六本木のバー、開店半年でコロナ禍　経営する那覇市出身の幼なじみ3人　危機を乗り越えた業態転換

［東京報道プラス］［アクロス沖縄］（２１２）「おきなわダイニングさね」経営　金城一靖さん（４１）大城禎さん（４１）玉城秀光さん（４１）＝那覇市出身
　互いの実家は徒歩１分の距離。幼いころから気心の知れた同級生３人が「やったら楽しそう」と東京・六本木に沖縄料理店「おきなわダイニングさね」を開いたのは２０１９年７月だった。半年足らずでコロナ禍に見舞われたが、率直に意見を出し合うなど、幼なじみだからこそ乗り越えられたとの自負がある。「まだ最初の１店舗目。多店舗展開を目指したい」と口をそろえる。
　那覇市の城南幼稚園から同小、首里中、那覇工業高まで、３人はいつも一緒だった。玉城秀光さん（４１）は高校卒業後、大阪で料理人として修行を積み、２１歳で上京。大城禎さん（４１）と金城一靖さん（４１）は２０歳の時に東京へ移り住んだ。
　別々の飲食店で働いていたが休日は食事をしたり、ほかの県出身者も交えて模合をしたりとよく会っていた。「いつかは東京で独立したいと、それぞれが夢を持っていた」（大城さん）。
　「一緒にやってみないか」と声をかけたのは玉城さん。１人よりも３人の方が客席の多い店を運営でき、収入増が見込める。知らない人を雇うリスクも減らせるなどが理由だった。
　何より、沖縄の幼なじみが大都会の東京で一緒に店を出すのは「面白い」と意気投合。玉城さんが１０年以上勤めた店の業態を引き継ぎ、当初はダイニングバーとして「さね」を開店した。玉城さんの前の店の常連客が支えてくれた。
　ところが半年もたたずにコロナ禍となり、客足は激減。落ち込んだ収入を補おうとランチ営業を始め、昼は大城さんが店頭に立った。金城さんは弁当販売、玉城さんはこれまで通り夜の営業と役割を分担した。大城さんは「店を残そうと必死だった」と振り返る。
　ランチでは沖縄そばやチャンプルー、タコライスなどの沖縄料理が人気だった。そしてやっと気づいた。「店の周囲に沖縄料理店がない」（玉城さん）。
　これは強みになると考え、沖縄料理や泡盛の取り扱いを増やしていくと、沖縄ファンが集まるようになった。沖縄を何度も旅した人や、旅行前に情報収集したい人など、店内は沖縄の話題で盛り上がっている。
　金城さんは「コロナ禍は本当に大変だったけど、お店のコンセプトが明確になったのは良かった」と振り返る。
　休日には玉城さんの自宅で、常連客らとバーベキューをすることもある。一緒に過ごすことの多い３人だが、けんかはほとんどないという。大城さんは「店の経営方針を巡っても、もめることはない。お互いの性格を知り過ぎているのかも」と笑う。
　玉城さんは「ようやく経営が軌道に乗ってきた。２店舗目、３店舗目と広げていきたい。３人ならできる」と力を込めた。
　「さね」は港区六本木７の６の３の２階。電話０３（６７２１）０８０３。（東京報道部・照屋剛志）