タケノコみたいだけど…　謎野菜の『正体』に「初めて見た」

品ぞろえが豊富なスーパーマーケット（以下、スーパー）。

輸入の食材も多く、時には見慣れない野菜などが、棚に陳列されていることがあります。

日本在住の外国人の中には、母国の味に出会えて、安心する人もいることでしょう。

一方、日本人の場合、未知の味に興味が湧いて、挑戦的に購入する人もいるようです。

バナナのこの部分、食べられるの！？

「今日の謎野菜。今回は、まじでどうすればいいのかが分からない…」

そんなコメントをXに投稿したのは、スーパーで見慣れない野菜をたびたび購入している、EMURA Tetsuya（@emuratee）さん。

スーパーの食材コーナーで、ある果物の花を発見しました。

片手に収まらない、ラグビーボールのような物体の正体は…フィリピン産のバナナの花（バナナハート）！

バナナの花の写真

バナナ自体は食べたことがあっても、花まで味わった経験がある日本人は少数派でしょう。東南アジアなど、バナナの生産地では一般的な食材のようです。

バナナの花は、こちらの写真のように咲くのですが…赤紫色の部分は花ではないとか！

バナナの花の写真

※写真はイメージ

『苞葉（ほうよう）』と呼ばれる赤紫色の包みが剥がれると、中から細長いバナナの花弁が登場。食べられるものの、食感が固い部分を取り除く必要があるそうです。

初めての食材に戸惑いながらも、EMURAさんは見よう見まねで下準備をしてみました。

工程が多い？バナナの花の下準備

まず、『苞葉』を剥いて、花弁から余分な部位を取り除きます。

バナナの花の写真

バナナの花の写真

また『苞葉』を剥き終えると、タケノコのように、可食部である白い芯の部分が残ります。

アク抜きが必要なので、EMURAさんは芯を刻んで水にさらしました。

バナナの花の写真

バナナの花の写真

手間暇がかかり、「謎の戦いに突入している」とつづったEMURAさん。

この後、インド系のレシピを参考に、適当にタマネギやニンニク、スパイスを入れて炒めた後、煮込んでみたそうです。

食べた感想を、次のように述べています。

「単独だとちょっと物足りなかったのですが、別で作ってあった肉と食べると、いい感じでした。ただ、好んで食べるものかというと…」

芯の中心は、軽く水にさらすだけでも、ほぼ渋みは感じなかったとか。

その代わり「草感がある」と、味について言及しています。

一連の投稿には、「食べられるの！？」と驚いた人々からのコメントや、バナナの花にまつわる思い出話などが寄せられました。

・何度も買おうか迷って、やめていたやつだ！

・何これー！？初めて見た。食べてみたいなぁ。

・食べた時、自分は『バナナの皮の味』に感じました。好みが分かれるかも。

・自分は海外旅行先で食べて、人生で一番おいしいサラダだと感じたけどなぁ…。食感はミョウガみたいな感じ。

・今の時代、インターネットで未知の食材の下処理や、レシピなどを簡単に調べられる。本当に便利だ。

バナナの花の販売は、業務用スーパー『肉のハナマサ』や、スーパー『イオン』などの一部店舗で確認されているようです。

ほかにも取り扱っている店があるかもしれません。

あなたも、近所の店で発見した際は、バナナの花の料理に挑戦してみてはいかがでしょうか！

[文・構成／grape編集部]