大林素子「紙（婚姻届）にはとらわれないけど、紙の効果は実感中」

‘22年に内閣府が発表した「少子化社会対策白書」によると、50歳時点で一度も結婚をしたことがない女性の割合＝生涯未婚率は17.8％。もはや「結婚適齢期は25歳」という認識は、とうの昔に時代錯誤に。多様な生き方が尊重される今、タレント・女優の大林素子さん（55）に「おひとりさま」の実情について聞きました。バレーボール女子日本代表としてオリンピックに3大会連続出場。引退後、芸能活動やバレーボール関連の仕事などで幅広く活動し、現在は舞台を中心とした女優業にも力を入れている大林素子さん。充実した日々を送っている彼女に、これまでの結婚観を聞いた。「25歳を過ぎたら『クリスマスケーキの売れ残り』と揶揄されたドンピシャの世代ですが、18歳でバレーボールの日本代表に入り、現役中に25歳を迎えました。ただ、当時のバレーボール界はとても厳しくて『結婚』という言葉が存在しないような環境だったので、とくに意識することはなかったですね」結婚は現役引退後というのが既定路線だったという。大林さんは’97年、29歳で引退。このとき、交際相手がいたが、昔からの夢であった女優や歌手を目指し、第二の人生がスタートした。「ようやく本当の夢を追えるようになったんですよね。当時、お付き合いしていた人とは一緒に住んでいたので、事務所を含めた周囲からも『結婚は？』と言われていました。それでも、『まだ夢も叶っていないのに』という思いが勝ってしまったんですよね」そこから10年は、タレント、スポーツキャスター、バレーボールやスポーツ界への恩返し、社会貢献……と何足ものわらじを履いて忙しい日々を過ごしたという。そして39歳になり、スケジュールの確保が難しく、なかなか挑めなかった舞台の仕事をスタートさせた。「40歳を目前に『あれ、結婚もせず、夢も叶っていないのに、このまま老いていくの？』と思ったんです。そこから演出家の方々にアプローチを開始。憧れだった、故・蜷川幸雄さんの舞台にも2年通って出演することができました」大きなターニングポイントを迎えたこの時期にも、仕事と結婚の選択を迫られることになった。「当時お付き合いしていた方は結婚を望んでいたし、“いつかは”と思っていました。でも私は結婚したら子どもがほしいと考えていたので、年に5カ月くらい舞台に集中して、違う期間にもお仕事があって、どうすればいいんだろうって。『結婚はそのうち』なんて言っているうちに舞台中心の生活になり、自然とその方とはご縁がなくなって……。タラレバじゃないですけど、今思うと両立できたのかな。でも仕事をとった時点で、ご縁がなかったんだと自分に言い聞かせています」■結婚にはこだわらないけど結婚を否定しない舞台の仕事を始めて今年で17年目。5月には新たにVリーグチームのゼネラルマネージャーに就任するなど、変わらず何足ものわらじを履きこなす。プライベートでは、新選組の土方歳三好きが高じて、5年前に東京と福島県会津若松市との二拠点生活を開始。今を満喫していそうだが、今後の結婚を考えることもあるのだろうか。「50代を迎えて『結婚』じゃなくてもいいのかなとは思いつつ、籍を入れたいと思う人が現れたら、もしくは近くの人がそういう存在になったら結婚すると思います。紙（婚姻届）にとらわれていませんが、将来的に病気になったときに面会できないとかは嫌ですよね。コロナ禍でそういう現実を突きつけられたというか、老後のことを考えると“紙の効果”を実感するばかりですよね」過去にはバラエティ番組でダメンズとの交際を告白したことも。恋愛をこじらせたことは「ない」と即答するも、これまでなかなか相手に頼ることができなかった。「年下ばかりでしたし、お金も多く出すことが多かったですね。彼女でなくお母さんのように思われてしまうことも。現役でひたすら戦ってきて強いイメージがあるかもしれませんが、本来は甘えたいし頼りたい“女子気質”なんです。言われてみると、それを出せる相手はいませんでした。だから結婚しなかったのかもしれませんね」とはいえ、大林さんの“姉御肌”に惹かれる人は多く、若手芸人を食事に連れていっていた時期もあった。そしていまでも周囲には年下の仲間が多いという。「背が高いこともあって、恋愛対象にまず思われない。だから同性より異性の友人のほうが多いですね。性別関係なく懐いてくる後輩がたくさんいる感じです（笑）」では、今後こんなパートナーが現れたらいいなという理想は？「生活力があって、ちゃんと老後を考えられる人でしょうか。私自身、自分の生活を支えられるような仕事の仕方をしていますけど、全部やってくれるような人とか（笑）、頼れる方に出会いたいと思っています。これまで自分でがんばってきたので、すごくいいバッグとか買ってもらいたいです（笑）。エスコートしてくれるとか、セレブの恋愛も経験してみたかったですね」着実に夢を実現してきた彼女なら叶えてしまうのかもしれない。

大林素子「紙（婚姻届）にはとらわれないけど、紙の効果は実感中」

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