筆者はかつて、個人経営のカフェから大手チェーン店まで複数の勤務経験がありますが、やはり注文のメインはコーヒー類。次いでミルクやホイップを加えたカフェオレやウインナーコーヒーが人気でした。
そんな多種多様なメニューの中で、実は「知る人ぞ知る存在」なのが単体の「ミルク」です。注文数こそ多くはありませんが、根強いファンを持つこのメニュー。特に冷え込みが厳しい今の季節、その優しく濃厚な味わいは、コーヒーとは違った癒やしを届けてくれます。
今回は、元カフェ店員の視点から、スターバックス、タリーズ、コメダ珈琲店の3社の「ホットミルク」を徹底比較。それぞれの味わいやサービスの違いを紐解きます。
「ミルクなんて、どこで飲んでも同じではないのか?」「自分の舌で、その繊細な違いを判別できるだろうか……」と心配でしたが、実際に3社のカップを並べてみると、その差は想像以上に歴然。温度、口当たり、そして後味にいたるまで、各社の「こだわり」がはっきりと現れていたのです。
※本内容には筆者個人の見解・感想が含まれます。
タリーズのホットミルクは良くも悪くも想定内
まず1軒目は、タリーズコーヒーの『ミルク(ホット)/ショートサイズ』(税込420円)です。
タリーズでは、ミルクを使用する全商品に「生乳100%の成分無調整牛乳」を採用しているとのこと。余計な加工をしていないからこそ、素材本来のコクとスッキリとした後味が楽しめるのです。「いつもの、あの美味しい牛乳」を、最高のスチーム状態で味わえるのが魅力と言えるでしょう。
そのままのコクを楽しむのも贅沢ですが、自分好みにアレンジできるのもタリーズの強みです。タリーズではお砂糖やガムシロップの他にはちみつ(タリーズハニー)の追加が無料で可能です。レジで追加してほしい旨を伝えるか、店舗によってはカウンターに置いてある場合もあります。チョコソース、キャラメルソースのカスタムも無料とのこと。
筆者のおすすめは、まずは何も入れずにミルク本来の甘みを堪能すること。もし「今日は少し甘いものが欲しいな」という気分なら、これら無料カスタムを賢く利用するのが正解です。
スタバのホットミルクはアレンジの幅が広い!
2軒目は、スターバックスの『ミルク(ホット)/ショートサイズ』(税込415円 ※店内飲食)です。
しかし、一口飲んでみると明らかな違いが。タリーズに比べて、どこか「あっさり」とした軽やかな印象なのです。実はスタバで使用されているのは、独自の「スターバックスミルク」という加工乳。コーヒーとの相性を突き詰めて作られているためか、単体で飲むと牛乳特有の重さが抑えられ、非常に飲みやすい仕上がりになっています。
この「シンプルさ」こそ、スタバの最大の武器。自分好みに味をデザインするための選択肢が驚くほど豊富なのです。
【無料】でできるこだわり
●低脂肪・無脂肪タイプへの変更
●フォームミルクの増量(フォーミー)
●はちみつ、キャラメルソース、チョコソースの追加
【+55円】で広がる世界
●豆乳、アーモンドミルク、オーツミルク、ブレベミルク(生クリームを混ぜた濃厚ミルク)への変更
筆者のおすすめは、「はちみつの追加」と「フォームミルク多め(フォーミー)」の組み合わせ。 はちみつの自然な甘みと、ふんわりした泡のボリュームが加わることで、飲みごたえがアップします。
「そのまま」を楽しむタリーズに対し、「自分好みを創る」スタバ。この自由度の高さは、やはり唯一無二の魅力です。
コメダのミルクは…濃い!
最後にレビューするのは、コメダ珈琲店の『ホットミルク』(税込600円 ※店舗により価格が異なります)です。
カップに並々と注がれた、真っ白なミルク。一見すると非常にシンプルですが、一口飲んでその個性に圧倒されました。とにかく「濃厚」で、ガツンとしたコクがあるのです。
お砂糖を入れずとも、牛乳本来の甘みが強く感じられるこの一杯。その理由は、使用している「ミルク」そのものに隠されていました。
ちなみに、アイスミルクの場合はあらかじめシロップを加えて提供されるとのこと。コメダにおいて、ミルクは単なる飲み物ではなく、しっかりと満足感を得られる「一品」として完成されている印象を受けました。
なるほど、濃さとコクの理由は乳脂肪分の割合にあったのですね。
3チェーン店の「ホットミルク」オススメ順は
3社のホットミルクを飲み比べた結果、元カフェ店員の視点で選んだ「リピ確定」のおすすめ順位を発表します!【1位】コメダの『ホットミルク』(税込600円)
判定理由: 唯一「泡(フォーム)」がないスタイルですが、それを補って余りある「乳脂肪分の濃さ」が圧巻でした。一口飲んだ瞬間にわかるコクの強さは、まさに専門店ならでは。自分へのご褒美として、600円を払う価値のある「リッチな一杯」です。
【2位】スタバの『ミルク(ホット)』(税込415円)
判定理由: そのままでは少しあっさりしていますが、「カスタムの自由度」が1位。はちみつやソースの追加、さらにはミルクの種類の変更まで、その日の気分に合わせて「自分だけの一杯」を作れるワクワク感が魅力です。
【3位】タリーズの『ホットミルク』(税込420円)
判定理由: 「成分無調整牛乳」という安心感や、無料のはちみつトッピングなど、十分に美味しい一杯です。ただ、驚きや「外で飲む特別感」という点では他2社に一歩譲る印象。「家でも作れそうかな?」と感じてしまったのが正直なところです。
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これまであまり注目してこなかった「カフェのホットミルク」ですが、比較してみると想像以上に奥深い世界が広がっていました。寒い季節、コーヒーの代わりに「こだわりのミルク」で心も体も温まってみてはいかがでしょうか?新しいお気に入りが見つかるかもしれませんよ。
<文/まなたろう>
【まなたろう】
多岐にわたって興味があるアラフォーライター。
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