「腸活」にも最適なキウイ、20年で購入支出2.8倍に！サンゴールド、ルビーレッド、グリーン…3種類のキウイが持つ“驚異の健康パワー”

　季節を問わず、スーパーや青果店などの店頭に並ぶキウイフルーツ（以下、キウイ）。手軽に食べることができ、栄養素が豊富。さらには食物繊維も多く含まれており、腸活にも最適なフルーツとしてあらためて注目が集まっています。

1世帯あたりのキウイ購入支出は約2.8倍に増加

　実際、日本人の果物消費量が年々減少するなか、キウイの消費量は大きく伸びているよう。総務省が実施している家計調査によると、2005年には827円だった1世帯あたりのキウイの年間支出額が2024年には過去最高の2352円に。わずか20年ほどで、1世帯あたりのキウイ購入支出は約2.8倍に増加しています。

　消費量拡大の背景のひとつには、安定した供給体制があるようです。

　毎年4月から12月にかけては主にニュージーランドから輸入されたキウイが流通。一方、日本国内で収穫されたキウイは10月から収穫シーズンを迎えるため、11月頃からスーパーなどに並びます。流通や保管の技術が進化しているだけでなく、主な産地であるニュージーランドと日本は季節が真逆となり、収穫時季がずれるため、ほぼ一年を通して供給が可能になるそう。

「栄養素充足率」が身近な果物のなかでナンバーワン

　もちろん、消費量の拡大にはキウイが持つ魅力的な栄養素にもあります。

　キウイの生産から販売、マーケティングまでを手がけるゼスプリ・インターナショナルでイノベーションマネジャーを務めるポール・ブラッチフォードさんは「主要な17種類の栄養素がどの程度含まれているかを示す『栄養素充足率』が、身近な果物のなかでナンバーワンなのです」と自信を滲ませたうえで、日本でも流通しているキウイの主要品種の特徴を次のように解説します。

「まず、サンゴールドキウイはビタミン類が豊富です。1個で成人が1日に必要となるビタミンCを摂取できます。ビタミンCは免疫力を高め、感染症の予防にも役立つ。また、強力な抗酸化作用があるため、肌を健康に保ち、さらに脳の働きや神経伝達にも大切な役割を果たします」

　甘みが強いサンゴールドキウイには葉酸も多く含まれています。葉酸は赤血球の生成を助けたり、女性ホルモンのバランスを整えたりする働きもあるため、女性には特にありがたい存在といえそうです。

「次にルビーレッドキウイは他の品種と比べてアントシアニンが特に多い。アントシアニンは抗酸化作用が強く、老化対策や生活習慣ケアに役立ちます。また、サンゴールドキウイ同様、ビタミンCも多く含まれているので、免疫力も大いに期待できますよ」

　近年、日本でも広がりつつあるルビーレッドキウイも女性にとって見逃せない健康効果が期待できるだけでなく、まるでスイーツのような贅沢な甘さを楽しむことができます。春先からの3か月ほどの期間限定で流通するので、店頭で見つけた際にはぜひ手に取ってみたいところです。

「最後にグリーンキウイは食物繊維が豊富。水溶性、不溶性のバランスも優秀で腸内環境を整えてくれます。また、たんぱく質を分解する酵素『アクチニジン』を多く含むため、消化を助ける効果が大いに期待することができます」

　定番のグリーンキウイは最も古くから流通しており、キウイといえばグリーンを思い浮かべる人が多いはず。酸味と甘みのバランスが良いのも特徴で、すっきりとした味わいがあとを引きます。

近年の研究では新たな健康効果も明らかに

　そんなキウイの健康価値がこのたび、世界的に認められる出来事もありました。欧州委員会は「グリーンキウイの摂取は、排便回数を増やすことで正常な腸の働きに寄与する」という健康表示を承認。これは生鮮果物としては初めての健康表示承認だそう。

　今回の欧州委員会による承認は、世界でも最も厳しい食品安全機関の一つとされる欧州食品安全機関（EFSA）の厳格な審査を経て実現。この審査は、ゼスプリ社が2018年に提出した科学的資料に基づいており、長年にわたる研究成果が認められたとのこと。

　EFSAは欧州で流通する食品全般の安全性を科学的根拠に基づいて評価する機関で、公平な立場から信頼性の高い助言を提供することで知られており、過去5年間で承認された事例はわずか3件のみという厳格さで、その権威は世界的に認められています。

　さらに前出のブラッチフォードさんは、近年の研究で明らかになったキウイのさらなるポテンシャルについても教えてくれました。

「オークランド大のベン・フレッチャー博士による『キウイの摂取とネガティブな感情・疲労感の相関性の実験』の結果、キウイに多量に含まれるビタミンCが心身の健康や幸福感に何らかの役割を果たしており、ビタミンCの単独摂取よりキウイを食べたほうがメンタルヘルスを改善させる可能性があると示されました。また、オタゴ大のシモネ・バイヤー博士の実験では、キウイ摂取には便秘や腹部の不快感を抑える効果があり、過敏性腸症候群患者の腹痛を軽減したという結果が出ています」

　日常生活で積極的に摂りたい栄養素がバランスよく含まれているキウイ。日々の健康習慣にぜひ取り入れてみてください。

＜文／女子SPA！編集部＞

【女子SPA！編集部】
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