「にいにい、きらい」から始まった6歳児への暴行…16年ぶりに現れた叔父の“一家支配”全容明かされるか　 主犯とされる穂坂大地被告が法廷へ【神戸6歳児虐待死事件あす初公判】（前編）

3年前、神戸市西区の草むらで当時6歳の男の子がスーツケースに入れられた遺体で見つかった事件。傷害致死や死体遺棄など7つの罪に問われた叔父の穂坂大地被告（35）の裁判員裁判の初公判が、11月16日に神戸地裁で開かれます。

主犯とされる大地被告は、なぜ幼いおいを死に至らしめるほどの暴力をふるったのか。

先に行われたおいの母親（38）ら3姉妹の裁判の記録などから浮かび上がったのは、突然の帰宅から始まった「暴力による一家支配」の実態でした。

（全２回の連載：第１部）

平穏だった5人暮らしが一変…16年ぶりに現れた叔父

2023年6月、神戸市西区に住む穂坂修（なお）ちゃん（当時6）が、自宅近くの草むらに置かれたスーツケースの中から遺体で見つかりました。背中には複数のあざがあり、死因は外傷性ショックでした。

事件の半年前まで、修ちゃんは母親と祖母、母親の双子の姉妹である叔母2人（33）の合わせて5人で暮らしていました。修ちゃんは0歳から保育園に通い、休日は家族で海遊館やテーマパークに出かけるなど、穏やかな生活を送っていました。

その暮らしが一変したのは、事件の半年前のことでした。

突然の帰宅「俺が大地や」

先行した3姉妹の裁判の証言などによると、2022年12月、家族5人で昼食をとっていたところ、家の外から名前を呼ぶ男の声が聞こえました。家族への暴力が原因で精神科のある病院に入院していたという叔父・大地被告が、実に16年ぶりに姿を現したのです。

穂坂大地被告

大地被告は家族に対し「俺が大地や。お金持ちになった、神になった、警察官のトップなんだ」などと口にしたといいます。

家族は追い返そうとしましたが、大地被告が「差別だ」と激しく反発したため、否応なしに一緒に暮らすことになりました。

「にいにい、きらい」の一言で始まった暴行

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一緒に暮らし始めた当初、大地被告は修ちゃんにお菓子を与えるなどしていました。しかし、クリスマスの日に修ちゃんがケーキの上にのっていたマカロンを勝手に食べたことで大地被告は激昂したといいます。

その際、修ちゃんが「にいにい、きらい」と言ったことをきっかけに、大地被告の修ちゃんへの暴行が始まりました。

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暴行は修ちゃんだけでなく母親や叔母2人、祖母ら一緒に暮らす家族全員に及び、母親がわが子を守ろうと止めに入ると、大地被告は母親の髪を引っ張って首を絞め、母親は気を失ったといいます。

鍵による閉じ込め　トイレも許されず…

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家の中の環境も異常なものへと変わっていきました。

大地被告は家族を閉じ込めるため、2階の寝室などに外側から鍵を取り付け、5人は外出や入浴にも自由に出られないようになりました。

祖母と修ちゃんはトイレに行くことさえ許されず、仮設のトイレやペットボトルに用を足す生活を強いられ、さらに大地被告は、ペットボトルにためた尿を修ちゃんに飲ませることもあったといいます。

「地獄の6月にしてやる」鉄パイプで毎日のように暴力

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暴力の手段は日を追うごとにエスカレートしていきました。

素手から始まり、ペットボトル、孫の手、竹の棒へと変わり、2023年4月ごろからは鉄パイプが使われるように。大地被告は自ら暴力をふるうだけでなく、恐怖で支配した母親や叔母らにも修ちゃんへの暴行を指示していたとされています。

そして、事件前月の2023年5月、自身の誕生日が祝われなかったことに不満を抱いた大地被告は「地獄の6月にしてやる」と言い放ち、毎日のように鉄パイプで暴行を加えるようになったということです。

鉄パイプが曲がるほど殴られた母親は、後の裁判で「死ぬのではないかと思うほどの痛みだった」と証言しています。

届かなかった周囲へのSOS

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事件の2か月前には保育園が修ちゃんの体にあざがあることに気づき、区の職員が家庭訪問を行いましたが、その場にも大地被告が同席していました。

母親は大地被告から「余計なことを言えば、修がどんな目にあうか覚えておけ」と脅されたため、職員に「転んでできた」とうその説明をしたと法廷で語りました。

周囲にSOSが届かないまま迎えた翌6月。40度の高熱を出して衰弱した修ちゃんに対し、さらなる惨劇が起きることになります――。
（第２部へ続く）