37歳で“グラビアデビュー”した2児のシンママ。人生のどん底から、44歳で「人生初の就職」を決めた理由

3度の離婚を経て、2人の子どもを育てるシングルマザーの茜結さん（46歳）。20代は大阪で劇団員やタレントとして活動をしていましたが、37歳でグラビアデビュー。現在は一般企業の広報を務める傍ら、婚活アドバイザー、そして結婚相談所『ダイアモンド・リリー』の所長として活躍中です。

今回のインタビューでは、37歳でのグラビアデビューや、44歳での初めての就職、そして現在の活動や家族について語ってもらいました。

「水着を買いにドンキへ」37歳、遅咲きのグラビア挑戦

――上京から3年後、37歳でのグラビアデビュー。かなり思い切った決断ですよね。

「ちょうど小さい事務所に入ったり辞めたりを繰り返していた頃ですね。たまたまその時にグラビアの大きなオーディションに出てみたら？とある人から勧められたんです。それが『ミスFLASH2017』でした。現役のグラビアアイドルと戦うなんて頭の片隅にもなかったけど、何事も経験だし、やってみようかな、と。

書類審査は洋服で通ったのですが、公開オーディションでは水着が必要で。でも、水着を着るなんて学生時代の授業ぶり。水着は1着も持っていなかったのでとりあえず買わなきゃということでドン・キホーテに走りました（笑）」

グランプリの先にあった壁と、芸能界での限界

――人前で水着姿を披露することに抵抗はなかったのですか？

「正直、嫌でしたね。自信もなかったし、学生時以外で人前で水着を着たことありませんでしたから。すごく恥ずかしかったのですが、それでも、カメラテストも通過して、まさかのファイナリスト10人まで残ることができました。期間の長いオーディションだったので、雑誌を何冊買ってもらえるか、撮影会に何人来てくれるのか、配信でどれだけ上位に上がれるか……必死でしたね。

ただ、グランプリは取れなくて。家族にも迷惑かけながら頑張って、ファンにも応援してもらった分、すごく悔しかったです」

――でも、その後に男性ファッション誌『BITTER』（※現在は休刊）のグラビア掲載権争奪オーディションでグランプリを受賞しましたね

「これをきっかけにDVDを出せたり、グラビア誌『URECCO』復刊第1号の表紙を飾らせてもらったり、少しずつ知名度も上がりました。有吉反省会などテレビ番組にも出演しました。

ただ、『踊る！さんま御殿!!』に出た時、自分なりに全力で挑んだつもりでも、その先につながらなかった。そこで実力不足を痛感して、何をすればいいのかわからなくなってしまったんです。芸能界に行き詰まりを感じて、一度は辞めることも考えました」

「人生で初めてのどん底」44歳、初めての就職

――そんな中、44歳で人生初の就職。なぜこのタイミングで会社員になる決断をしたのでしょうか。

「就職の少し前から、立て続けに不運が重なったんです。バイト先ではセクハラやパワハラに遭い、退職代行を使って辞めました。親戚から嫌がらせにもあうし、認知症、多発性骨髄腫などを患った親の病院やホームのお金、大阪と東京の往復続きで金銭的にも精神的にも追い詰められ厳しい状態に。月に30万円くらい頑張って稼いでも、すべて入金と同時に消えていく追い詰められた生活と心で、人生で初めて“どん底”を味わいました。

そんな中、両親が相次いで他界し、その1か月後くらいに就職の話が舞い込んできたんです。共通の知り合いの紹介である大手企業の社長から『うちで広報をやってみたら？』と声をかけてもらいました。これは両親からの導きかも。そして芸能の仕事もやり切った感覚があり、とにかく環境を変えたいと思っていた矢先だったのですがパソコンにほとんど触ったことのない私が就職なんて……と、正直本当にいいのかなぁと戸惑いました（笑）」

――初めての会社員生活で、苦労はありましたか？

「ずっと接客業だったので、事務作業は未経験。社内メールすら初めてでしたが、ほぼ独学で覚えました。でも、それを苦労だとは感じなかったですね。初めてのことばかりで、学ぶのが純粋に楽しかった。自分から積極的に異業種交流会にも参加していました」

「最後の恋」を支える仕事へ。婚活カウンセラーとしての独立

――翌年に婚活カウンセラーの活動をスタートさせていますが、何がきっかけだったのですか？

「広報としていろんな人と交流していく中、私は人の話を聞いてアドバイスをすることが得意なのかも、と昔の記憶がよみがえり、改めて思うようになったんです。知り合いの中に結婚相談所関係の方がいたので、『働けませんか？』と聞いてみたらOKが出ました」

――広報の仕事はどうするつもりだったのですか？

「社長に『芸能以外で初めてやってみたいことが見つかった』と伝えたら、『うちにはバイトで籍を残してそっちもやってみたら？』と言ってもらえたんです。そこからはバイトを掛け持ちして休みなしで半年くらいがむしゃらに働きました。その後、すぐに独立を決意して、今はバイトは広報業務1本だけになっています」

――そしてついに46歳で結婚相談所『ダイアモンド・リリー』を設立。オンラインで主に40～60代の方の相談を受けているそうですね。

「『ダイアモンド・リリー』のコンセプトは“最期の恋”なんです。結婚をやり直したい方、諦められない方、もう一度チャンスを掴みたい方をサポートしています。年齢が理由で諦めている方も多いですが、私は決して難しいとは思っていません」

――自分で結婚相談所を利用したことはありますか？

「ないです。でも、もし使っていたら私もこんなに遠回りはしていなかったと思いますよ（笑）。これまでの経験は得難いものですけど、しなくていい失敗や遠回りはしない方がいいんですよ。年齢を重ねるほど、そう実感します」

――茜さんご自身の結婚願望は？

「もちろんあります。自分から好きになれる人ならいいかな、と思います。今なら自分に合う相手もわかるので……。子どもたちも少し手が離れてきていますし」

娘が「尊敬する人は母親」と即答した理由

――娘さんがお二人ですよね。今おいくつですか？

「18歳と21歳です。私は親らしい親では決してなくて、これまで塾に通わせたり、公園遊びに付き合ったりもほとんどしていないんです。でも、バイトの面接で長女が『尊敬している人は母親』と言ってくれたことがとても嬉しかったです。『ママは絶対うちらの考えを頭ごなしに否定しない。やりたいことをやって頑張っている、行動力があるところがマジで凄い』って」

――ちゃんとお母さんの背中を見ているんですね。

「人脈がたくさんあるところや、コミュニケーション能力も褒められました。『ママが普通だと思っていることは、普通の人はできないからね』とも。

私は子どもたちに対して、上手くいかない時も否定せず、干渉しすぎずに『ちゃんと考えなさい』くらいは伝えています。次女からは『シェアハウスみたいな家族』と思われているようですが（笑）」

――では、最後に一人の女性としての目標や願望などあれば聞かせてください。

「今はコートが欲しいかな……（笑）」

――それは願望というか、物欲じゃないですか（笑）

「変な人じゃないですよ、私（笑）！強いていうなら、心の安定が保てるパートナーが欲しい、くらいかな。平穏が一番。お金は自分で何とかするし、高望みはしません！」

＜取材・文＆撮影／もちづき千代子＞

【もちづき千代子】
フリーライター。日大芸術学部放送学科卒業後、映像エディター・メーカー広報・WEBサイト編集長を経て、2015年よりフリーライターとして活動を開始。インコと白子と酎ハイをこよなく愛している。Twitter：@kyan__tama