「大谷翔平、世界のスポーツ界で顔の座を争うライバルスター5人」

WBC連覇の夢が潰えた侍ジャパン。

大谷翔平は、今大会では二刀流を封印して打者に専念したが、3ホーマーとさすがの活躍を見せた。

そうしたなか、『Athlon Sports』は、こう伝えていた。

「31歳の大谷は世界的な人気を改めて証明。

（WBCでのホームラン動画は計3000万回以上再生されており）ハイライト映像でこれほどの注目を集めるアスリートは世界でも少ないが、大谷の影響力は驚くべきことではない。

ベーブ・ルース以来、二刀流としてエリート級の成績を残した唯一の選手であり、日本とアメリカの両国で絶大な人気を誇る。

大谷は、ベーブ・ルース、マイケル・ジョーダン、モハメド・アリといったレジェンドたちの偉業にはまだ及んでいないものの、現役アスリートの中ではトップクラスだ」

そのうえで、「世界のスポーツ界を牽引する大谷に匹敵する5人のライバル」を名指ししていた。

リオネル・メッシ

画像1: (C)Getty Image

38歳、サッカー、アルゼンチン

全盛期は過ぎたものの、世界で最も人気のあるスポーツであるサッカーにおける史上最高の選手としての地位は揺らがない。

38歳のメッシは、クラブと代表を合わせて46ものタイトルを獲得し、1300得点以上に関与するなど、サッカー史上最も多くの栄誉に輝いた選手。

現在はMLSインテル・マイアミに所属するメッシは、2022年にアルゼンチン代表をワールドカップ優勝に導き、長年の夢だったトロフィーをようやく手にした。

クリスティアーノ・ロナウド

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41歳、サッカー、ポルトガル

サッカー界においてメッシの唯一のライバルと言えるのがロナウドだ。

34ものトロフィーを獲得し、UEFAチャンピオンズリーグ史上最多のゴール（140）とアシスト（42）記録を持つ。代表戦出場数（226）と代表戦通算ゴール数（143）も歴代1位。2016年にはポルトガル代表をEURO優勝に導いた。

現在はサウジアラビアのアル・ナスルでプレーしており、Instagramフォロワーは6億7200万人である。ちなみに、メッシのフォロワーは5億1100万人、大谷は1050万人。

レブロン・ジェームズ

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41歳、バスケットボール、アメリカ

キャリア晩年を迎えているが、世界最高峰のNBAでプレーを続けている。

ロサンゼルス・レイカーズでは、平均21.4得点、5.6リバウンド、7アシストを記録。殿堂入りしているカリーム・アブドゥル＝ジャバーの記録を抜いてNBA史上最多のフィールドゴール成功数も達成した。現在は史上最多の23シーズン目をプレー中。

Instagramフォロワーは1億5700万人で、現役バスケットボール選手の中で最も象徴的な存在である。

キリアン・エムバペ

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27歳、サッカー、フランス

サッカー界最大のスターのひとりであり、まだ全盛期にある。

2018年ワールドカップでは決勝戦でペレ以来となる10代でのゴールを決めて、フランス代表の優勝に貢献した。PSGではクラブを史上初となるCL決勝進出に導き、2024-25シーズンにはレアル・マドリーでゴールデンシュー賞も獲得。

2023年にタイム誌の「世界で最も影響力のある100人」に選ばれ、Instagramのフォロワー数は1億3000万人を誇る。

ルイス・ハミルトン

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41歳、レーシングドライバー、イギリス

レーシングドライバー界の顔。

F1の最多勝利（105）、ポールポジション最多獲得（104）、最多表彰台獲得（202）など、数多の記録を保持している。引退したレジェンド、ミハエル・シューマッハと並び、ドライバーズチャンピオンシップのタイトル獲得数も最多（7回）を誇る。

大谷翔平は何位だ！世界で最も稼いでいるアスリートTOP10

イギリス出身でフェラーリに所属する彼のInstagramフォロワー数は4230万人だ。

筆者：井上大輔（編集部）