世界最速で2026年ワールドカップ予選を突破した日本代表。

6月にはオーストラリアとインドネシアと対戦する。

『The Straits Times』によれば、オーストラリアを率いるトニー・ポポヴィッチ監督は、日本戦に向けてこう話していたそう。

「勝利を目指している。（昨年の）日本での試合よりも改善されたパフォーマンスを見せられるという自信がある。あの試合も非常よかったけれどね。

アジア最強のチームを破るためには、ベストを尽くさなければいけない。それが我々の目指すところであり、最強になるためには最強のチームを破らなければならない。彼らは明らかに最強だ。

彼ら（日本）はベストメンバーではない。日本で対戦した時は先発全員がヨーロッパでプレーする選手だったので、（今回の試合では）どのようなメンバー構成になるのか興味深い。

彼らのメンバーにはJリーグ選手とヨーロッパを拠点とする選手が混在している。我々は彼らにあまり勝てていないが、誰が出場するにしても相手は強いと確信している」

ポポヴィッチ監督は51歳の元Jリーガーで、日本代表の森保一監督とはサンフレッチェ広島でチームメイトだった。

オーストラリアは昨年10月に埼玉スタジアム2002で日本と対戦し、1-1で引き分けた。

ただ、2009年以来は日本に勝ったことが一度もない。

今回の日本代表はすでに予選突破を決めているため、7人を初招集するなど顔ぶれが変わった。注目の試合は5日にパースで行われる。

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