『ビリオン×スクール』主演によって変わる？山田涼介のキャリアの行く末は

7月5日よりスタートした新ドラマ『ビリオン×スクール』（フジテレビ系）にて、主演を務めているHey! Say! JUMP・山田涼介。今まで演じたことがなかった“教師役”に挑戦しているが、もしかすると今後の俳優人生を占う試金石になるかもしれない。【関連写真】『親僕』山田涼介＆川栄李奈＆門脇麦、笑顔でのピース3ショット『ビリオン×スクール』で山田が演じる加賀美零（かがみ・れい）は、日本を代表する財閥系グループのCEO。“ある目的”のため、身分を隠して「私立絵都学園（しりつえとがくえん）」3年0組の担任教師を務めることになったという。教養はあるものの先生を名乗るには乱暴な面も多く、危うい部分を見せる場面も。また担当する3年0組も問題児の集まりで、一筋縄ではいかない雰囲気だ。そんな生徒たちとともに加賀美が教師としてどのように成長していくのか……という部分が、同作の見どころとなっている。ところで役者としての山田は、ベビーフェイスの王子様として、さまざまな学生役を演じてきた。デビュー作の『探偵学園Q』から『スクラップ・ティーチャー 教師再生』、『左目探偵EYE』、『金田一少年の事件簿』シリーズ（いずれも日本テレビ系）など……。10代の頃に出演した作品も含めると、今までに10作近くの学園ドラマを経験しているほどだ。ちなみに2015年公開の映画『暗殺教室』では、当時22歳ながら中学生役に抜擢されていた。ドラマや映画の世界では、学生役を20代の俳優が演じるのは珍しいことではないが、それを差し引いても類い稀なる“学生適正”を感じられる。もちろん、大企業の後継者役を演じた2023年のドラマ『王様に捧ぐ薬指』（TBS系）などのように、学生以外の役が皆無だったわけではない。ただ、『ビリオン×スクール』は初の教師役だ。もしかするとこれをきっかけとして、これまでにない新境地に飛び立とうとしているのかもしれない。というのも山田のキャリアの変遷は、盟友であり『ビリオン×スクール』でも共演している神木隆之介と近いものがあるように思われるからだ。神木は子役から俳優人生がスタートしているため、これまでさまざまな学生ものに出演している。10代のころは、山田と共演した『探偵学園Q』や『高校生レストラン』（日本テレビ系）などで学生役を演じていた。さらにベビーフェイスだったからか、20代になってからも『桐島、部活やめるってよ』や『3月のライオン』、『ホリック xxxHOLiC』などに出演し、学生服姿を披露。30代を迎えた今でも、auのCMシリーズ「意識高すぎ！ 高杉くん」で学ランを着ている。一方で数々の有名作品や朝ドラ、大河ドラマなどに出演し、その演技力の高さから若き実力派俳優という立ち位置になっているのはご存じの通り。2023年公開の映画『ゴジラ-1.0』では、過酷な運命に翻弄されつつも悲壮な使命感を背負って生きる元海軍航空隊の帰還兵・敷島浩一役を演じていたことが記憶に新しい。それ以前から“働く大人の役”も多数演じており、たとえば2018年放送のドラマ『やけに弁の立つ弁護士が学校でほえる』（NHK総合）では田口章太郎役として、少しトゲのあるスクールロイヤー（学校弁護士）の姿を熱演していた。年齢に応じて演じる役柄の幅が上がっていくのは自然なことだが、世間のイメージもあるため、学生役から社会人役にステップアップするのは意外と難しいもの。そうした意味では神木は理想的なキャリアを辿っているとも言えるだろう。山田も神木と同じように、役者としてさらなる進化を遂げられるだろうか。『ビリオン×スクール』の教師役で、そのポテンシャルを存分に見せ付けてくれることを期待したい。【あわせて読む】主演・神木隆之介×脚本・野木亜紀子の日曜劇場『海に眠るダイヤモンド』 が10月スタート