PS版『デビルサマナーソウルハッカーズ』本日4月8日で20周年！時代を先駆けたシナリオと魅力的なゲーム性を合わせ持つ名作RPG

1987年に発売されたファミコンソフト『デジタル・デビル物語 女神転生』に端を発し、独自の進化・発展を遂げてきた『女神転生』シリーズ。1992年には『真・女神転生』が始まり、現在『真・女神転生V』が開発中と、ゲーム業界の最前線を走り続けています。この『女神転生』シリーズから始まった流れは、『真・女神転生』のみならず、数多くの作品を生み出すことにも成功。携帯ゲーム機を中心に広がった『女神転生外伝 ラストバイブル』や、シミュレーションRPGという新たな方向性を切り開いた『魔神転生』、“もう一人の自分”と向き合うジュブナイルRPG『ペルソナ』、過酷な環境で生き残りを模索する『女神異聞録デビルサバイバー』、主人公が悪魔へと変ずる『DIGITAL DEVIL SAGA アバタール・チューナー』、少年少女の活躍を描く『デビルチルドレン』などは、いずれもシリーズ展開を実現するほどの盛り上がりを見せます。特に『ペルソナ』シリーズは、2D対戦格闘やリズムアクション、ナンバリング作の主要メンバー同士がパーティを組む『ペルソナQ』シリーズなど、更なる展開へと繋がる勢いを見せるほど。また、シリーズ作のみならず、『真・女神転生if...』や『真・女神転生 NINE』といった単体作品も、当時大きな注目を集めました。後にパワーアップ版が出た『真・女神転生 STRANGE JOURNEY』や、スマホ向けの展開となる『D×2 真・女神転生 リベレーション』といった作品も、この大きな流れを語る上で外せません。そしてもう一つ、独特の展開を遂げて多くのゲームファンから人気を得たのが、『デビルサマナー』シリーズです。この『デビルサマナー』シリーズは、『真・女神転生デビルサマナー』が1995年に登場。その後、2作目となる『デビルサマナー ソウルハッカーズ』がリリースされたことで、シリーズ展開が決定しました。この『デビルサマナー ソウルハッカーズ』は、まずセガサターン版が1997年11月にお披露目。そして、今からちょうど20年前となる1999年4月8日に、新要素を加えたPS版が発売を迎えました。今回は、この20周年を祝い、『デビルサマナー ソウルハッカーズ』の魅力や、『デビルサマナー』シリーズの流れを振り返ってみたいと思います。また、『デビルサマナー ソウルハッカーズ』に関するコメントを、事前に読者の方々から募らせていただきました。その生の声もこちらで紹介しますので、合わせてご覧ください。◆もうひとつの『真・女神転生』を描く、『デビルサマナー』シリーズ『デビルサマナー』シリーズ一作目のタイトルは、『真・女神転生デビルサマナー』。シリーズ作品に限ると、『真・女神転生』をタイトルに冠するのは、本家の『真・女神転生』と『真・女神転生 デビルチルドレン』、そして『真・女神転生デビルサマナー』のみです。『真・女神転生』シリーズでは、東京が崩壊するなど、現代とは一変した状況が舞台となっていますが、『真・女神転生デビルサマナー』と『デビルサマナー ソウルハッカーズ』では大きな異変が起こることなく、現代日本に近しい世界観がベースとなります。悪魔や天使が登場し、時に手強い敵として立ちはだかり、時には頼もしい味方として加わる『真・女神転生』シリーズの魅力は、『デビルサマナー』シリーズも踏襲。その上で、異なる舞台で独自の物語を展開しているので、もうひとつの『真・女神転生』を描いているとも言えるでしょう。『真・女神転生』シリーズファンにとって刺激的な派生作になった『真・女神転生デビルサマナー』は好評を博し、メインキャラを一新しながらも現代日本を舞台とした『デビルサマナー ソウルハッカーズ』にその魅力が受け継がれます。その後も『デビルサマナー』シリーズは続きますが、ここで更に一変。シリーズ3作目として登場した『デビルサマナー 葛葉ライドウ 対 超力兵団』では、時代を大正に移し、戦闘もコマンド型RPGからアクション要素のあるバトルへと変更。時代背景に合わせて「COMP」も登場せず、主人公自身の能力で悪魔を喚び出し、使役します。