【今日の一冊】「老害」と呼ばれたくない私たち

2026年01月30日(金)05:15

レビュー

老害。この二文字が持つ破壊力は、現代社会においてあまりにも強大になりすぎた。

本来、組織の新陳代謝を阻害する特定層による弊害を指す言葉だったはずが、いつしか40代以上のあらゆる言動を封じ込める「呪い」へと変貌を遂げた。現代のオフィスを見渡してほしい。そこにいる中高年社員たちは、かつてのイメージにあるような傲慢な権力者だろうか。むしろ、若手の顔色を窺い、ハラスメントを過剰に恐れ、「老害的な意見で申し訳ないんだけど……」と自ら予防線を張る、善良で小心な人々ではないだろうか。
本書は、そんな「新世代型中高年」が抱える静かなる絶望と、かれらを追い詰める日本企業の残酷な構造を鮮烈に描き出した一冊だ。著者は、数多のビジネスパーソンへの取材を通じ、かれらがなぜ自らを卑下し、「老害」を自称せざるを得ないのか、その深層心理を解き明かしていく。そこにあるのは、急速にアップデートされる価値観と、旧態依然とした組織論理の板挟みになり、身動きが取れなくなった大人の迷子たちの姿だ。
本書の特筆すべき点は、単なる中高年への同情に留まらず、40代の「昇進の壁」、50代の「役職定年の壁」、60代の「減給の崖」という構造的な問題を浮き彫りにしていることだ。これは現在の中高年だけの問題ではない。やがてその年齢に達する、すべての若手ビジネスパーソンにとっても、明日は我が身の未来図である。世代間の断絶を埋め、互いに尊重し合える組織を作るために、今こそ読まれるべき一冊である。

本書の要点

・現代の中高年は、若手との価値観の相違や逆転した序列に戸惑い、無意識のうちに「老害」を自称して予防線を張ることで、自らの尊厳を辛うじて守ろうとしている。

・40代の昇進、50代の役職定年、60代の賃金低下という企業の構造的な「壁」に加え、社会的な「おじさん・おばさん叩き」が、かれらの孤立感と無力感を深刻化させている。
・かつての権威主義的な「ジジイの壁」は崩壊した。これからの時代は「老害」という呪縛を自ら解き放ち、経験と知恵を持つ「新世代型中高年」として胸を張るべきだ。

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