今季から英2部リーズでプレーする日本代表MF田中碧。

リーグ首位を走るチームのなかで29試合で2ゴール2アシストを記録しており、「ジェームズ・ボンド級」「史上最高の掘り出し物」と現地で高く評価されている。

『BBC』によれば、ダニエル・ファルケ監督は、手本を示す田中はリーダーシップも発揮していると述べていたという。

「全体として彼が中心的な役割を果たすことが重要だ。年齢が18歳か34歳か、英語が完璧か否かは関係ない。

リーダーシップを発揮し、全員が同じ方向を向いているようにしなければいけない。サッカー界には、誰もが理解できる一つの言語がある」

26歳の田中は、2021年に川崎フロンターレからドイツに渡ったが、イングランドでプレーするのは今季が初。

指揮官は、年齢や言語力は関係なく、リーダーになれる資質があると評価しているようだ。

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