87歳の巨匠リドリー・スコットの到達点にして、新たな出発点『グラディエーターII 英雄を呼ぶ声』

今ではお騒がせ俳優としても知られていたりもするラッセル・クロウの名を一躍有名にし、2000年代映画を代表する作品のひとつとして今も語り継がれる『グラディエーター』(2000)。米アカデミー賞などの映画賞で多くの称号を得たことは言うまでもない。現在、24年ぶりとなる続編の『グラディエーターII 英雄を呼ぶ声』が公開されている。【写真】圧倒的スペクタクル『グラディエーターII 英雄を呼ぶ声』場面写真【4点】『グラディエーター』は、公開後すぐに続編企画が浮上した作品であり、2000年代のリメイク&amp;続編ブームの際には、常に期待の続編として扱われてきた。だが、残念ながら、企画が実現することは無かった。ちなみに、もともとの脚本では、マキシマス(ラッセル・クロウ)が転生し、様々な時代の変化を体験するという奇抜なものだったらしい。それはそれで観てみたいとは思うのだが、「実はこういう脚本だった～」というのは、実現されなかったからこそ言えるジョークのような部分もあって、全ては信用できない。そんな脚本が本当にあったのか、無かったのかは謎ではあるが、20年以上の企画段階を経て実現したというだけで、大きなオーラを放っている作品であることは間違いないし、中途半端に映画化されるよりは、今の時代だからこそ良かったともいえるかもしれい。前作と同じく監督を務めたリドリー・スコットは、今年で87歳というのに、その腕は全く衰えておらず、2023年には『ナポレオン』、2021年には『最後の決闘裁判』『ハウス・オブ・グッチ』と、短いスパンでスケールの大きい作品を次々と撮っている。その仕事術は、まさに巨匠。そんなリドリーが、長年あった企画をついに実現させたというのは、ひとつの到達点でもある。しかしそれは、引退やペースを落として落ち着くという意味ではなく、新境地にして新たな出発点ともいえるものとなっている。すでに多くの企画が待機中で、次回作は今作の主演ポール・メスカルと再タッグ作『The Dog Stars』となる予定。まだまだリドリーは映画に命を捧げていくつもりなのだろう。今作の中で、一部、史実に忠実ではないという批判もあるが、そもそも歴史というものは、事実でないことも多数混合されているため、史実というものは、言ってしまえば存在しない。リドリーはそれを熟知しており、いわゆる史実といわれるものを忠実に描くというよりは、改変したとしても人間ドラマを際立たせた作品が多く、歴史ものが苦手なユーザーでも楽しめる作品に仕上げてくれるのが魅力のひとつだ。簡単に言えば堅苦しくない。確かに人物の配置や設定が史実とは異なっている部分も多々ある。しかし映画というのは、歴史の教科書ではない。今作にとっての歴史上の人物たちは、あくまで器であり、その時代に生きていた者たちが、何を考え、どう行動しただろうかということを様々なシチュエーションを通して描いているのだ。それによって、より濃度と個性の高い作品になるといえるだろう。リドリーの作品としては、『グラディエーター』もそうだが、『G.I.ジェーン』(1997)の頃から苦楽を共にするプロダクション・デザイナーのアーサー・マックスによって、物理的な闘いと、駆け引きなどによる精神的な闘いが入り乱れ、常に死への恐怖と緊張感が渦巻く戦場を見事に再現しながら、現代の映像技術だからこその大迫力なバトルシーンを構築し、娯楽作としての側面も強調した。まさに劇場で観るからこそ体感できる作品だ。【ストーリー】ローマ帝国が栄華を誇った時代―。平穏な暮らしを送っていたルシアス（ポール・メスカル）は、将軍アカシウス（ペドロ・パスカル）率いるローマ帝国軍の侵攻により愛する妻を殺され、捕虜として拘束されてしまう。すべてを失いアカシウスへの復讐を胸に誓ったルシアスは、謎の奴隷商人・マクリヌス（デンゼル・ワシントン）に買われ、ローマへと赴くことに。そこで剣闘士《グラディエーター》となった彼は、復讐心を胸に、力のみが物を言うコロセウム《円形闘技場》で待ち受ける戦いへと踏み出していく―。【クレジット】原題：『Gladiator II』日本公開日：11月15日（金） 全米公開日：11月22日（金）監督：リドリー・スコット脚本：デヴィッド・スカルパ出演：ポール・メスカル、ペドロ・パスカル、コニー・ニールセン、デンゼル・ワシントン、ジョセフ・クイン、フレッド・ヘッキンジャー、リオル・ラズ、デレク・ジャコビほか配給：東和ピクチャーズ（C）2024 PARAMOUNT PICTURES.【あわせて読む】『室井慎次 敗れざる者』不器用な男の疑似家族もの!? 「踊る」シリーズの功績