「やっぱりヤンチャ」と落胆の声…今市隆二がタクシー運転手に「殺すぞ」脅迫疑い、裏の顔発覚で崩れた“根はいい人”

7月31日、人気ボーカルグループ「三代目J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBE」（以下、JSB）のメンバー・今市隆二（38）が、タクシーの運転手に対する暴行、脅迫の疑いで書類送検されていたことがわかった。

報道各社によると、警視庁は、今市が今年4月5日未明に知人男性と共に都内で乗車したタクシーの運転手の男性を「殺すぞ」などと脅し、腕を引っ張ったほか、車内のアクリル板を蹴ったと報じている。

所属事務所のLDHは31日、公式サイト上で、《本人が酒に酔った状態でタクシーに乗車した際、同乗していた友人との間で口論となり、その結果、車内外において乱暴な言動をとるという、誠に不適切かつ社会的に看過できない行動があったことが判明いたしました》と報告。運転手に対する謝罪を記しつつ、4月中にタクシー会社との示談が成立していることも明かし、今市の処分について《報酬返上と自宅謹慎》を課すと発表した。

今市は飲食店、現場作業員などの職を経て、’10年にLDH主催のオーディション「VOCAL BATTLE AUDITION 2」を勝ち抜き、同年にJSBのボーカリストとしてデビュー。’18年にはソロデビューを果たし、今年4月には洗足学園音楽大学の客員教授に就任するなど活動の場を広げてきた。

さらに、今年10月にはグループの15周年記念ライブ「JSB FOREVER ～ONE～」も開催を控えている。そんな大一番を控えた中で明るみになった今市の不祥事に、Xではファンの失望の声が広がった。いっぽう、今市をはじめ、JSBが築き上げてきた“根はいい人”イメージが崩れ去ったという嘆きの声も起こっている。

《今市君結構好きだったからショックだな。やんちゃ系だけど優しそうな感じだと思ってたから》
《やっぱり見た目どおりヤンチャでしたか…》
《今市隆二ダッサイなー　イカついしヤンキーな見た目なのに振る舞いは上品で規律があって礼儀正しい、ってイメージだったからLDHが好きだったのに》
《悪そうな雰囲気なのに優しい甘い声で歌うのが人気なのに、ガチだと引く》
《見た目は強面だけど優しい集団LDHでしょ！やっちゃったねー》
《あんな見た目で、実は好青年ってのが売りな気がするけど…ホントにやったらただの輩じゃん》

「JSBには様々なキャラクターの男性タレントが所属していますが、見た目だけで判断して”ヤンチャなお兄さん集団”というイメージを持つ人もいることでしょう。ただ、そんな少し近寄りがたい雰囲気があっても、多くのファンに愛される背景には、パフォーマンスのレベルに加えて、LDHの創業者でEXILEのHIROさん（56）らが徹底してきた謙虚な姿勢が、今市さんをはじめとするメンバーに通底しているからではないでしょうか。そのほか、ダンスを通じた教育支援など、LDHの社会貢献活動も支持を得てきました。

今回の今市さんの言動は、そんなイメージを根底から覆しかねない行為ですから、なおのこと怒っているファンは多いのではないでしょか」（音楽ライター）