二宮金次郎（二宮尊徳）は何をした人物？報徳仕法の教えも解説

二宮金次郎（二宮尊徳）は、江戸時代に約600の村の建て直しを図った思想家・実践家です。その教えは、明治時代に実業家として活躍する渋沢栄一などにも大きな影響を与えました。

「金次郎像」で名前や苦学したエピソードなどを聞いたことはあっても、具体的に何をした人物なのか知らない方も多いのではないでしょうか。二宮尊徳の教えは、現代にも通じるものがいくつかあります。

本記事で、二宮金次郎が成し遂げたことについて理解しておきましょう。

二宮金次郎（二宮尊徳）とはどんな人物？

二宮金次郎（1787～1856年）は、江戸時代末期に農村復興に尽力した人物です。

明治期から修身（※）の教科書で取り上げられたり、薪を背負って書物を読んでいる「金次郎像」が学校に建てられたりしていたため、戦前より日本人に馴染み深い人物のひとりです。銅像の影響で、大人になってから名乗った「二宮尊徳」よりも、「二宮金次郎」での名前のほうが、一般的に知られているでしょう。

なお、本記事では、歴史教科書などの表記にならい、以降「二宮尊徳」で説明していきます。

※修身～戦前の日本における道徳の授業

二宮尊徳が生きた時代

二宮尊徳は、天明の（大）飢饉のさなかに誕生しました。

天明の飢饉は、1782年から1787年にかけて発生した飢饉です。享保の飢饉・天保の飢饉と並び、江戸時代三代飢饉と呼ばれることもあります。

天明の飢饉で重大な被害をもたらした主な要因とされているのが、1783年春の冷雨や6月の長雨、そして7月の浅間山噴火です。浅間山噴火では、発生した土石なだれにより周辺一帯の村が飲み込まれ、直後に吾妻川水害、3年後には利根川の洪水も引き起こしました。

また、夏から秋にかけて低温が続き、特に奥羽地方（現在の東北）に甚大な被害をもたらしています。1783年から1788年にかけて、飢饉の影響で津軽藩では人口24万人中8万人が餓死し、4万人が逃散したため、人口が半減したとのことです。

そして、二宮尊徳が亡くなる年（1856年）の前後では、ペリーの来航（1853年）・日米和親条約締結（1854年）・日米修好通商条約締結（1858年）など明治維新につながる重要な出来事が立て続けに起きています。二宮尊徳は激動の江戸後期から末期で農村復興に尽力した人物といえるでしょう。

二宮尊徳の生涯

二宮尊徳の生涯について、年表形式でまとめました。

・1787年：相模国足柄上郡栢山村（現在の神奈川県小田原市）で、百姓の長男として誕生する
・14歳：父親と死別
・16歳：母親と死別
・16歳～18歳：伯父の元で過ごし、苦学しながらも学業に励む
・20歳：独立。自分の田を開墾しつつ武家に奉公する
・24歳：稲の捨て苗や菜種を空き地に植えて収穫することで増やした収益を元手に田畑を買い戻し、約1haの地主になる
・1821年：小田原藩家老の家計を立て直す
・1822年：小田原藩に登用され、下野桜町領（現在の栃木県真岡市）の復興に着手する（10年かけて桜町領の再建に成功する）
・1842年：普請役格の幕臣になる
・1853年：幕府から日光神領（現在の栃木県日光市）の復興を命じられる
・1856年：70歳で死去

二宮尊徳は、病気にかかってからも日光神領内の村々を巡回し、荒地開墾を進めていたとのことです。

二宮尊徳の教え・報徳とは

二宮尊徳の教えは、「報徳」として知られています。一般的に、報徳とは、受けた徳に報いることや、恩を返すことです。

二宮尊徳の教えである「報徳」は、実現させるための考え方「報徳思想」と、実践方法「報徳仕法」に分けられます。それぞれ押さえておきましょう。

報徳思想を提唱

二宮尊徳は、報徳思想を提唱しました。報徳思想とは、以下4つのもとで成り立つ思想のことです。

・至誠～まごころをもって物事をなす
・勤労～物事を観察して、人や社会の役に立つ成果を考えて働く
・分度～立場をわきまえ、支出を収入の範囲に収めるなど自らが置かれた状況にあった暮らしをする
・推譲～分度などを実施することで、余ったお金を家族や子孫のために貯めておいたり、他人や社会に譲ったりする

なお、二宮尊徳はまず「至誠」を基本として、「勤労」「分度」「推譲」を実行することを説いています。

報徳仕法を実施

二宮尊徳は、報徳仕法を実施することも周囲に説いています。

報徳仕法とは、報徳思想を実践することです。二宮尊徳は報徳仕法を広めて、財政難に苦しむ全国の村々を立て直していきました。生涯で、600もの村に対して報徳仕法を実施したとされています。

また、報徳仕法で実際に農村を立て直した人物のひとりが、二宮尊徳の一番弟子である富田高慶です。二宮尊徳に入門して報徳仕法の概念を熱心に学んだ富田高慶は、中村藩内（現在の福島県相馬市周辺）で報徳仕法を実施し、手がけた村のうち約4分の1の村（55村）の建て直しに成功しました。

