今週末は、この映画に胸アツ！『おさるのベン』ペットのチンパンジーが凶暴化する惨劇ホラー！

  

新型コロナのパンデミックで、人々の寂しさを癒す役割で需要が増えたというペット。SNSや動画サイトなどでは“定番”のネタだが、この映画は、愛される対象のペットがまさかの行動を起したら……という発想で作られたので、その分、衝撃度も予想以上か!?

ペットは家族の一員。それでも犬や猫なら、明らかに人間とは違う習性があるし、完全にコミュニケーションをとるのは難しい。しかし人間に近い生き物だったらどうか？　というわけで本作のペットはチンパンジー。ハワイの高級住宅で暮らす家族は、ベンという名のチンパンジーと暮らしている。大学生の長女ルーシーが久しぶりにハワイに帰省し、ベンも大喜び。ところがある夜、ベンの様子がおかしくなる。パーティを楽しんでいたルーシーと妹、友人たちは、凶暴化したベンに襲われ、信じがたい惨劇へと発展するのだった。ルーシーの家は周囲を森で囲まれ、助けを呼べない状況。愛する“家族”の豹変、若者たちが追い詰められる恐怖、そして隔離されたシチュエーションと、スリラーやホラーを面白くする条件がうまくハマったのが、この『おさるのベン』だ。
  
一見、表情や動きが愛くるしいチンパンジーだが、たとえば握力は300kg以上（人間の男性の平均は45kgくらい）。物を破壊し、飛び移る能力も、人間をはるかに超える。しかもベンは、道具を使って家族と意思疎通できるほど知能も高い。つまり怒らせたら、太刀打ちできない相手なのである。まるでサイコキラー。そう考えるとベンは、『13日の金曜日』のジェイソンや、『スクリーム』の仮面を被った黒マントのキャラのよう。映画を観慣れた人は、かつて大ブームを起こした連続殺人ホラーを懐かしみながら楽しむのもいいかも。しかし軽いノリで観ていると、ベンが引き起こす惨劇で目を疑うビジュアルも用意されるので要注意！　ベンが凶暴化した理由は狂犬病への感染で、そのあたりはウイルス感染が社会問題化する今の時代、リアルに感じるはず。そして何かと長い映画が増えている今、1時間29分のジェットコースターのようなスピード感も本作の魅力だ。

『おさるのベン』2月20日公開
監督・脚本／ヨハネス・ロバーツ　出演／ジョニー・セコイヤ、トロイ・コッツァー、ジア・ハンター、ビクトリア・ワイアント　配給／東和ピクチャーズ
2026年／アメリカ／上映時間89分

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文＝斉藤博昭　text：Hiroaki Saito
(C)Paramount Pictures.