歯を失うと肥満になる？　その理由を歯科医が解説　残った歯にも過度な負担
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［県歯科医師会コラム・歯の長寿学］（３６２）
　歯を失う主な原因は歯周病（４０％）、虫歯（３０％）、歯の破折（２０％）で、若いうちは虫歯で歯を失う割合が高く、中年以降になると歯周病で失う割合が高くなります。
　若いうちの歯茎は抵抗力が高いため歯周病になりにくく、虫歯がひどくなり歯が崩壊して抜歯に至るようです。

　１本の歯を失うと、残っている歯に過度な負担をかけたり、かみ合わせが変わりかむ位置が不安定になり、顎（がく）関節症を引き起こす要因にもなります。
　また、歯は上下左右の歯に接触しながらその場所を維持しており、隣の歯が失ったスペースを埋めようとして傾いてきたり、上の歯が下に降りてくる現象（挺出（ていしゅつ））が起こり、下の歯茎をかんで痛んだり、さらに、上下の歯が緩衝し合って顎の自由な動きを制限してしまいます。
　特に奥歯を失うと十分な咀嚼（そしゃく）ができず、食事の量が増えて肥満の原因にもなります。そして、かむ回数も少なくなれば唾液の分泌量が減り、口の中を衛生的に保つ事も難しくなり、食物の消化吸収にも時間がかかり、消化不良や胃腸の負担が増えてしまいます。
　さて、歯はどこの部位から失うのでしょうか？
　初めに、下の奥歯から失う傾向が強く、小臼歯へと移っていきます。次に上の奥歯から前歯へと移動し、その前歯に下の前歯の突き上げる力が働いて前歯の揺れ（動揺）が起きます。その結果、上の前歯は前方に傾き、いわゆる「出っ歯」の口元になり、もっと揺れが大きくなると、歯が抜け落ち１本もない状態になります。この状況は他の部位においても同様で、上下どちらかの歯を失うと、他の歯がかむ力に耐えきれず少しずつ揺れが大きくなり、抜歯に至ってしまいます。そうやって歯を失っていくわけです。
　このような連鎖を止めるためには、早期に歯科医院へ相談するなどして、できるだけ早く対策を講じなければなりません。（上地栄作、えいさく歯科医院＝那覇市）

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