「『最近何を聴いてる?』とか『歌詞って難しいね』とか。私は詞を先に考えますが、さくらちゃんは、わりとメロディからできるみたいで。詞があとだと、言いたいことはあるんだけどメロディにはまらなくて、違う言葉にせざるを得なくなることも多いんです。だからすごいなあと。実は今回の新曲もメロディが先だったんですけど」
そう語る最新シングル『あたしはあたしのままで』(6月29日発売)は、自分の生きざまを肯定する曲。彼女はどうしてこのテーマで曲を書きたいと思ったのか?
「今回のドラマ出演もですが、20歳になってから、新しいできごとや出会いがたくさんあって、どれも深く、濃かったんです。新しい挑戦をして『この先、どうなるんだろう?』という不安や、『もっとよくするには、どうしたらいいんだろう?』という、今だから出てきた気持ちがすごくあって……。このメロディを聞いたときに、今の心情を描くのが一番だと思って書いた曲です」
ドラマも一段落した新山は、今年の夏、さまざまなフェスやイベントへの出演が予定されている。20歳という区切りの年に月9ドラマ出演という大きな挑戦をした新山だが、今後の目標について、
「いろいろなことを取り入れながら、もっと自分のいいところを出していけたらいいな、という気持ちはすごくあります」
と、語っており、まだまだ活躍の場は広がりそうだ。
◆『クイック・ジャパン』vol.126(2016年6月23日発売/太田出版)