当時は異例の主要キャラの死…人々を惹きつけた『タッチ』の魅力 (2022年1月23日)

住んでいた場所は違っても、年齢が近ければ「そうそう！ わかる」って盛り上がれるのが、青春時代に夢中で読んだマンガの話。活躍する同世代の女性と一緒に、“’80年代”を振り返ってみましょう－－。■少女マンガのようなキュンとするシーンも『週刊少年サンデー』（小学館）で連載されていた『タッチ』（’81～’86年）は、’70年代後半から現在に至るまで、第一線で活躍するマンガ家・あだち充氏の代表作。「’80年代初めに、『少年ビッグコミック』で『みゆき』（’80～’84年）、『週刊少女コミック』で『陽あたり良好！』（’80～’81年）とヒットを連発。私の周りでも、両方同時にハマった読者が多かった」こう話すのは、世代・トレンド評論家の牛窪恵さん（54）。そんな多忙をきわめていたと思われる時期に、さらに新連載として始まった『タッチ』は、少年誌であるものの、女性ファンも多かったのが特徴の一つだという。「高校野球がテーマとなっていますが、ラブコメ要素も強く、女子がキュンとする、少女マンガのようなシーンが描かれていました。男性にとってヒロイン・南ちゃんは理想の女性だったようですが、女子にとっても憧れの存在。料理が上手で、学校の成績もよく、運動ができて、しかも親孝行で誰にでもやさしくて、かわいい。（明石家）さんまさんも、一時期、南ちゃんを真剣に探し『いたら結婚してた』と話していましたが、そんな女性、そうそういるわけありませんよね（笑）」南ちゃんは新体操部という設定のため、全国的に新体操部が人気となった。また、夕方のニュース番組には「南ちゃんを探せ」という、スポーツに打ち込む少女を紹介するコーナーも登場した。さらに注目すべきは、主人公の一人が交通事故で亡くなるというストーリー展開。「『主要キャラを死なせるなんて、とんでもない』という、編集部の強い反対を押し切ったそうで、私も意外な展開にショックでした」こうした衝撃の展開も読者を引きつけ、フジテレビ系でアニメ化（’85～’87年）もされた。「日曜の午後7時からという、ファミリー層も多く見る枠でしたので、いかに幅広く支持されていたのかがわかります。また、主題歌『タッチ』（’85年）は、岩崎良美さんの代表曲に。南ちゃんを演じた日高のり子さんも、声優として飛躍しました」’87年には実写ドラマ化。時を経た’05年には、長澤まさみ主演で、実写映画も公開された。「現在は『ゲッサン』（小学館）で、『タッチ』の30年後の世界を描く『MIX』（’12年～）が連載中です。これをきっかけに『タッチ』を読み始めた若い世代も多いのではないでしょうか」2世代に愛される作品なのだ。

当時は異例の主要キャラの死…人々を惹きつけた『タッチ』の魅力

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