目黒蓮　『SHOGUN』大抜擢を関係者に猛プッシュしていた「偉大先輩の妻」

「11月18日に目黒蓮さん（28）の『SHOGUN　将軍』シーズン2出演が発表されましたが、木村拓哉さん（53）は、独自の情報網によって、ずいぶん前から知っていたそうです」（芸能関係者）

大規模オーディションを勝ち抜き、エミー賞18部門を制覇したドラマ『SHOGUN』の続編のキャストに選出された目黒。

11月24日放送の特番『ウルトラタクシー』（TBS系）で目黒と木村が共演した際、 “今年の一番のニュース”という話題に。

木村は「とんでもないビッグニュースをこの間耳にしたんですけど、まだこれは言えないです」と前置きしたうえで、「“GOめめ！”って感じになりますよ、みなさん」とうれしそうに話し、目黒の『SHOGUN』出演をほのめかした。これに目黒は驚きの表情を浮かべていたーー。

「実は木村さんの妻である工藤静香さん（55）は『SHOGUN』を配信するディズニープラスの関係者と太いパイプを持っているそうです。

木村さんの後輩で、自宅にも来たことがある目黒さんを静香さんは高く評価しており、ディズニープラス側に推薦したと聞いております」（前出・芸能関係者）

『SHOGUN』出演は目黒にとって悲願だったようで、出演発表時にこうコメントしていた。

《今年に入ってオーディションに参加させて頂けることとなって、映像を送ったりアメリカのチームの方とのオーディションを行って、念願のSHOGUNへの参加が決まって本当に夢のようです》

目黒が世界的大作に出演するにあたって、静香のほかにも多くの人が彼を支援していた。

「目黒さんは現在、放送中の日曜劇場『ザ・ロイヤルファミリー』（TBS系）で、佐藤浩市さん（64）と共演し、親交を深めているそうです。

ロケ先の北海道では主演の妻夫木聡さん（44）と3人で食事に行ったと話していました。佐藤さんは、かねて『SHOGUN』で主演兼プロデューサーを務める真田広之さん（65）と盟友です。

近年、後輩俳優たちを家に招くなどしてかわいがっている佐藤さんのことですので、アメリカにいる真田さんに、“目黒をよろしく”と伝えていることでしょう」（前出・芸能関係者）

目黒を支援する大御所俳優は佐藤のほかにもーー。

「昨年7月クールのドラマ『海のはじまり』（フジテレビ系）で共演した大竹しのぶさん（68）です。

目黒さんは昨年8月に体調不良のため活動を休止し、同ドラマの放送が1週延期になったことがありました。

このとき、一部週刊誌で目黒さんとスタッフの間で“確執”があったと報じられましたが、大竹さんはこれを自身のラジオで否定。

役者としての体調管理法をアドバイスしていると聞いています」（テレビ局関係者）

■演技の基礎を作った舞台『滝沢歌舞伎』

先輩俳優たちに目をかけられる目黒。そんな彼の演技の基礎を作り上げたのは、舞台『滝沢歌舞伎』シリーズだ。

「’13年の『滝沢演舞城』でバックダンサーとして初出演を果たし、’19年からはSnow Manとして主演を張っていました。演技の経験に乏しかった目黒さんにとっては貴重な時間だったと聞いています。

歌舞伎アドバイザーの三代目市川右團次さん（62）に教わった所作は、『SHOGUN』のオーディションでも生きたことでしょう」（前出・テレビ局関係者）

『滝沢歌舞伎』で苦楽を共にした親友のラウール（22）。前出の芸能関係者は「彼の存在は目黒さんにとって大きなモチベーションです」と明かし、こう続ける。

「2人は『俳優を頑張りたい』、『モデルを頑張りたい』と言い合って、高め合ってきました。

そんななか、ラウールさんは先にパリコレでランウェイを歩き、世界デビュー。ラウールさんに負けじと、世界進出のタイミングを狙っていました」

先にハリウッド進出を果たしていた先輩の存在も大きかったようだ。

「嵐の二宮和也さん（42）は、’06年のハリウッド映画『硫黄島からの手紙』に出演するため、嵐を一時離脱したことがあります。

『SHOGUN』の撮影期間は’26年1月からの約10カ月だそうですが、その間Snow Manは8人で活動することになります。

仲間や、先輩から影響を受けてきた目黒だが、旧ジャニーズ事務所に入所する際に一度オーディションに落ちている。1年後に受けなおし、合格した経験が今につながっているようでーー。

「両親が共働きであったため、オーディション会場の前まで、目黒さんのおばあちゃんが付き添ってくれたそうです。

そのとき、おばあちゃんから『無理なら無理で。まぁ普通に楽しんで。気をつけてね』と伝えられたと話していました。この言葉で目黒さんの緊張はほぐれたのでしょう」（前出・芸能関係者）

目黒にとって、祖母は親代わりともいえる存在だ。

「目黒さんは自身を“おばあちゃん子”と称していて、忙しかった両親に代わって、小さいころから、いろいろなところに連れていってくれたそうです。

ジュニアとして活動し始めて以降も、テレビに小さく映っている目黒さんを見つけては、『またダンスうまくなったね』と声をかけてくれていたのだとか。多忙を極める今でも定期的に電話しているといいます。

『SHOGUN』のオーディションでも、おばあちゃんからもらった金言を思い出したことでしょう」（前出・芸能関係者）

大抜擢の裏には、祖母をはじめとした『SHOGUN』・目黒を支える“七人の侍”がいたーー。