「負担する薬代は20～30倍に」高市政権で医療費負担増の懸念…維新と連立で「OTC類似薬の保険適用外」に現実味

「私は関節リウマチを患っているので、ロキソニンなどの鎮痛剤を保険適用外にされると死活問題です。働きながら子育てをしているのに、薬代が高くなって服用を続けられなくなると、生活もままなりません……」（30代・女性）

“OTC類似薬”とは、効能や成分は市販薬とほぼ同じだが、医療機関で処方され、保険適用となる薬のこと。

ところが今年6月に、「OTC類似薬の一部を保険適用から外すことで、医療費を約1兆円削減できる」として、自公・維新の3党により“OTC類似薬の保険外し”の協議が進められてきた。

「今年4月、維新の猪瀬直樹議員が自身のサイトで、保険適用から除外を検討すべき28の薬剤名を公表。

このなかには、アトピー性皮膚炎等に使用するヘパリン類似物質や、解熱鎮痛薬のロキソニン錠、去痰剤のムコダイン錠、便秘薬のマグミット錠など、おなじみの薬が多数含まれていました」（全国紙記者）

今月20日、自民党と日本維新の会が連立政権を正式合意したことで、保険外しの流れは加速するとして危機感を募らせている患者や医療関係者は少なくないという。

開業医や勤務医らが加盟する全国保険医団体連合会（以下、保団連）が9月下旬から10月初旬に行った約5千600人の患者アンケートでも、95％がOTC類似薬の保険外しに“反対”だった。アンケートの自由記載欄には、冒頭の女性のように「月の薬代が何十倍にもなったら購入できない」「治療を続けられない」といった悲痛な声が並んでいる。

患者アンケートに協力した、保団連・事務局の山口浩太さんは、こう懸念を示す。

「今回、保険適用から外されようとしているヘパリン類似物質や、便秘薬のマグミット錠、解熱鎮痛剤のロキソニン錠といった薬は、希少疾患やがん患者が、薬の副作用を抑えるために長期間使用しているケースが少なくありません。

これらが保険適用外になると、『痛み止めは薬局で買ってください』ということになり、患者の精神的、経済的負担は計りしれないほど大きくなります」

皮膚科が専門のドクターケンクリニック（千葉県）院長の中村健一さんも、「患者が負担する薬代は20～30倍に増える」として、こう警鐘を鳴らす。

「ヘパリン類似物質は、クリニックで処方されると、薬価代は3割負担で60g66円ですが、薬局ではヒルマイルド等の名称で、60g約2千円前後で販売されています。さらに、湿疹・皮膚炎でに使用するリンデロンVG軟膏というステロイド剤も、処方されると3割負担で10g約83円、市販薬を買うと10g2千円前後。

重度のアトピー患者やがん患者は大量に使用しますので、20～25倍も負担増となると、治療を続けられなくなるケースも想定されます」

“保険から外れる”と聞くと、10割負担になるのか、と思いきや、そうではないのだ。

「処方薬の場合は厚生労働省が薬価を決めていますが、市販薬はメーカーが自由に小売価格を決められるので、何十倍にもなる可能性もあるのです」（前出・中村医師）

また、アトピー性皮膚炎等で通院している子どもがいる家庭では、「医療費は自治体の助成で無料だが、薬代だけは自己負担」になってしまう場合があり、結果的に現役世代の家計も圧迫することに。「私たち家族を殺す気なのでしょうか」とうなだれる患者もいる。

■早ければ来年度から一部のOTC類似薬が保険適用外に

大腸がんのステージIVで5年間闘病中の山下ふみさん（仮名・50代）は、不安な胸のうちをこう明かす。

「私は5年前に大腸がんの手術を受けて以来、現在も3週間に1度、抗がん剤を服用しています。その副作用で、手のひらや足裏が痛み、ひび割れして出血することがあります。その症状を緩和するために、保湿剤のヘパリンクリームやステロイド剤のリンデロン軟膏に加え、便通を促すマグミット錠なども処方してもらっています。

がん治療は長期にわたるので、これらが保険適用になると、薬代がどれほど増えるのか心配で」

山下さんは現在、3週間に一度の通院で、抗がん剤を含む薬代などで月におよそ1万円の医療費がかかっているという。このうち、処方されているOTC類似薬は次の3種類だ。

〈リンデロンVG軟膏40g（5本）、ヘパリン類似物質クリーム75g（5本）、マグミット錠（60錠）〉

3割負担で試算すると、自己負担額は約2千円となった。今後、これらのOTC類似薬が保険から外され、同じ処方量を薬局で購入するとなると、薬代はいくらになるのか。

記者が複数のオンラインストアで比較したところ、およそ次のような金額になることがわかった。

〈リンデロンVG軟膏40gで約3千～4千円、ヘパリン類似物質クリーム75gで約2千～3千円、マグミット錠60錠で約900～1千500円〉

つまり、OTC類似薬が保険から外され、薬局で購入した場合の合計額は、最大で1回あたり約8千500円。

「現在は、副作用を抑えながら仕事を続けていますが、負担が増えると薬を減らさざるをえなくなるかもしれません」

そうなれば、仕事を続けることも困難になってしまう。

山下さんのような、がんや難病患者は決して少なくないのだ。

「早ければ2026年度から、一部のOTC類似薬を保険適用外にする方向で議論が進んでいる」（前出・山口さん）

という。

明日はわが身。まずは、患者の声に耳を傾けるべきだろう。