同一シリーズ内でも、大きな変革を躊躇うことなく行う『デビルサマナー』シリーズ。その革新的な姿勢に、ゲームファンが惹かれるのも無理のない話です。この刺激的な展開は、続編『デビルサマナー 葛葉ライドウ 対 アバドン王』も生み出しました。ですが残念なことに、『デビルサマナー』シリーズの展開自体は、こちらが現時点における最後の作品となっています。『デビルサマナー 葛葉ライドウ 対 アバドン王』が発売されたのは2008年10月なので、10年以上も沈黙を保つ形に。『女神転生』シリーズ全体として見ると、『真・女神転生』や『ペルソナ』などが活発に動いているので、悪魔と人が紡ぐ物語は今も息づいていますが、『デビルサマナー』シリーズの再始動を持ち望んでいる方も少なくないことでしょう。今後の動向に期待したいところです。◆今の時代を先取りした『デビルサマナー ソウルハッカーズ』─チームメンバーと共に悪魔に挑め！『デビルサマナー』シリーズの2作目として登場した『ソウルハッカーズ』は、タイトルからも読み取れる通り、主人公はとあるハッカーチームに属しています。リーダーのスプーキーをはじめ、いずれも個性的な面々ばかり。戦闘に直接関わることはありませんが、異変や調査などに対してチーム全体で当たるため、その一体感はなかなかのもの。拠点に戻ると仲間がいるというのは、やはり嬉しいものです。このハッカーチームが獲物として選んだのが、ネットワークが社会を支える天海市。最先端の情報モデル都市として注目を集めていることもあり、ハッカーチームとしては見逃せない対象と言えます。『ソウルハッカーズ』一作目が登場したのは、今から21年以上前の1997年11月。すでにインターネット環境などは広まりつつあったものの、ネット社会を軸に盛り込んだRPGは当時珍しく、時代を先駆けたテーマでした。しかも切り口だけの話ではなく、シナリオ面でもネット社会を深堀りしており、その便利さ故に翻弄される人間の性なども表現。先見性すら垣間見える物語は、当時も高く評価されましたが、今改めて見ると更に違った感慨が生まれるかもしれません。また『ソウルハッカーズ』は、ゲーム性の面でも様々な特徴を持っています。まず、ヒロインに当たる「ヒトミ」は、悪魔の「ネミッサ」に乗り移られており、このネミッサがパートナーとなって戦闘に参加。彼女が覚える魔法はプレイヤーの選択次第で変わるので、戦略性が変化するのもユニークな点のひとつです。「COMP」は他の作品にも登場しますが、本作の「COMP」は前作の『真・女神転生デビルサマナー』よりも便利になっており、特に大きいのが「バックアッパー」の変更点。これを使うと、ダンジョン攻略中でもセーブが可能となるので、危険な探索には欠かせません。前作にも「バックアッパー」はありましたが、制限が大きく気軽には使えないものでした（後に出たPSP版では変更）。その制限が大きく緩和されたため、シリーズ初心者でも遊びやすい一作に。とはいえ、戦闘の歯応えなどは健在で、生ぬるさとは無縁です。だからこそ、この「バックアッパー」に助けられる場面も多々ありました。そして、主人公以外の人生を追体験できる「ビジョンクエスト」も、『ソウルハッカーズ』の特徴的なポイントです。主人公ではない“誰か”になり、その人物の人生を垣間見ることができるこのシステムは、ストーリーを更に深く味わえるといった利点と共に、これから攻略するダンジョンを予習できるといったチュートリアル的な側面も合わせ持っています。ちなみにPS版では、新規イベントやメッセージが追加されたほか、ポケットステーションで悪魔（P-メッチー）を育てる新要素も。この「P-メッチー」を育成すると戦力の増強に繋がるので、外出中でも『ソウルハッカーズ』に関われる楽しさがありました。また、セガサターン版では一部のユーザーしか挑めなかった「幻のダンジョン」もプレイ可能に。時代を先駆けた舞台とシナリオ、チームで挑む一体感、「ヒトミ」と「ネミッサ」の関係性、ストーリー・ゲーム性の双方に好影響を及ぼす「ビジョンクエスト」、初心者でも遊びやすい調整、など、『ソウルハッカーズ』は語り尽くせないほどの魅力に溢れています。