近所にあったら毎日通う「那須塩原市図書館 みるる」
近所にあったら毎日通う「那須塩原市図書館 みるる」 画像（1枚）

以前ホテルラフォーレ那須のフォレストコテージを取材したのですが、その際にどうしても立ち寄りたかったJR那須塩原駅のお隣、黒磯駅。

徒歩圏内にカフェやパン屋さんがたくさんある大注目のスポットとのことでウキウキで訪れたのですが、その日は事前にチェックしていた店がことごとく定休日 or 開店前。
……そんなことある？

ベコベコに凹みながら駅前まで戻り、疲れ果てつつも最後にチラ見する予定だった「那須塩原市図書館 みるる」に足を踏み入れると……さっきまでの徒労感が一瞬で吹き飛ぶ感動が押し寄せてきたんです。

なんて素敵な図書館なんだ……！

【受賞歴もある名建築】
「みるる」は、栃木県生まれの建築家である伊藤麻里さんが設計を手がけ、2020年9月にオープンした那須塩原市の公立図書館です。

マロニエ建築賞や日建連表彰「BCS賞」などを受賞した名建築でもあり、駅前広場を含めてグッドデザイン賞も受賞。Googleマップの評価が星4.5という高評価ぶり（2025年11月現在）で、いかに訪れた人に愛されているかがわかります。
私は「駅前になんかいい感じの図書館があるっぽい」というフワッとした事前情報しか持ち合わせておらず、冒頭のような事情もあって「い、いやだ～！このままどこも寄らずに帰りたくない！」という一心で立ち寄ったのですが、そんな己の動機を恥じるレベル。

館内の中心「Miruru Ave.」と書かれた大きな通路がドーンと通っていたり、四方がガラス張りだったりと、暗くて静かな図書館のイメージとはかけ離れた、明るく広々とした空間。

本で育まれた森のような構造に、中に入った瞬間から引き込まれてしまいました。

【図書館の概念が変わる！】
建物としても本当に素敵なんですが、「みるる」の素晴らしさはやはり、図書館としてめちゃくちゃ魅力的であることに尽きます。

・図書館なのににぎやかさがある
私が訪れた日はおそらく地元の幼稚園の園児たちが見学に来ていて、本の並び方や建物の特徴などについて職員の方に説明を受けていました。そしてそんな様子を笑顔で見つめる、これまたおそらく地元在住と思しきご年配の方々。
図書館といえば「おしゃべり禁止」「できるだけ静かに過ごす」ことが求められる場所ですが、「みるる」は広々とした空間の中で快適さを保ちつつある程度のにぎやかさが許容されていまそた。

・静かな学習スペースもある
いっぽう、2階にはグループ学習などに適した「アクティブラーニングスペース」や、おしゃべりをせずに使える「サイレントラーニングスペース」などがありました。

予約して使える学習室用のブースもあり、明るく開放的な空間としての印象は変わらないまま、静かに読書や勉強がしたい人も目的に応じて使い分けられるようきちんと配慮されています。

・本が読みたくなる展示
本が読みたくなる展示として「言葉の彫刻」が書架に掲げられているのもかなり目を引きます。書架ごとのテーマに沿った作品の一説が選ばれているみたい。
ベンチやテーブルも至るところにたくさんあるし、ふと目に留まった本を手にとって、そのままそこで座って読むまでの流れが自然に生まれる工夫が散りばめられていました。

子どもたちのための絵本コーナーものびのびと気になった本を読めそう、かつちゃんと大人の目が届く空間になっているのがさすが！

【併設カフェで那須の味を】
図書館内のカフェ「モリコーネ」がこれまた最高でした。こちらのカフェを運営しているのは、ジャージー牛の乳製品を販売している那須の「森林ノ牧場」さんだそう。
訪れた日はほんっとうに暑い日だったのですが、那須自慢の牛乳を使ったミルクジャムフラッペ（750円）のおかげで暑さが吹き飛びました……。

那須塩原市は生乳の産出量が全国2位なんですって。思いがけず「那須グルメ」を味わうことができて感涙♡

【黒磯に行ったらぜひ寄って】
明るくて広々としていて、撮影OKでおしゃべりもOK、蔵書の横にカフェがあってそのままお茶もできちゃって、既存の図書館の概念をことごとく覆してくれた「みるる」。

素敵だなあ、美味しいなあ、いいなあこんな図書館いいなあ、とずっとずっとそればかりが頭の中をグルグルしていました。本当に何時間でもいられそう。切実に近所にほしいです。

たくさんの人が集まって、思い思いに過ごして、また去っていく場所。本当に、地元の人にとって大きな安らげる木のような場所でした。

黒磯駅前すぐなので、電車やバスの待ち時間に立ち寄りやすいのもうれしい。那須方面へお出かけの際は、ぜひ1度足を運んでみてほしい図書館です。

■那須塩原市図書館 みるる
住所：〒325-0056　那須塩原市本町1番1号
※JR黒磯駅西口前、JR黒磯駅より徒歩1分
電話：0287-63-9031
開館時間：火～金　10：00～21：00／土・日・祝日　10：00～18：00
休館日：毎週月曜日（ただし祝日の場合は開館、翌平日が休館）、特別整理期間、12/31～1/3

参考リンク：那須塩原市図書館 みるる、森林ノ牧場
執筆・撮影：森本マリ
Photo：（c）Pouch

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