「隣に座るとツバを吐かれて…」つちやかおり語るマッチファンの妬み (2021年9月6日)

住んでいた場所は違っても、年齢が近ければ「そうそう！ わかる」って盛り上がれるのが、青春時代からあこがれている歌手の話。各界で活躍する同世代の女性と一緒に、“あのころ”を振り返ってみましょう——。「私にとっての歌姫は、岩崎宏美さん。『スター誕生！』から応援していたし、デビューのときも“この人は、絶対にすごい歌手になる”って確信していました。『ロマンス』（&#8217;75年）や『思秋期』（&#8217;77年）も好きですが、いちばんは『すみれ色の涙』（&#8217;81年）。ほぼアカペラのような難しい曲で、宏美さんでなければ歌いこなせません」こう語るのは、歌手で女優のつちやかおりさん（57）。物心ついたころから歌うことが大好きで、祖母の前で編み棒をマイク代わりに「いちばん、つちやかおり、○○○○を歌います」と披露していた。「毎週、日曜の朝に放送される、ロイ・ジェームスさんが司会のラジオ番組『不二家歌謡ベストテン』（&#8217;66～&#8217;87年・ニッポン放送）は欠かさず聞いて、いつも録音していました」芸能界入りしたきっかけは、中2のとき、劇団いろはに入団したことだった。「小学校時代から習っていたピアノの先生が亡くなって“何か、他にできることがないかな”と思っていたときに、新聞に劇団の募集チラシが折り込まれていたんです。週1回、歌やお芝居の勉強ができるのがうれしくて、すぐに入団しました」■3年B組出演者はみんな演技が下手だったそれから間もなく、『3年B組金八先生』（&#8217;79～&#8217;11年・TBS系）のオーディションに参加することになった。「劇団では発声練習や早口言葉のような基礎ばかりで、演技の勉強までは進んでいませんでした。でも、オーディションは番組スタッフと会って『ふだん、何をしているの？』『学校でどんな感じ？』とお話しするだけ。選考基準が演技力よりもキャラクターだったみたいで、第1シリーズは、みんなめちゃくちゃ演技が下手なんですよ。カメラ目線でセリフを言ってNG、寝ちゃってNG、ぼーっとしててNG（笑）。リハは赤坂でやっていたのですが、楽しいところじゃないですか。休憩中にゲームセンターで遊んだり、マクドナルドに食べに行ったりして、みんな時間どおりに帰ってこなくて」そんな等身大の子どもたちの姿が反響を呼び、『金八先生』は高視聴率番組に。テレビ局の前には、トシちゃん（田原俊彦）やマッチ（近藤真彦）ら目当てのファンが押し寄せた。「まだ“たのきん”と呼ばれる前でしたが、すごい人気で。マッチはキャーキャー言われるのがうれしくて、わざわざファンの前に出て、握手したりしていました」『金八先生』が終了し、自身も中学を卒業すると、“クラスメイト”だったマッチ、よっちゃん（野村義男）、三原順子らと同じ、都内の私立高校へ進学した。たのきん人気全盛期、教室が見える学校前の歩道橋は、黒山の人だかりだった。「『たのきん全力投球！』（&#8217;80～&#8217;83年・TBS系）で、たのきんの妹役として出演していたこともあって、教室でも“ちょっと、ここ空いてる？”って、気軽にマッチの隣に座ってしまうんですね。すると帰り道に『なに、あのチビ』と言われたり、唾を吐かれたり。鉄パイプを持っているファンまでいました」■歌手としてのお手本は岩崎宏美さんそんなつちやさんに、歌手デビューの話が舞い込んできた。「デビューできることはすごくうれしかったんですが……。デビュー曲が、アイドルらしからぬ大人っぽい曲だったんです」時はアイドルが豊作だった“花の&#8217;82年”だ。「キョンキョン（小泉今日子）や中森明菜ちゃんみたいな活動がしたかったので、“私も、もっとアイドルみたいな曲がいい”って、生意気なことを言っていたと思います」素直にデビューを喜べなかったが、最初の営業で名古屋に行ったとき、目が覚めたという。「大勢の人が押しかけてくれたんです。安全上の理由でイベントは中止になってしまったんですが“これは、しっかりやらないと”って思うようになって。宏美さんを勝手に“先生”とあがめて、ビデオで歌い方を学んだりしていました」地方の営業では1日に10軒ほど、レコード店やラジオ局をまわり、屋外ではみかん箱の上に乗って歌った。チューリップや甲斐バンド、オフコースといった、本格派ミュージシャンと同じレコード会社だったため、アイドル番組の出演よりも、コンサートが優先。デビューからの約1年は、伊藤つかさとのジョイントコンサートで全国を回った。「年齢的には私のほうが年上なのに、つかさはどんと構えていて。私が不安を口にすると『かおちゃん、大丈夫だよー』って励ましてくれるんです。ファンもつかさのほうが圧倒的に多いんですけど、私の親衛隊が声の大きさでカバーしてくれました」カラオケで歌うステージに、マネージャーが曲を録音したオープンリールを忘れてしまうというハプニングもあった。「そのときはうちの母に連絡して、名古屋まで運んでもらったんです。カラオケのテープがのびきってひどい音になったり、いろんな失敗はあったけど、他の人の曲をカバーしたり、大勢のお客さんの前で歌うことは勉強になりました。その後、私がライブ中心の活動になったのも、つかさとのジョイントコンサートのツアー経験があったからです」歌手として成長していく姿を、あこがれの存在が見ていてくれたことも、大きな励みとなった。「ラジオの公開番組で、岩崎宏美さんとご一緒したんです。今でも覚えているのは『かおりちゃんでしょ？ 知ってる、知ってる。歌上手いわよね。抜群だと思うわ』って言ってくださって。もう、うれしさのあまり頭に血が上って、お礼すら言えず、何を話したのかも記憶にありません」 &#8217;91年、つちやさんは布川敏和との結婚（&#8217;14年に離婚）を機に、約20年、芸能界から離れていたが、子育てが一段落した&#8217;12年に復帰。&#8217;80年代に身につけた歌唱力を武器に、今年9月10日から東京と名古屋で、ミュージカル『流れる雲よ2021』に出演し、特攻隊員の母親を演じる。「（松本）伊代ちゃんや（早見）優ちゃん、（堀）ちえみちゃんなど、同期のアイドルがデビューからずっとテレビで活躍しているからこそ“80年代アイドルの席”があって、復帰したときも、すっぽりと収まることができたんだと思います。すごく感謝ですね（笑）」

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