J2ベガルタ仙台MF郷家友太が劇的先制弾！見据える先は宿敵との決戦「みちのくダービーで魂は見せられる」

［J2第18節ベガルタ仙台 1-1北海道コンサドーレ札幌、5月31日、宮城・キューアンドエースタジアムみやぎ］

仙台は札幌と引き分け、今季3度目の連勝を逃した。前半は9本のシュートを浴びせる猛攻を仕掛けたが、相手の牙城をなかなか崩せない中で前半45分にMF郷家友太が2試合連続得点となる劇的右足弾で先制に成功。

後半43分に痛恨の失点を喫してドロー決着となるも、宿敵とのダービーに向けて背番号11は前を見据えていた。

2試合連続弾のチームトップスコアラー

得点がほしいときにゴールを挙げる男がこの日もネットを揺らした。

前半終了間際の45分に右サイドから駆け上がった郷家がターンを入れて相手DFをかわし、裏へ抜け出すFW宮崎鴻にスルーパスを供給。宮崎の折り返しから右足で相手GKの股を抜く技ありシュートで先制点を挙げた。

「もう一度俺によこせという気持ちで、あそこにもう一回入っていきました。苦し紛れで打ってもそんなに強いボールは行かないなと思ったので、一度止めてから早くというところを心がけて打ちました」と胸を張った。

J2ベガルタ仙台MF郷家友太が劇的先制弾！見据える先は宿敵との決戦「みちのくダービーで魂は見せられる」

前節いわき戦に続く2試合連続弾で今季5得点目を挙げた。

チームトップスコアラーは「どこで出ても点を取りに行くプレーヤーなので、そこはサイドであろうと、味方がクロスを上げるときに信じて走ること、きょうのゴールみたいに出してくれることを信じて走る。僕はドリブラータイプではないので、きょう（のゴールを）見てもらえると、自分の武器は、皆さんに分かってもらえるかなと思います」とセンターフォワードに以上の決定力でチームをけん引している。

ダービーで魂を見せる

この日は前半14分過ぎに雷雨による中断を強いられ、試合は79分間中断された。思わぬ形で水を差されてしまったが、郷家はこのアクシデントの中でも冷静に勝利を追い求めていた。

「最初の15分はなかったことにして、0-0でもあったので、もう一度ここから試合だぞという気持ちで声掛けをしました」と気を引き締めて臨んだ。

J2ベガルタ仙台MF郷家友太が劇的先制弾！見据える先は宿敵との決戦「みちのくダービーで魂は見せられる」

背番号11が見据える先は隣県山形を本拠地とするモンテディオ山形とのみちのくダービー（15日午後4時、NDソフトスタジアム山形）だ。

「気持ち的に（ドロー決着は）本当にショックが大きいですけど、1年を通すと、こういう試合は絶対あるので、下を向いている暇はないです。次は大事なみちのくダービーまで2週間空くので、まずは僕らが下を向いているとチームが良くない方向に行くことは分かっている。まずはここを忘れて、天皇杯に向けて全員できょう出ていない人も、きょう出た人も全員含めて、また顔を上げてやっていきたいと思っています」

郷家にとって忘れられない因縁の試合がある。2023年に山形アウェーで開催されたみちのくダービーで仙台は山形に1-4と大敗した。郷家は試合後に悔し涙を流したと、昨季のアウェー開催のみちのくダービー終了時の会見で森山佳郎（よしろう）監督が明かしていた。

それだけに2週間後に開催される決戦は不退転の覚悟で挑む。「この2週間は天皇杯もありますけど、パワーをしっかりためて、みちのくダービーで爆発的な推進力、そういう魂は見せられるのかなと思います」と闘志を燃やした。

仙台の下部組織で育った男だからこそ宿敵に負けてはならないと理解している。2週間後さらなる成長を遂げた仙台イレブンが青白の壁を打ち破る。

（取材・文　高橋アオ）