「もう永遠にない」ファン絶望…中居正広氏　性暴力認定で自ら潰した「SMAP再結成の希望」

2023年6月に行われた会食後に参加女性との間でトラブルを起こし、多額の解決金を支払っていたことが昨年12月に報じられた中居正広氏（52）。トラブルをめぐってはフジテレビ社員の関与疑惑も浮上し、フジテレビとフジ・メディア・ホールディングスが設置した第三者委員会が約2カ月間にわたって調査を続けていた。第三者委員会が3月31日に公表した調査報告書では、これまで伏せられていた女性の職業を同局の元アナウンサーだと明かしたうえで、中居氏と女性のトラブルを《本事案は、CXの「業務の延長線上」における性暴力であったと認められる》（※原文ママ、以下同）と認定。同局の対応についても、《被害者ケア・救済の観点からも不十分な対応であった》と断じている。394ページにも及ぶ報告書では、被害発生当日までの流れや、中居氏と同局社員B氏および中居氏と女性のやりとりなどが克明に記されていた。とりわけ世間を震撼させたのは、中居氏の“姑息なやり口”だった。報告書によれば、中居氏が女性を食事に誘ったのは2023年6月2日のこと。中居氏は女性にショートメールで《今晩、ご飯どうですか？》と誘い、《メンバーの声かけてます。また、連絡します》《隠れ家的な、お店。自信はありませんが、探してみますね》と伝えたという。しかし報告書には、《当委員会のヒアリングにおいて、中居氏は、大雨で難しそうだったので実際には誰にも声をかけなかったと述べている》《当委員会のヒアリングにおいて、中居氏は実際にはお店に電話をかけるなどしなかったと述べている》と記載されており、中居氏が女性に嘘をついていたことが判明。中居氏は《●●（地名）で飲みますか！この間の。なら、安心かもです。どうでしょ》と女性にメッセージを送り、女性は《中居氏所有のマンションでの食事を提案された》という。女性はヒアリングに対して当時の心境を、《ここで断ったりしたら仕事に影響が出るのではないか、断ったらそのことがBさんに伝わって番組によばれなくなるのではないか、そんな思いがあって、行きたくはないけど行った、という気持ち》と明かしている。中居氏との会食後に体調を崩した女性は、入院治療を続けていたものの2024年8月31日に同局を退社。中居氏とB氏は当時、次のようにショートメールでやり取りをしていたという。《2024年9月9日、B氏から中居氏に対してショートメールで、8月31日に女性Aが退社した旨を伝えたところ、中居氏から「了解、ありがとう。ひと段落ついた感じかな。色々たすかったよ。」との返信があった。B氏は「例の問題に関しては、ひと段落かなと思います。引き続き、何かお役に立てることがあれば、動きます！」と返信した》（報告書より）]■中居氏「0ではないと思います」…SMAP再結成に語っていた可能性も絶望的にトラブル発生後も、MC として同局の『まつも to なかい』に出演し続けていた中居氏。しかしトラブルが報じられると、1月9日に発表した謝罪文で《示談が成立したことにより 、 今後の芸能活動についても支障なく続けられることになりました》と説明していた。だが、同月23日になると事態は急転。中居氏は突如ファンクラブサイトを通じて引退を発表し、ファンに向けて《こんなお別れで、本当に、本当に、ごめんなさい。さようなら…。》と別れを告げたのだった。平成時代を代表する国民的アイドルグループ「SMAP」のリーダーとして人気を博し、2016年末のグループ解散後も第一線で活躍した中居氏。電撃引退で注目を集めたのは、元メンバーたちの反応だった。「稲垣吾郎さん（51）、草彅剛さん（50）、香取慎吾さん（48）は所属事務所を通じてコメントし、《突然のことでまだ心の整理がついておらず、言葉が見つかりません》と複雑な心境をつづっていました。いっぽう木村拓哉さん（52）は沈黙を守ってきましたが、一貫して“大人の対応”を見せていました。1月8日に登壇したイベントでは、挨拶冒頭に『あんまりこう重々しい空気はなしで、なんかこう楽しく過ごせればいいかなと思っております』と言及。木村さんも中居さんの騒動にコメントを求められることは想定していたのでしょう、“やんわりとコメントを断った”とも受け取れる対応でした」（芸能関係者）この時はまだトラブルの詳しい内容が明らかでなかったこともあり、中居氏の“潔白”を信じるファンも少なくなかったという。「中居さんの公式サイトにある専用フォームから、応援メッセージを送り続けたというファンもいました。SMAP再結成を望むファンの声はこれまでもたびたび上がっており、元メンバーたちにも届いていたはずです。しかし第三者委員会の調査によって、中居さんが元アナウンサーの女性に性暴力を振るったと認定されてしまった以上、SMAP再結成の可能性は絶望的でしょう。信頼失墜した中居さんがタレント復帰できる見込みもあるはずはなく、むしろグループが築いてきた栄光に泥を塗るかたちとなってしまいました」（前出・芸能関係者）中居氏は旧ジャニーズ事務所（SMILE-UP.社）から独立した2020年2月、単独で臨んだ記者会見でSMAP再結成の可能性について問われ、こう答えていた。「1～99％の中にはあると思います。0ではないし、100％ないとも言えない。1人ではないので、それぞれの環境があるので、話をするにしても重ねていかないといけない。0ではないと思います」含みを持たせるような発言だったが、自ら可能性を遠ざけてしまったようだ。女性とのトラブルにおいて性暴力が認定され、XではSMAPファンから落胆する声が広がっている。《SMAPの再結成はもう永遠にないな》《中居正広最低だった。好きだったけど、もう無理だと思う。SMAPの再結成して欲しかったんです》《以前、中居くんが「ゼロ」ではないと言っていたSMAP再結成が完全に「ゼロ」になってしまったな》《いつかはSMAP復活を夢見ていたが、完全に断たれたな。無念だ》