富田高慶が報徳仕法の観点で進めた政策は、主に以下の通りです。

・移住者に住居や生活費を援助する
・家屋修理や建て替えなどの賃金を援助する
・用水路などを修理・新設して田畑への水を確保する

なお、富田高慶は二宮尊徳の教えを広めるために、「報徳記」「報徳論」といった書物を編纂しています。

「報徳」に関連する二宮尊徳の教え

二宮尊徳は、「報徳」に関連する他の教えもいくつか残しています。主な教えは、以下の通りです。

・一円融合（いちえんゆうごう）
・積小為大（せきしょういだい）
・万象具徳（ばんしょうぐとく）

一円融合とは、あらゆるものを別々にして考えるのではなく、ひとつの円の中に入れるという考え方です。ひとつの円の中ですべての物事が互いに働き、一体となったときに結果が出ることを意味しています。

積小為大とは、大きなことを成し遂げるためには、小さなことを怠らずに勤めるのがよいという考え方です。万象具徳では、あらゆるものに徳はあるということを説いています。

農村復興のための二宮尊徳による取り組み

二宮尊徳が農村復興のために実施した主な取り組みは、以下の通りです。

・「五常講」を作る
・「芋こじ」を導入する

それぞれ解説します。

「五常講」を作る

二宮尊徳は、小田原藩家老の服部家に仕えている際に、「五常講（ごじょうこう）」を作って藩士の救済を図りました。

五常講とは、5つの徳（仁・義・礼・智・信）のもとで金銭の貸し借りを実施する仕組みのことです。借りたお金を必ず返すために努力し、利息をつけて期日に返済する約束を守れる人が五常講に参加できました。

他にも、二宮尊徳は服部家に仕えている時代に一斗枡を考案し、藩主に献納しています。升を標準化できたことで、5％もの減税にもつながったとのことです。

「芋こじ」を導入する

農村の復興に向けて、二宮尊徳は「芋こじ」を導入しました。

芋こじとは、村民が大きな輪を作って座り、自由に意見を言い合う場のことです。桶の中で芋を洗う際に、芋と芋がぶつかり合うと互いに磨かれることに由来しています。

芋こじを通じてそれぞれが当事者意識を持つことで、勤労意欲を芽生えさせることにつながったようです。

二宮尊徳が与えた影響

二宮尊徳の考えや教えは、一番弟子の富田高慶だけでなく、様々な人物に影響を与えています。

商売で多額の借金を作っていた安居院庄七は、桜町で農民を救済している二宮尊徳の話を聞き、感銘を受けました。尊徳の門人たちから教えを学んだ安居院庄七は、地元の秦野に戻り家業を立て直します。その後、遠州（現在の静岡県西部）で貧困に苦しむ村々を復興させ、「遠州報徳の祖」と呼ばれるようになりました。

二宮尊徳の報徳は、明治時代の財界人・実業家に受け継がれています。第一国立銀行を始め、様々な企業を立ち上げた渋沢栄一も、報徳の教えの影響を受けたとのことです。

【豆知識】二宮尊徳と小学校の関係

特に戦前、多くの小学校で二宮尊徳の銅像（金次郎像）が建てられていました。少年時代にわずかな時間も惜しんで勉学に励み、大人になってからは報徳思想を広めており、二宮尊徳が勤勉・倹約の象徴であったことが主な理由とされています。

一方、近年は、「本を読みながら歩くのは危険」「歩きスマホを助長する」などの理由で、薪を背負って読書するスタイルから座って書物を読むスタイルに変更されたり、撤去されたりするケースが増えているようです。

二宮金次郎（二宮尊徳）は農村復興に尽力した人物

二宮金次郎（二宮尊徳）は、江戸時代に数々の農村を復興させた人物です。二宮尊徳の教え（報徳）は、その後日本の近代化に貢献する人物たちにも受け継がれています。

また、二宮尊徳が実施した「五常講」を作る、「芋こじ」を導入するなどの取り組みは、現代ビジネスにも有効といえるでしょう。仕事で悩みがあるときは、一度二宮尊徳の教えを参考にしてみてはいかがでしょうか。

参考：報徳博物館「二宮尊徳と報徳」
参考：小田原市「二宮尊徳の遺跡めぐり」
参考：福島町「福島町の文化財 福島町史第二巻通説編（上）」
参考：真岡市「真岡の偉人「二宮尊徳」の説いた「報徳」とは？」
参考：秦野市「シリーズ連載 二宮尊徳と報徳仕法」
参考：南相馬市「報徳仕法ってどんなこと？（平成28年9月1日）」

ライター：Editor HB
監修者：鈴木 靖子（ファイナンシャルプランナー、AFP認定者）
監修者の経歴:
銀行の財務企画や金融機関向けサービスに10年以上従事。企業のお金に関する業務に携わる中、その経験を人々の生活に活かすためにFP資格を取得。現在は金融商品を売らない独立系FPとして執筆や相談業務を中心に活動中。フリーランスがお金の知識を持つことの大切さを実感しており、フリーランス向けマネーブログを運営している。