今から遊ぶなら、3DSもお勧めです。ゴールデンウィークも近いので、時代を先駆けた名作を、今改めて味わってみてはいかがでしょうか。※『デビルサマナー ソウルハッカーズ』のゲーム画面および映像は、3DS版のものです。※『真・女神転生デビルサマナー』のゲーム画面は、PSP版のものです。次のページで、読者の熱いコメントを紹介─ネミッサかわいい！◆『デビルサマナー ソウルハッカーズ』に熱いコメントが続々と！ 読者からの生の声をお届け読者からは、「当時のスタッフの先見の明の凄まじさを感じます」「スプーキーがねぇ・・・・・・泣いたよ 」といったシナリオ面への感想や、共に戦いを潜り抜けた思い出の悪魔を振り返るなど、様々なコメントをお寄せいただきました。新たなシリーズを望む声もあり、本作が今も愛され続けていることを窺わせます。また、「ネミッサかわいい」というコメントが複数届いているのも、プレイ済みの方ならば納得の意見でしょう。コメントの数々を見ながら、懐かしの名作を思い出してみてください。・誰でもインターネットで繋がれるIT社会の到来、そして誰でも仮想世界に没入できるVRの普及…世の中がソウルハッカーズ世界に一歩一歩と近付くにつれ、当時のスタッフの先見の明の凄まじさを感じます。・スプーキーがねぇ・・・・・・泣いたよ そしてPSは読み込みが苦痛だったなぁ。・その後のライドウシリーズにも継承されていた洗練されたOPが好きです。新たなシリーズ展開は期待してます。・スプーキーこと櫻井雅宏のことを永遠に愛し続けています。・ソーマ箱でレベリングしてメギドファイアを二丁買う努力（笑） ネミッサかわいい 全般的に音楽がカッコイイ (特にナオミの戦闘が好き) 全書はコンプしないと気が済まない ベルゼブブに天罰は邪道（笑）・最高！ これ以上の作品はまだ出会ってないです！！・ネミッサかわいい。・デビサマシリーズはみんなハードボイルドでシビれる、あこがれる。・いやぁ、なつかしいねぇ。当時は散々やったよ。 しまいにゃ、サターン壊れたね。ヴィシュヌ、クーフーリン、ガネーシャ。 また会いたいねぇ。・クーフーリン、クルースニク、カルティケーヤといった人型イケメン悪魔だけで組んだPTでベルゼブブ撃破した思い出がアツイ。特に特殊な鍛え方をしたわけでもなく、普通に合体させただけなので、まともに戦力になり得る悪魔がおらず、食らうとほぼ即死。ネクロマ復活とメギドを頼りに、主人公は回復のみを行い、かなりの長時間戦い続けて踏破。たぶんこれからも忘れない、泥臭いが良い戦いだった。※『デビルサマナー ソウルハッカーズ』のゲーム画面および映像は、3DS版のものです。【20周年記事】・『サガ フロンティア2』本日4月1日で20周年！ 忘れられない魅力やその後のシリーズ展開を振り返る・PS版『ToHeart』本日3月25日で20周年─健気系幼なじみにメイドロボ、黒魔術な無口先輩・・・とても一人に絞れない！ 不朽の名作を今遊ぶには？・ホラーゲームの金字塔『サイレントヒル』、本日3月4日で20周年─闇と音が、静かな恐怖を引きずり出す・・・！・『マール王国の人形姫』本日12月17日で20周年─「女は行動力」なミュージカルRPGに、ちょっと嬉しい新展開が！・『NOeL3』が20周年！ 美少女恋愛ゲームからまさかの「ハッキングADV」に発展─“ゲームで描いた未来”と21世紀が交わる・『R-TYPE Δ』本日11月19日で20周年！ 自機の選択やΔ-ウェポンなど、シリーズに新たな魅力を加えた意欲作・『サンパギータ』本日10月15日で20周年！ 名台詞も忘れられない「やるドラ」3作目は、エキゾチック・バイオレンスが展開・『御神楽少女探偵団』本日9月17日で20周年─GAMEOVERを「推理トリガー」で乗り越える、美少女＋骨太推理ADV！ 実は3作品目も展開・『どきどきポヤッチオ』本日9月10日で20周年─“パンの配達”と“ひと夏の恋”に少年は大忙し！ notスローライフは眩しく刺激的・『ダブルキャスト』発売から今日で20周年！ 爽やかな展開から陰惨なバッドエンドまでフルアニメで描く意欲的なADV