「マネーの虎」から奈落へ転落　傲岸社長「社員が財産」と落涙

2001年から04年まで日本テレビ系で放送されていた「￥マネーの虎」。起業したいビジネス志願者の事業計画プレゼンを「マネーの虎」と呼ばれる事業家が徹底的に叩き、自腹を切って出資するかどうか決定を下すという番組で、時にプレゼンに対する激しい叱責、「虎」同士での怒鳴り合いが繰り広げられ、そのリアルな迫力で人気を博した。「虎」として出演していた一人が、並行輸入車販売を手がけていた南原竜樹氏（56）。番組出演時、隆とした社業を誇り存在感を示していた氏が、番組終了後に100億円の負債を抱え一時どん底に陥っていたのをご存知だろうか。南原氏が当時を振り返り、再度這い上がった経緯を赤裸々に語った「しくじり先生 俺みたいになるな！！」（テレビ朝日系）が今、話題になっている。できる己に酔いしれる日々南原氏が出演したのは。2016年9月26日放送の同番組3時間スペシャルだ。24歳でオートトレーディングルフトジャパンという会社を設立し、絶頂期は全国に20店舗の支店、年商100億円を売り上げるほどの成功を収めていたという南原氏。社員に対しては、「働いてもらっているのではなく働かせてやっていると思っていた」」「給料をあげて食わせてやっている」「社員は私の思い通りに動く駒」と、傲岸不遜な態度で接していたという。24時間365日働け！と叱咤する意味で、営業の社員を「24365部隊」と呼んでいたとか。四六時中仕事しか頭にない自分を「ストイックな俺、カッコイイ」とうぬぼれ、「リーダーズ・ハイだった」と振り返った。その行動例として、「1人でしゃべる自分に酔いしれる」「遊んでる社長をバカにする自分に酔いしれる」「部下が帰りにくいオーラを出す自分に酔いしれる」の3つを挙げた。かなり強烈、こんな社長や上司の下では働けない...と絶句する懺悔エピソードだが、視聴者のツイッターでの実況を見てみると、「『働いてもらってるのではなく、働かせてやっている』まさにうちの社長！！」「上司が絶対にやってはいかないしくじり行動ワースト3が、全て昔の会社の上司がやってなさった件」「この話をうちの上司は見てくれないかな。見るわけないか。社員大切にしてるって思ってるから。うちの会社にタイムカードが欲しい」意外にも、こんな職場が今なお世の中にはびこっているようだ。解雇した4人が再起を助けそんな横暴社長に、意見をする部下は誰もいなかった。我が道を突っ走っていた南原氏の人生が暗転したのは、2005年のある日。大口の取引先が破たんし、連鎖倒産のような状態になった。「マネーの虎」終了からわずか1年で、100億円の損失を出してしまった。「全社員を路頭に迷わせてしまう」という恐怖にさいなまれ、自社ビル、輸入済みの車などの資産を売却、必死に会社の再建を図ろうとするもやはりうまくいかず、社員263人全員の解雇を決断した。ところが南原氏が案ずるまでもなく、ほとんどの社員はよその会社に再就職できた。「無能と思っていた社員はみんな有能だった」のだ。本人はというと、「ネットオークションで会社の備品を売って日銭を稼ぐ」「1日1個の菓子パンで乗り切る」奈落に転落したのが45歳。求人誌を見て面接に行っても「お前が来たらお前が部長になっちゃうだろ？」「会社を乗っ取られるんじゃないか？」などと、けんもほろろに断られた。一時期は六本木や麻布十番で野宿するホームレス生活を送るまでに落ちぶれていたが、そんな南原氏に救いの手を差し伸べたのは、氏がかつてバカにしていた「遊んでる社長」だった。知り合いの会社の空きスペースを借りて人材派遣会社を始めると、ほどなく以前解雇した社員4人が戻ってきた。その感激を思い出しては、番組で涙も見せた。「これからは社員を信頼しよう」と決意した南原氏。昔の「しくじり」を反省した今、社員約3000人、年商約100億円の社長に返り咲き。笑顔で社員とコミュニケーションを取り、社員の意見もよく聞き入れる。交流を深めるため食事に誘う機会も増えた。「社長にとって社員は一番の財産である」と言い切るほど、すっかり牙を抜かれた南原氏だが、年商については「まもなく1000億円に」と、かつての「虎」の片鱗をちらりと見せた。「ドン引き」の過去から一転、すっかりまともになって再び成功を収めている善玉経営者に、視聴者からは「かつての冷血社長が、笑顔が似合う人になってた。人は変われるんだなとしみじみ思った。南原さん、すごいわー」「南原社長のどん底の時に戻って来てくれた社員が4人いたことに泣いた」「しくじってから本当に反省して、それをきちんと今実績に出して這い上がってる。こういう人の話こそ笑いで終わるだけでなく感動もある。素晴らしい！」などなど、絶賛の声が相次いだ。（MM）