その自信は一体どこから？　高速鉄道で「日本はもう中国に追いつけない」＝中国報道 (2021年9月15日)

全土に高速鉄道網を張り巡らした中国は、今度は時速６００キロで走るリニアモーターカーの研究開発に着手しており、２０２１年７月には山東省青島市で車両が披露された。中国メディアの騰訊はこのほど、中国のリニアモーターカーを世界に誇る「新型高速鉄道」として紹介する記事を掲載した。「日本はもう中国に追いつけない」と主張している。 記事はまず、中国の高速鉄道技術について、世界を見渡しても「比類できる国はほとんどない」と自賛したうえで、このたび時速６００キロのリニア車両をお披露目したことで、中国は高速鉄道でさらに唯一無二の存在になったと伝えた。 このリニアモーターカーについて記事は、今後「中国国内においては飛行機による移動に取って代わる」可能性を示唆した。時速６００キロが出せれば、飛行機の移動時間とあまり差がなくなり、一度に輸送できる人数も多く効率が良い。リニアは飛行機よりも整備にかかる時間が短い利点もあると、リニアの将来性に期待を見せた。 では「日本はもう中国に追いつけない」というのはどういうことだろうか。日本にもリニア技術があることは認めつつ、記事は日本が何度も調整を重ねてようやくたどり着いたレベルに、中国はあっという間に追いつき、将来の可能性も無限大だ、という意味だと説明している。さらに開発中の真空チューブ内を走行するハイパーループが完成すれば「時速２０００キロの達成もあり得る」と夢を膨らませている。 記事の中国人筆者はリニア開発を手放しで自賛しているが、中国が行ったのは車両の披露に過ぎず、試験走行での時速はわずか５０キロで、時速６００キロを出したわけではない。一方ＪＲ東海は、すでにリニア中央新幹線の営業開始に向けて「建設」を進めている。「中国のリニア技術が日本を超えている」との自信がどこから出ているのかは不明だが、一帯一路を成功させたい中国としてはどうしても技術力をアピールしなければならない事情があるのかもしれない。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）