W杯直前の強化試合を柿谷曜一朗が分析、塩貝健人を絶賛！

新しい未来のテレビ「ABEMA（アベマ）」は、３月29日（日）夜10時より、スポーツ番組『ABEMAスポーツタイム』を生放送。番組放送後より無料見逃し配信を開始した。

本番組は、“スポーツの熱狂を先取りする”ことを目指す新感覚のスポーツ番組。野球やサッカーを中心に、注目スポーツの最新情報を生放送でお届け。本放送回では、コメンテーターを務める元サッカー日本代表の柿谷曜一朗氏に加え、ゲストにお笑いコンビ・コットンの西村真二が出演し、男子サッカーの話題をお届けした。

まず番組では、W杯メンバー選考の最終局面とも言われる欧州遠征を深掘り。日本代表はスコットランド戦で１-０と勝利し、内容面でも手応えを感じさせる試合を見せた。柿谷氏は「しっかり勝ち切ったことが素晴らしい」と評価しつつ、「今まで試合に出ていない選手が出ていたが、これはテストじゃない。今までの主力と言われている選手以外のところで、主力の選手同様、ないしはそれ以上のパワーをどれだけ出せるのかを見極める必要があった」とコメント。メンバーが大きく入れ替わる中でも「一人一人の立ち位置が良く、イメージが共有されていた」とチームとしての完成度の高さを称えた。

そんななか、柿谷氏が最も印象に残った選手として名前を挙げたのがFW・塩貝健人選手。「とにかくゴールへの貪欲さがすごい。点が入ったシーンでも喜ぶのではなく“自分が決めたかった”という悔しさを見せていた」と振り返り、「このサバイバルの時期に自分のプレーを最大限出そうとする姿勢がチームの底上げにつながる。彼の活躍は今後の日本にとって大事になってくる」と高く評価。また、「ゴール前に入っていくスプリント能力が非常に高い。スプリントは一度出すと継続するのが難しい中で、自分の武器を理解し、回数を増やすためのトレーニングをしている」と強みを分析し、「何度もスプリントを繰り返せるのは大きな武器。世界と戦っていく上でも十分通用すると思います」と語った。

さらに、“もし自分が監督なら”という話題で、「今回招集外となったメンバーの中からW杯代表に選ぶとしたら誰？」と問われると、柿谷氏は「南野拓実」と即答。「セレッソ大阪時代の後輩でもありますし、このタイミングで怪我をしたことは残念だったが、拓実だったら戻ってくるんじゃないかという期待もある」と語り、「本人からも“絶対に間に合うためにトレーニングするので見ていてください”と言われたので、ただ彼が戻ってくることを期待しています」と復帰への期待を込めてエールを送った。

また、ボランチ・鎌田大地選手のアンカー起用については「鎌田がいればなんとかなるという感覚になった」と評価し、「相手によっては難しい展開になるかもしれないが、こういうオプションもあるというのを世界に示せたのは大きい」とコメント。これに西村は「鎌田がいればなんとかなるって、うちで言うと麒麟の川島さんみたいなものですね」と例え、スタジオの笑いを誘っていた。

番組ではW杯グループステージで対戦するライバル国についての話題も。初戦のオランダ戦について、柿谷氏は「戦術だけでなく個の力が重要になる」としつつ、「勝敗を分けるのはセットプレー」と指摘。「戦術的にお互いの良さを消し合う中で、セットプレーは避けられない。背の高い選手に対応すれば絶対にスペースが生まれる。キーパーの鈴木（彩艶）選手が飛び出してボールをとりにいくのか。そういったセットプレーでもしかしたら勝敗が決まってくるかも」と語り、試合のカギを分析。また、グループステージの結果予想については「２勝１分」と回答。「これで１位突破してほしい」と期待を語る。

さらに今後の日本代表については「とにかくコンディション。怪我人を出さないことが一番大事」と強調しつつ、「コンディションを調整しながら、思い切ってプレーしてほしい」と語り、選手たちへエールを送った。

また番組の最後には、『ABEMAスポーツタイム』が４月よりリニューアルすることも発表。今後は月１回、放送時間は30分拡大の１時間となり、より濃密な内容で選手の声や独自取材映像を届けていくことが明かされた。

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