武井壮が前田健太とガチ勝負、まさかの結末に⁉「どんな生物にも弱点はある！」 (2020年11月7日)

これまでさまざまな競技のアスリートとガチンコの名勝負を繰り広げてきた、武井壮。次なるターゲットは、日本球界を代表するピッチャー、前田健太だ。シーズンを終えたばかりのメジャーリーガーの“ガチンコ”に、“百獣の王”はどう挑んだのか？ 自身のYouTubeチャンネル『武井壮百獣の王国』で対決動画を公開した武井本人が見どころを語ってくれた。（文＝REAL SPORTS編集部、写真提供＝武井壮）MLBでも随一のピッチャー前田健太を相手に、「自信がある」⁉まさに日本球界を代表するピッチャーといっていいだろう。今季ミネソタ・ツインズに移籍した前田健太は11試合に登板して、リーグ4位タイの6勝（1敗）、同5位の防御率2.70をマーク。年間最優秀投手に贈られるサイ・ヤング賞の最終候補にも選出された。特筆すべきは、1イニングあたり何人の走者を出したかを表すWHIPだ。1.00を下回れば球界を代表するレベルといわれる中、前田はなんとメジャー全体で1位となる0.75。世界最高峰の舞台で戦うメジャーリーガーですら、この男を相手に出塁するのは容易ではないのだ。そんな前田と本気で対決するのは、“百獣の王”武井壮。独自のスポーツ理論でさまざまなスポーツにチャレンジし、これまでに数多くの一流アスリートと名勝負を繰り広げて業界を驚かせてきた。今回、武井と前田がお互いに対戦をオファーしたという。「ドジャース時代にロサンゼルスで会って以来の再会で、年々メジャーの投球にアジャストして、成長が素晴らしくて、その秘密を知りたかったし、友人としても久しぶりの再会を楽しみにしていました。前田健太は『天才！』とかではなく、地道なトレーニングやストレッチ、アップを重ねて、投げるための準備をしっかりとすることで、年々その力を伸ばしています。あれだけ投げてけがをせず毎年コンスタントに成績を伸ばす、メジャーの球にもすぐ対応できる、そしてなによりそんな野球をすることが大好きな最高の野球人なのです。そこを含め、全てリスペクトできるアスリートの仲間です」（武井）ピッチャー前田vsバッター武井、ピッチャー武井vsバッター前田の2番勝負！ピッチャー前田vsバッター武井、3打席のガチンコ勝負。常識的に考えれば、“世界トップ”を相手に勝てるとは考えにくいが、武井は自信を持って勝負に挑んだという。「（今回の対決に向けて）斉藤和巳選手（※）にピッチングを教わったり、変化球を教わったりしていたので、カーブには自信がありました。さらに投げる体力もダルビッシュ（有）選手にもらったメニューをこなしたりしているので、自信がありました！」（※投手5冠に輝くなど日本を代表する名投手。2013年に惜しまれながらも引退）だが実際に打席に立って、その投球を体感してみると、「ぶっちゃけまるで打てる気はしませんでした」。だからといって決して勝負を捨てないのが、“百獣の王”。「狙いを絞って勝負しにいきました！ どんな生物にも弱点はある！ まさかの結末が待っていますよ！」と口にした。勝負の行方は、武井のYouTubeチャンネル『武井壮百獣の王国』で公開中。さらに、前田のYouTubeチャンネル『マエケンチャンネル』では、ピッチャー武井vsバッター前田の逆対決も公開される。「（見どころは）まずはメジャーリーガー・マエケンが硬式球で、しっかりとアップしてストレートやさまざまな変化球を駆使して武井壮を『狩ってやりますよ！』と本気で勝負してくれたこと！『マエケンチャンネル』ではメジャーでも本塁打を放つマエケンの打撃に、武井壮が斉藤和巳仕込みのカーブとストレート、さらに偽ツーシームという魔球を使って果敢に挑みます！ こちらも衝撃のラストが待っています！！」＜了＞PROFILE武井壮（たけい・そう）1973年生まれ、東京都出身。タレント。1997年、中央学院大学時に陸上・十種競技で日本チャンピオンとなる。卒業後、アメリカへのゴルフ留学、台湾プロ野球チームでのコーチ就任を経て、2005年に茨城ゴールデンゴールズに入団。2012年からは「百獣の王」として芸能界デビューを果たし、現在はスポーツ番組、バラエティから情報番組や大河ドラマまで、幅広いテレビ番組に出演。そのかたわらで独自のスポーツ理論をもってさまざまなスポーツへのチャレンジも続けており、世界マスターズ陸上4×100mリレーでは金メダルを獲得。本田圭佑が設立した東京都社会人サッカーリーグ4部のサッカークラブ初代監督に就任した。Twitter、Instagram、TikTokアカウント：@sosotakei