「7－9＝8が正解？」のテストが話題。適切なフォントと行間・字間のバランスについて考察してみる

画像提供：ぴんぽいんとさん（@pinpoint_m）2023年4月5日（水）、ぴんぽいんとさん（@pinpoint_m）がTwitterで投稿した画像が大きな注目を集めた。

「なんで赤マルが付いてるか理解できなかった。これは超難問」という文言とともにツイートされたのは、子ども向けの計算問題。ぱっと見ると「7－9＝8」「5－6＝9」「2－5＝7」といった式が正解とされている。

しかし、しっかりと見返すと十の位に「1」の数字が隠れていることに気づく。つまり、正しくは「17－9＝8」「15－6＝9」「12－5＝7」といった計算式なのだ。

テストを受けたお子さんが問題に正解できているように、Twitterでも「普通に合ってるよね」「何が理解できないのかを理解できなくて悩んだ」といった声も多数。とはいえ、ぴんぽいんとさんと同様に十の位を見落とした人も一定数おり、本記事の執筆者も初見では見事に引っかかって十の位は「見えなかった」。

この「見えづらい」数式をデザイン的に考えると、大きな原因は3つある。「書体（フォント）」「行間」「字間」だ。

まずフォントだが、「1」が装飾を省いてすっきりとさせた直線的なデザインであるため、前後の問題とひとつなぎで罫線のように見えてしまう。「1」の書き出しの先端にセリフ（飾り・ヒゲ）があるフォントであれば、すんなり「1」と見えやすいだろう。

とはいえ、これは教育用の「学参フォント」「学参数字」の特徴でもあるため、一概に「フォントさえ変えれば問題解決」とは言えない難しさがある。

フォントによっては「1」が罫線に見えることはない行間が狭すぎることでも、「1」がまるで「罫線」のように見えてしまっている。あわせて、十の位の「1」と一の位の数字の「字間」が空きすぎていることも、その現象に拍車をかけている。

人間は近くにあるものをひとまとめとして認識しやすく、遠くにあるものは「別もの」と認識しやすい。これはデザインの分野では広く知られている「大原則」だ。

つまり、十の位の「1」は、行間が狭いことで、前後の行の「1」とひとまとめに認識される。字間が広すぎることで一の位の数字とは「無関係の別もの」と認識されやすい。適切な行間や字間を設定すれば、この見え方は改善できる。

ほど良く行間を空ければ誤読が減る さらに十の位と一の位の字間をツメて“結びつき”を強めた状態ひょんなことからデザインの初歩的なセオリーを振り返るきっかけとなった巷で話題のツイート。ちなみに、同じくぴんぽいんとさんの後日の投稿によれば「AI丸つけアプリ」では同じ画像が誤読されることはなかったそうだ。こちらもなかなか興味深いトピックである。

ツイート画像提供：ぴんぽいんとさん（@pinpoint_m）
URL：https://twitter.com/pinpoint_m/status/1643575781166297088

2023/04/27