプテン）がブログ（2018年5月1日）で“仕事がはかどらないときは『道化師のギャロップ』（＝運動会の曲）を流すとオススメ”と書いていた」という指摘が！ ということは、どうやらこれは佐々木の発案っぽい？ とても愉快なアイデアだと感じたし、佐々木は桜井とはまた違ったキャプテンとして日向坂46を面白い方向に導いてくれそうだなと期待も抱かせてくれるエピソードだった。

そして、リーダー論つながりでは3月24日（日）放送の『AKB48 SHOW！』（NHK BSプレミアム）最終回でAKB48グループ総監督・横山由依と次期総監督・向井地美音の対談が。

WEB限定のトークでは向井地は「原点回帰」という言葉を繰り返し、「ファンのときの目線を忘れずに、ファンの方が応援していて楽しいと思えるようなイベント・ライブをいっぱいやれるようにしたい」と抱負を語ったほか、横山は総選挙の不開催に言及し「（これからは）いろんなことをやってもいいんだろうな、って。何でもアリなのがAKB48の面白さやし、こだわりは捨てちゃってもいいんだろうな」と発言。

そうなんですよね。総選挙が開催されないとはいえ、それをチャンスに変えるくらいの気概で向井地には新しいAKB48の形を作ってほしいし、何でもアリと言うくらいだから「総選挙がないなら次は何があるのかな？」とワクワクさせてくれるグループ作りを目指してほしい。個人的に、番組で48グループメンバーがキラキラした笑顔で『約束よ』を歌う姿を見ていたらやっぱり多幸感があふれたので、今後はさらにファンもメンバーも幸せな気持ちを共有できるようなグループになってほしいと思いました。

『AKB48 SHOW！』の終了は寂しいけれど、最後に聞けた次期総監督の意気込みは光明だったと思うし、次の一手、期待しています。向井地にも、そしてNHKさんにも！
今週の「アイドル番組 極私的テレビ欄」［3月25日（月）～3月31日（日）］
ライター左藤氏が個人的にチェックしようと思っている今週O.A.の番組を簡単な内容とともにご紹介。

◆3月25日（月）
『SKEBINGO！』
日本テレビ／毎週月曜25：29～／出演：SKE48
４月公演単独舞台出演メンバー発表SP。自撮り演技動画オーディション

◆3月26日（火）
『AKBINGO！』
日本テレビ／毎週火曜24：59～／出演：AKB48グループ
メンバーの知られざる魅力が分かる「向井地センター試験」を開催

◆3月29日（金）
『4方8方美人』
大阪チャンネル（配信）／出演：SKE48、NMB48
ミッション挑戦型の街ぶらバラエティ。横浜で「美人ポイント」獲得を目指す

◆3月31日（日）
『乃木坂工事中』
テレビ東京／毎週日曜24：00～／出演：乃木坂46
罰ポイント清算ツアー in 沖縄。罰を回避すべく南国の地でメンバーが奮闘

◆3月31日（日）
『欅って、書けない？』
テレビ東京／毎週日曜24：35～／出演：欅坂46
1期生と2期生がペアになってゲームに挑む後半戦。ゾンビ軍団が本気に

◆3月31日（日）
『ひらがな推し』
テレビ東京／毎週日曜25：05～／出演：日向坂46
デビューシングルヒット祈願120km駅伝の完結編。デビューライブの模様も