このほど韓国の李在明大統領夫妻が、国賓としてフィリピンに招かれた。当然、大統領というか夫同士は、政治や経済、国を回していくいろんな話をする。


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　では、夫人はどうするか。観光やホテルでゆっくりしているのではない。大統領夫人には、相手国の夫人(最近は、女性トップも増えて、女性同士に限るわけではなくなってきた)との夫人外交が当然繰り広げられる。

　国民の台所を預かるお母さん同士、フィリピン式の軽食を迎賓館で楽しんだ。

　フィリピンには、1日2回、軽食を食べながら会話する「メリエンダ」という文化がある～日本で言えば、10時と15時のおやつというかおちゃっこタイムだろう。
そういう意味での、軽食でのおもてなしだったのであろう。

　韓国大統領夫人に出されたのは、「スマン」。ココナッツミルクで蒸したもち米をバナナの葉っぱでくるんだもの。またまただが、日本で言うところの、ちまきや柏餅みたいなものだろうか。
これを食べながら「韓国のチャプサルトック(餅)」に似ていると夫人は上機嫌だった。

　食文化を知ることもまた、その国の文化に触れると言うことである。似てるけれどちょっと違う。
それこそが、国を代表して招かれた者の知識としてインプットされる。「うちの国でも、この味付けやってみるわ」なのかもしれない。

　夫人によると、韓国料理とフィリピン料理はかなり似ているとのこと。しかし一番に共通するのは、温かさと親しみやすさだとも強調した。

　フィリピン大統領夫人は、韓国のチャプチェとキムチが好き。そして、フィリピン人には、韓国料理のファンが多いそう。
「では、もっと世界に、韓国料理を発信しなければなりませんね」と韓国大統領夫人は、力強く語った。

【編集:fa】
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