「紀子さまのお名前を呼ぶ声は1回くらい」秋篠宮ご一家　一般参賀で「天皇家と人気格差」報道も“差が生じた然るべき理由”

「天皇陛下！バンザーイ！」

天皇皇后両陛下が皇居・宮殿のベランダにお出ましになると、東庭に集まった参賀者たちが一斉に日の丸の小旗を振り、あちこちから歓声が沸き起こっていた。

1月2日、皇居・宮殿で行われた新年一般参賀。

一般参賀が行われたのは、午前10時10分から午後2時20分にかけて合計5回。天皇皇后両陛下と長女・愛子さま、秋篠宮ご夫妻と次女・佳子さま、長男・悠仁さまはすべての回に参加されていた。

「昨年9月に成年式を終えた悠仁さまにとって、今回が初めての一般参賀となりました。やや緊張されたご様子も見受けられましたが、穏やかな笑顔で参賀者に手を振られていたお姿が印象的でした」（宮内庁関係者）

昨年末に新年一般参賀へのご参加が発表されたときから、期待が高まっていた悠仁さまのお出まし。だが意外にも当日は、“悠仁さまコール”はさほど聞こえてこなかったようだ。当日の様子について、皇室担当記者がこう振り返る。

「私は前方の中央に近い位置にいましたが、『天皇陛下！』『皇后さま！』と呼ぶ声がほとんどだったと思います。また、愛子さまのお名前を呼ぶ声も多く、デコレーションされたお手製の“愛子さまうちわ”を振る人も複数名いたほどでした。まるでアイドル並みの人気でしたね。

しかしながら、悠仁さまのお名前だけを呼ぶ声はほとんど聞こえてきませんでした。お出ましになった皇族方のお名前といっしょに、『久子さま！悠仁さま！』といった風に呼んでいる人がいたくらいです。

また、秋篠宮さまのお名前を呼ぶ声もほとんどなく、紀子さまのお名前を呼ぶ声は、私が聞いたなかでは1回くらいだったと記憶しています」

天皇ご一家のお名前を呼ぶ声がほとんどだったという一般参賀。「デイリー新潮」も1月10日に「秋篠宮家のお名前を呼ぶ声はほとんど聞こえず…」　悠仁さまの“一般参賀デビュー”で見えた「天皇家との差」という題で、同様の内容を報じている。

だが、ほかの皇族方のお名前が呼ばれないことは、決して“不人気”というわけではないという。

そもそも新年の一般参賀は、天皇皇后両陛下が国民から祝賀を受けられる行事。

初めて行われた1948年（昭和23年）は昭和天皇のお出ましはなかったが、当時、昭和天皇は宮内庁庁舎の屋上から一般参賀の様子をご覧になられたという。

昭和天皇と香淳皇后が初めて宮内庁庁舎のバルコニーにお出ましになられたのは1951年（昭和26年）のことだが、宮家の皇族方が参加されるようになったのは平成の時代に入ってからだった。

なかでも“ヒゲの殿下として親しまれた”寬仁親王は天皇ご一家に配慮し、参加を控えられていたという。そのエピソードについて、寬仁親王の長女で三笠宮家の彬子さまは’22年6月に『和樂web』のコラムでこう明かされている。

《父は、一般参賀というものは天皇ご一家（内廷皇族）のためのものであり、内廷外皇族はただの供奉であるという御考えだった。最初のうちは父も参列しておられたが、あるとき、目の前の参賀客の方が「殿下～！」と父に手を振っているのが見えたという。

そこで父は、天皇ご一家のための行事に、自分に会いにくるような人がいては失礼にあたると、翌年から一般参賀への参列を取りやめられた。以来、寬仁親王家は参列しないと言うことになったので、私も成年皇族になり、新年行事に参列するようになっても、一般参賀は参列したことがなかったのである》

現在、新年一般参賀に参加されている彬子さまだが、そのきっかけも寬仁親王との会話だったという。

《私が留学から帰国した翌年の年末近くだったと思うが、父に突然「一般参賀に出ないのは俺の方針だ。お前に強制させるものでもないから、自分で決めろ」と言われたのである。私もしばし考え、「せっかく経験させて頂けることなら、経験させて頂きたい」と申し上げた。「そうか。じゃあ、行ってこい」と言われ、初めて参列した2011年の一般参賀の景色を私は一生忘れることはないだろう》

前出の皇室担当記者は言う。

「寬仁親王が彬子さまにおっしゃられていたように、“天皇家を差し置いて、ほかの皇族が祝賀を受けられるのは相応しくない”という考えは昔からありました。そう考えると、参賀者たちのほとんどが天皇ご一家のお名前を呼ぶのも合点がいきます。

悠仁さまは秋篠宮さまに次ぐ皇位継承順位第二位であることから注目されがちですが、現在の内廷皇族は天皇皇后両陛下、上皇ご夫妻、愛子さまのみです。皇嗣家といっても秋篠宮家はあくまでもいち宮家であるため、秋篠宮ご夫妻には“天皇ご一家より目立たないように”というお考えがおありだといいます。

実際に新年一般参賀では、悠仁さまはベランダに向かって右端に立たれることがほとんどでした。天皇家を支えるお立場として、立ち位置やお手振りのタイミングなどには十分に配慮されているものと拝察します」

「ハレの日」である一般参賀は、天皇ご一家のお出ましがあってこそ、というのが皇室の不文律のようだ。